De 20 beste kleine steden om te bezoeken in 2017

Je favoriete stadje lijkt waarschijnlijk niet helemaal op hoe Norman Rockwell het tekende. Kleine steden zijn misschien verenigd door hun bescheiden bevolkingsomvang, maar ze zijn opmerkelijk vanwege hun diversiteit aan karakter. En dus voor de zesde jaarlijkse ronde van Smithsonian.com's America's Best Small Towns, gingen we op zoek naar 20 geweldige stukjes leven (en als je Rockland, Maine bent, ook prijswinnende plakje) taart) kleine stadjes vol met unieke smaak.

gerelateerde inhoud

• De 20 beste kleine steden om te bezoeken in 2018
• De 20 beste kleine steden om te bezoeken in 2016
• De 20 beste kleine steden om te bezoeken in 2015
• De 20 beste kleine steden om te bezoeken in 2014

Om ons te helpen bij onze taak, hebben we nogmaals het geografische informatiebedrijf Esri geraadpleegd (dat steden met een bevolking van minder dan 20.000 sorteert) om kleine stadjes boordevol lokale cultuur, geschiedenis en natuurlijke schoonheid te identificeren. Vervolgens hebben we onze lijst beperkt om de bestemmingen aan te wijzen die vooral de moeite waard zijn om de reis naar dit jaar te maken - of ze nu een speciale verjaardag vieren, een beroemde inwoner herdenken of toevallig op het pad van de 'Great American Eclipse' belanden.

Onze top 20 keuzes variëren van de goed bereisde tot de offbeat, maar elke stad heeft iets speciaals dat het rijp maakt voor ontdekking in 2017. Fijne reizen!

Talkeetna, Alaska, bevolking 876

Glaswagon naar Denali (fallbrook / iStock) Noorderlicht boven Talkeetna. (Paxson Woelber) Het historische centrum van Talkeetna. (Sandy Brown Jensen) (choja / iStock) Talkeetna welkomstbord (frontpoint / iStock) Mt. McKinley (SteveChristensen / iStock) Zilverzalm (mlharing / iStock) The Historic Fairview Inn, Talkeetna, Alaska (AP Foto)

De kans is groot dat president Warren G. Harding waarschijnlijk niet is vergiftigd in de Fairview Inn van Talkeetna. Maar dat heeft de herberg en de stad er niet van weerhouden om een ​​zekere trots te nemen op het claimen van verantwoordelijkheid voor zijn dood. Er is zelfs geen definitief verslag van Harding die in Talkeetna stopte tijdens het allereerste presidentiële bezoek aan Alaska in de zomer van 1923. Desondanks stierf Harding dagen later in San Francisco. "We gebruiken nog steeds hetzelfde gif vandaag, " zal een voormalige manager van het Fairview beweren wanneer ze naar het verhaal wordt gevraagd.

De Fairview blijft een lokale ontmoetingsplaats in Talkeetna, en de memorabilia aan de muren vertellen de geschiedenis van de hechte stad, die erin geslaagd is om zijn stukje charme te behouden ondanks ballonvaren tijdens de zomermaanden terwijl toeristen massaal naar de gemeenschap, bekend om kunst en muziek, in de schaduw en pracht van de berg Denali komen.

Dit jaar, terwijl het Denali National Park en Preserve zijn 100e verjaardag viert, is het een bijzonder goed moment om Talkeetna te bezoeken. De eigenzinnige stad, 59 mijl van de basis van Mt. Denali, is de enige plek waar je een vlucht kunt nemen om op een gletsjer op Denali te landen. Je kunt ook de geschiedenis van Denali leren door een bezoek te brengen aan het Talkeetna Historical Society-museum of een panoramisch uitzicht op de berg te krijgen door een Talkeetna-zipline-tour te maken. Voor degenen die op zoek zijn naar een rustiger wandelpad of plek om hun kamp op te zetten, is Talkeetna ook slechts een uur rijden naar het minder druk bezochte Denali State Park, een juweeltje op zich.

Om Talkeetna te ervaren terwijl de lokale bevolking een maaltijd pakt of een show bij thuis gekweekte instellingen zoals Latitude 62 of het Talkeetna Roadhouse bekijkt. Maar geloof geen T-shirts die beweren dat de burgemeester van de stad een kat is. Stubbs, een gember van 20 stuks, is eigenlijk geen gekozen functionaris. (Talkeetna, een gebied zonder rechtspersoonlijkheid, heeft geen burgemeester.)

