Victor Frankenstein staat voor een netelig dilemma in de roman die zijn naam draagt: zijn gruwelijke wezen naar een eenzaam leven verwijzen, of een vrouwelijke metgezel creëren om het gezelschap te houden? In eerste instantie besluit de arts door te gaan en zijn griezelige methode te gebruiken om een partner voor het wezen te maken, maar dan laat hij het idee los wanneer hij zich realiseert dat hij een monster heeft gemaakt. Die beslissing bleek de juiste te zijn - en om wetenschappelijke redenen had de auteur van Frankenstein, Mary Shelley, nooit kunnen voorzien toen ze het boek schreef in 1816.
gerelateerde inhoud
- De auteur van 'Frankenstein' schreef ook een post-apocalyptische plaagroman
- Byron was een van de weinige prominente verdedigers van de Luddites
In een nieuw artikel gepubliceerd in het tijdschrift BioScience voeren twee biologen aan dat Frankensteins beslissing om zijn vriend niet aan te sluiten een biologisch verantwoorde beslissing was. "Zijn reden om een partner te weigeren voor zijn mannelijke creatie heeft empirische rechtvaardiging, " schrijven ze, om ecologische en evolutionaire redenen op basis van de manier waarop soorten met elkaar omgaan.
Het komt allemaal neer op evolutionaire concurrentie - de manieren waarop soorten strijden om beperkte hulpbronnen. Met behulp van een gemeenschappelijk model voor interspecies-competitie, legden de onderzoekers het waarschijnlijke verloop van gebeurtenissen uit waarbij Frankenstein en zijn nooit gecreëerde vriendin in feite waren gereproduceerd. Ze namen factoren zoals de menselijke bevolking in 1816 en het feit dat het monster van Frankenstein zijn vlees kan regenereren na een schotwond in overweging om te bepalen dat de totale groeisnelheid van de wezens 1, 5 keer die van mensen zou zijn.
Toen het team van daaruit geëxtrapoleerd werd, ontdekten ze dat mensen over 4.188 jaar zouden uitsterven, waardoor wezens de aarde zouden regeren. En als het monster van Frankenstein 'de uitgestrekte wildernis van Zuid-Amerika' had bewoond, waar het monster zijn schepper had verteld dat hij er naartoe zou gaan als hij ooit een partner zou krijgen, zouden mensen nog sneller uitsterven dan als de schepsels in Europa zouden samenkomen.
Het lijkt misschien gek om evolutionaire modellen te gebruiken voor sciencefiction, maar het team houdt vol dat hun project belangrijk is. Het idee van evolutie bestond niet toen Shelley haar beroemde boek schreef, maar ze lijkt het toch te hebben voorzien, en ze heeft zelfs het monster van Frankenstein ertoe gebracht te beseffen dat Zuid-Amerika een geweldige plek is om een gezin te stichten. Dat versterkt een van de centrale boodschappen van het boek - dat mensen morele en wetenschappelijke verantwoordelijkheden hebben - nog meer, zeggen ze.
Frankenstein dacht op andere manieren vooruit, vanuit zijn kritiek op hoe ver mensen bereid zijn om hun zoektocht naar controle te nemen naar zijn status als een van de eerste en belangrijkste sciencefictionwerken. Gezien het feit dat Shelley het al lang schreef voordat de meeste principes van wat wij denken dat moderne wetenschap is, aanwezig waren, is het nog indrukwekkender. Het is gemakkelijk om haar creatie te zien als een gek, griezelig popcultuurfenomeen - maar misschien is het engste van Frankenstein gewoon hoe dichtbij het echt is.