Voor spoorwegliefhebbers, zorg ervoor dat u tijdens uw verblijf een ritje maakt op de Hurricane Turn Train. Het begint in Talkeetna en zet uiteindelijk passagiers af bij de schilderachtige brug boven Hurricane Creek, met de optie om terug te keren via de trein of een begeleide raftingtocht over de Susitna-rivier. Nog een geweldige manier om in de omgeving te reizen? Neem een ​​waterfiets tour. De reis wordt uitgevoerd door de lokale bevolking en pronkt niet alleen met de historische wijk Talkeetna, maar ook met minder vaak bezochte bezienswaardigheden in Talkeetna, zoals de historische landingsbaan en hutten, evenals de herdenkingspeiling van de bergbeklimmers.

Harpers Ferry, West Virginia, bevolking 293

Harpers Ferry Nationaal Historisch Park (iStock / zrfphoto) Shenandoah River (Goldengate98 / iStock) Harpers Ferry Building (Coast-to-Coast / iStock) Harpers Ferry historische stad (amedved / iStock) Harpers Ferry Nationaal Historisch Park (zrfphoto / iStock) Harpers Ferry Nationaal Historisch Park (zrfphoto / iStock)

Toen Thomas Jefferson in 1783 Harpers Ferry bezocht, tuurde hij naar de Potomac en verklaarde het "misschien wel een van de meest verbazingwekkende scènes in de natuur".

Het is gemakkelijk om te zien wat de grondlegger in Harpers Ferry zag. De legendarische stad West Virginia, omringd door de Blue Ridge Mountains en de valleien van de rivier de Potomac en de Shenandoah, is zo'n natuurlijke schat dat het grootste deel van de stad nu deel uitmaakt van de National Park Service en wordt gehandhaafd als het Harpers Ferry National Historical Park.

De cultuur van Harper Ferrys is net zo rijk als haar schoonheid. Hoewel je misschien bekend bent met de bekendste historische gebeurtenis van de stad - toen abolitionist John Brown in 1859 probeerde een gewapende slavenopstand te beginnen - ben je misschien minder goed op de hoogte van de erfenis van de Storer Normal School.

De school, die haar 150e verjaardag viert, opende haar deuren op 2 oktober 1867. Het baanbrekende onderwijsinstituut in de Verenigde Staten heeft de eer de eerste school in West Virginia te zijn en een van de eersten in het land om alle studenten te verwelkomen ongeacht ras, kleur of credo. Het historisch zwarte college werd later de aanblik van de Niagara-beweging, de voorloper van de NAACP. Vandaag wordt de school gerund door de National Park Service, die haar mijlpaal jubileum zal vieren door speciale evenementen gedurende het hele jaar.

Kom voor de sesquicentennial in oktober, die een 'weekend van speciale rondleidingen, programma's, drama en muziek' belooft te worden. Bekijk ook andere evenementen in de levende geschiedenis die het hele jaar door plaatsvinden - reenactors doen alles, van het vertellen van het verhaal van de Burgeroorlog door het gezichtspunt van artsen om een ​​idee te geven van hoe het leven in de 19e eeuw eruit zag als cider.

Profiteer tijdens uw verblijf van het buitenleven. U kunt gaan raften, kajakken en tuben op de Potomac- en Shenandoah-rivieren, en er is ook stellair wandelen te vinden op het C&O Canal en de Appalachian Trail (wiens nationale hoofdkantoor te vinden is op Washington Street). Eén spoor om niet te missen? De steile maar lonende Maryland Heights Trail; het biedt een geweldig uitzicht op de stad en de rivier de Potomac, en niet te vergeten een close-up van artefacten uit de burgeroorlog.

Nadat je eetlust hebt opgedaan, zorgen vestigingen zoals het Country Cafe (om nog maar te zwijgen van zoete lekkernijen bij Scoop's) voor een nodige oplaadbeurt, waardoor je klaar bent voor een avondwandeling langs de met keien omzoomde geplaveide straten van Harpers Ferrys.

Rockland, Maine, bevolking 7.219

Het Maine Lobster Festival verwelkomt vele voedselverkopers om hun heerlijke producten elk jaar op het terrein te verkopen, en bezoekers kunnen ook genieten van de carnavalsfeer wanneer ze een pauze nodig hebben van het eten van kreeft. (Main Lobster Fesival) Promenade bij zonsondergang in Rockland, Maine (KateSfeir / iStock) Rockland Harbor Breakwater Lighthouse (shakzu / iStock) The Lobster Shack (JR P)

Rockland werd voor het eerst Catawamtek genoemd door het Abenaki-volk. Het woord betekent een "grote aanlegplaats" en het is een gevoel dat vandaag de dag nog steeds klopt voor de velen die op zoek zijn naar de charmante vissersgemeenschap. Bekijk tijdens uw verblijf de plaatselijke bedrijven in de geliefde Maine Street van de stad. Daar kun je meer te weten komen over de 'zeepapegaaien' van Maine in de 'Project Puffin' van de Audubon en een show bijwonen in het historische Strand Theatre. Bezoek daarna de vuurtoren en geniet van de natuurlijke schoonheid van Midcoast Maine.

Door de verlichting van Rockland is de pittoreske badplaats al lang een plek voor kunstenaars. Dit jaar krijgt met name een artiest de Rockland-glans: Andrew Wyeth. Ter ere van de 100ste verjaardag van de schilders, organiseert het Farnswoth Art Museum in Rockland een tentoonstelling met zeldzame en privé-werken, die het bereik en de reikwijdte van de kunstenaar laten zien die nooit is gestopt door Maine.

Blader door de rest van de enorme collectie van Farnsworth als je er bent - binnen de muren vind je een gezaghebbende kijk op de ontwikkeling van kunst in de staat. Het museum past goed bij het vooruitstrevende Center for Maine Contemporary Art en de First Friday Art Walk op Main Street, waar de volgende Alex Katz misschien te zien is.

Als je in de zomer in Rockland bent, kom dan naar het beroemde Maine Lobster Festival. De vijfdaagse bash, die deze zomer 70 wordt, begon als een lokaal festival en is geëvolueerd naar een enorme traditie van geweldig eten en teruggeven aan geweldige lokale doelen.

Als je het schaaldierviering niet kunt redden, wees dan niet bang. Het festival beveelt aan om je fix het hele jaar door te krijgen bij The Lobster Shack of the The Landings. Het Brass Compass Cafe van Lynn Archer, een nietje in Rockland, dat de thuisbasis is van de machtige kreeftenclub "King of Clubs", is ook de moeite waard om ruimte te besparen. Als u niet preuts bent, kunt u kijken hoe uw diner op uw bord komt door te varen op een Rockland kreeft boottocht.

Verlaat Rockland niet zonder een hap taart te proberen. De stad heeft niet voor niets de bijnaam 'Pie Town USA' van het Food Network gekregen. De eer is grotendeels te danken aan de "Pie Moms", de moeders van de eigenaren in de prachtige Berry Manor Inn die een gemene plak gemengde bessen serveren. Je kunt hun taart samen met tal van andere, hartig en zoet proberen in Rockland's jaarlijkse pie-a-thon in januari. Voor echte gelovigen bieden de Berry Manor, evenals de historische herbergen LimeRock en Granite, taartpakketten specials om een ​​pie-fect ervaring te voltooien.

Kent, Connecticut, bevolking 2.962

(JULIEN MCROBERTS / Alamy Stock Photo) Bull's Bridge ((CC BY-SA 2.0)) Kent Falls State Park (Doug Kerr (CC BY-SA 2.0))

Dit jaar maken Gilmore Girls uit alle geledingen van de samenleving de bedevaart naar Kent wanneer de bladeren draaien. Dat komt omdat in oktober de kleine stad in New England het Gilmore Girls Fan Fest organiseert na de enorm populaire Netflix-revival van het moeder-dochter-drama.

Het dromerige gehucht in het noordwesten heeft alle charmes van een typisch Connecticut-stadje met bekroonde gastvrijheid in de Inn at Kent Falls, een heerlijke zelfgemaakte maaltijd in etablissementen als Fife 'n Drum of Kingsley Tavern en een plek om te lezen in het onafhankelijk eigendom House of Boeken.

De stad is vol met kunstenaars en schrijvers (de overleden smaakmaker Oscar de la Renta heeft zelfs 30 jaar een landhuis in Kent gehouden). Leer de stad kennen door de lokale kunstscène te verkennen en mis geen reis naar de moderne Morrison Gallery, nu gelegen aan Main Street.

Je kunt de lokale geest van Kent tot leven zien komen tijdens evenementen zoals een winter-peperkoekfestival, een zomerstoepfestival en het herfstfestival van de plaatselijke Connecticut Antique Machinery Association. (De Antique Machinery Association heeft ook een eigen museum in de stad, dat een ingang deelt met het Connecticut Museum of Mining and Mineral Science en het Eric Sloane Museum en Kent Iron Furnace.)

Kent wordt omringd door de schoonheid van het verhalenboek van drie parken om in te verdwalen: Macedonië, Lake Waramaug en Kent Falls, beroemd om zijn 250-voet waterval die zich voedt in de Housatonic River. Je kunt ook een gedeelte van de Appalachian Trail ophalen in Kent bij Bull's Bridge.

Zoek na een lange wandeling een schets met het lokale Kent Falls Brewing-label erop - Connecticut's eerste boerderijbrouwerij, het werd opgericht in 2014. Of doe wat de Gilmore Girls zouden doen en haal een warme kop koffie bij Kent Coffee & Chocolate Company.

Makanda, Illinois, bevolking 547

(Tyler Nue)

Heeft u eclipskoorts? Makanda doet dat. Tienduizenden bezoekers (waaronder leden van NASA) zullen in augustus massaal naar het kleine dorp in Zuid-Illinois trekken, omdat het een goed uitzicht biedt op de Grote Amerikaanse eclips, die de hemel om precies 1:21 uur in augustus zal laten schommelen 21.

Dit is de eerste keer in bijna 100 jaar dat een totale zonsverduistering (wanneer de zon, maan en aarde tijdens een nieuwe maan op één lijn komen) zich van kust tot kust in de VS uitstrekt, en het is een groot probleem. Terwijl Hopkinsville, Kentucky, wiens bevolking meer dan 20.000 inwoners telt, de loterij won als het "punt van de grootste eclips", is Makanda een van de steden die op de middellijn valt. (In een vreemd astronomisch toeval bevindt Makanda zich ook op het pad van een nieuwe totale zonsverduistering die door Noord-Amerika zal gaan in 2024.)

Wanneer je je ogen uit de lucht kunt trekken, zul je merken dat Makanda op zichzelf al oogverblindend is. Een dorp vol kunstenaars en ondernemers (die het onderwerp van ballads zijn geweest), Makanda was ooit een bloeiend spoorwegknooppunt, dat sindsdien leunde in zijn eigen karakter en creativiteit om te evolueren naar een funky ambachtelijk gehucht.

Terwijl je in Makanda bent, moet je langs de historische boulevard slenteren, waar je lokale kunst kunt bekijken in Visions Art Gallery en jezelf kunt trakteren op een handgemaakt ijsje in de Country Store. Als je het lopen beu bent, kun je ervoor kiezen om de bezienswaardigheden op een minder traditionele manier te bekijken - op een begeleide paardrijtocht of door een zipline. Makanda ligt in de buurt van het Shawnee National Forest en het Giant City State Park, en met een hoef of met touw krijgt u zeker een weelderig uitzicht.

Als achterover leunen meer jouw stijl is, geniet dan van de natuurlijke schoonheid van Makanda terwijl je ontspant met een glas in de Blue Sky Vineyard. De wijnmakerij, die in 2000 opende, verankert het noordoostelijke uiteinde van de zuidelijke wijnroute Shawnee Hills in Illinois. Het is ook een van de vele bedrijven in Makanda die deze zomer iets speciaals doen om de eclips te vieren. Het zal niet alleen een vierdaags feest organiseren, het zal ook een speciaal label uitbrengen, dat hopelijk geen letterlijke black-outs zal inspireren.

Grand Marais, Minnesota, bevolking 1.341

(NickJKelly / iStock) (Randen Pederson via Flickr) Vuurtoren van Grand Marais (John_Brueske / iStock) Paddle boarding tour op Lake Superior met The Schooner Hjørdis (Stone Harbor via Flickr) (Alamy)

Lang leve de artiesten. De historische Grand Marais Art Colony werd in de buitenpoststad in 1947 opgericht door de Minneapolis School of Art-instructeur Birney Quick. Wat begon als een ruimte voor kunstenaars die wilden verdwalen in de wilde schoonheid van de noordkust (destijds was er naar verluidt slechts één werkende openbare telefoon in de stad), is nu de oudste kunstkolonie in Minnesota geworden.

De creatieve invloed van de kolonie op Grand Marais is overal in de hippe havenstad te vinden. Neem contact op met lokale kunstenaars door een bezoek te brengen aan een van de lokale kunstgalerijen zoals Siverton op Wisconsin Street, een eerste vrijdag bij te wonen of zelf een workshop te volgen. Er is ook het jaarlijkse Grand Marais Arts Festival, dat elke zomer meer dan 70 regionale artiesten samenbrengt.

De kunstvitrine is een van de vele evenementen die het hele jaar door plaatsvinden in Grand Marais. Maar het hoogtepunt van eigen bodem dat in 2017 in de schijnwerpers staat, is het "Radio Waves Music Festival". Wat begon als een eenmalige bash, heeft nu het decennium bereikt en is een nieuwe septembertraditie geworden onder de lokale bevolking. Tijdens het driedaagse festival, bedacht door WTIP North Shore Community Radio, hoor je een showcase van gebiedstalent van folk, rock, blues en jazz.

Maak je geen zorgen om honger te lijden als je in Grand Marais bent. Het Angry Trout Cafe aan het water serveert het beste van de overvloed van Lake Superior en het gezellige Crooked Spoon Cafe heeft een missie om hongerige klanten "angstig te maken voor hun volgende bezoek". Laat ook ruimte over voor een van de zoetste traktaties van Grand Marais bij World's Best Donuts terwijl je bent in de stad.

Met Superior National Forest in de achtertuin en mijlen van de kustlijn van Lake Superior in de voortuin, kan de natuurlijke schoonheid van Grand Marais gemakkelijk worden beschouwd als kunst op zichzelf. Neem het tijdens je verblijf mee door schilderachtig wandelen en mountainbiken of vaar gewoon over de "All American Road", die je helemaal naar de Canadese grens kan brengen.

Stad van Ojai, Californië, bevolking 2727

(Visions of America, LLC / Alamy Stock Photo) (Witold Skrypczak / Alamy Stock Photo) Wildflower bloei door Lake Casitas. (Vincent Chien) Bart's boeken. () Ojai Valley Museum. (Tania Rae) Hoofdstraat in Ojai (WendyWeatherup / iStock) Frisbee golfer (KellyJHall / iStock)

Gelegen in het prachtige Ventura County, op korte afstand van Santa Barbara, ligt de stad Ojai. Lang de schuilplaats van beroemdheden, creatieven en yogi's, heeft de rustige enclave in de grotere vallei van Ojai nu al een eeuw een rustige sfeer die past bij de omgeving van glooiende heuvels en suikerspinzonsondergangen.

Terwijl de stad Ojai dit jaar zijn honderdjarig bestaan ​​viert, noemen de Chumash-mensen het gebied al minstens 12.000 jaar thuis. (Ojai dankt zijn naam aan het Chumash-woord voor maan, "A'hwai.") In de 19e eeuw werd een vroege iteratie van Ojai eigenlijk Nordhoff genoemd, naar de auteur en de plaatselijke inwoner. Toen kwamen kunstenaar en industrieel Edward Drummond Libbey naar de stad. Hij "vond het een dorp van stokken en liet het een dorp van stucwerk, " zoals de Ojai het uitdrukte, het gebied transformerend in een dorp in Spaanse stijl in 1917.

Op 7 april van dat jaar hield Libbey een toespraak waarin hij sprak over hoe hij kunst en haar rol in de nieuw gevormde stad zag: "Kunst is slechts gevisualiseerd idealisme en wordt uitgedrukt in alle omgevingen en omstandigheden van de samenleving, " vertelde hij een menigte van 2.000.

Het standpunt van Libbey heeft zich sindsdien gemanifesteerd in de kleine en geliefde Bohemen. Zie hoe door aan boord van de Ojai-trolley te klimmen en de stad te verkennen. Er zijn tal van galerijen en boetieks te ontdekken. Breng ook zeker een bezoek aan Bart's Books of Ojai; het is de grootste onafhankelijke boekhandel in openlucht van het land. Je kunt ook een echt insider-gevoel krijgen voor de stad in het Ojai Valley Museum. Het is niet alleen de plek voor het eeuwfeest, het viert dit jaar ook zijn eigen 50e verjaardag.

Het is moeilijk om je te vervelen in Ojai - er is paardrijden te doen, paden die eindigen bij de Stille Oceaan om te verkennen en olijven die moeten worden geperst. Ook vulde de enorme stortbui van Californië deze winter niet alleen de nabijgelegen schat Lake Casitas, maar veroorzaakte ook een prachtige explosie van wilde bloemen in de stad, waardoor elk buitenavontuur onmogelijk levendiger werd.

Als u van plan bent om te overnachten, kunt u dat doen in de schoot van luxe in de Ojai Valley Inn & Spa. Of je kunt inchecken in een huisje in het Thatcher House (daar kun je ook wat nieuwe vaardigheden leren, zoals het maken van jam en zeep of zelfs het melken van een van de rondlopende geiten of schapen die je overal in de accommodatie tegenkomt).

Verlaat de stad niet zonder een versgebakken muffin en kopje koffie te pakken in het Ojai Cafe Emporium. Gelegen in het oude People's Lumber Company-gebouw, is het het eerste koffiehuis van Ojai en blijft het een gemeenschapsgoed. Als u op zoek bent naar een meer luxe optie, kunt u ook ervaren hoe vers van boer tot bord kan zijn door een reservering te maken bij het Ojai Ranch House.

Het hele jaar door organiseert Ojai verschillende evenementen, van het muziekfestival tot een hele maand gewijd aan lavendel. Maar wat is er geschikter dan een reis plannen tijdens de Ojai-dag van dit jaar in oktober, die hulde brengt aan de kunst en cultuur van de blijvende erfenis van Ojai en Libbey.

Snowmass Village, Colorado, 2.888 inwoners

Base Ski Lodge, Snowmass Village (gladassfanny / iStock)

Toen Snowmass Ski voor het eerst opende op 15 december 1967, kostte een liftkaart slechts $ 6, 50. Destijds waren er vijf skiliften en 50 mijl van paden. Tegenwoordig heeft de rotsachtige bergbestemming meer dan 20 liften en drie keer de oorspronkelijke kilometerstand (inclusief de langste lifttoegang verticaal in het hele land). Maar er is nog steeds een manier om een ​​liftticket te kopen in Snowmass voor $ 6, 50. Slechts één dag op 15 december 2017 keren de tickets terug naar hun oorspronkelijke stickerprijs om een ​​seizoen lang feest te beginnen met vijf decennia poeder.

Voor mensen die zich normaal niet buiten Aspen wagen, biedt het gouden jubileum van de Snowmass-skipiste een geweldig excuus om de meer relaxte zusterstad van Aspen te bekijken, die het gezinsvriendelijke label omarmt. (Het biedt gratis skiën voor kinderen onder de leeftijd van 6, activiteiten zoals kampvuur meezingen met s'mores, en niet te vergeten een vrij unieke kinderopvang-ontmoet-skischooloptie.)

Zorg ervoor dat je je hoofd steekt in Gwyn's High Alpine terwijl je de hellingen raakt. Het is geliefd bij zowel de lokale bevolking als bezoekers vanwege zijn zelfgemaakte gerechten (en ouderwetse Pac-man arcade-game, die naar verluidt de recente facelift van $ 5, 9 miljoen van het restaurant heeft overleefd). Houd ook op de berg een oogje in het zeil voor Up 4 Pizza, bekend om zijn kleverige koekjes. Als je nog steeds honger hebt, zijn er tal van andere eetgelegenheden, van barbecue tot een met Snowcat getrokken vrachtwagen, evenals gratis hot cider, koffie en klifbars aangeboden door Aspen Skiing Co.

De Krabloonik is een van de meest unieke ervaringen van Snowmass Village. Het etablissement, nu onder nieuwe eigenaar, is de grootste hondensledebedrijf in de continentale VS, en bezoekers kunnen niet alleen de pups ontmoeten en een ritje maken op een slee, maar ook genieten van een maaltijd achteraf in een schilderachtige blokhut.

Als de sneeuw smelt, zijn er 75 km aan wandel- en fietspaden om van te genieten, evenals klasse V wildwaterraften, kajakken en vliegvissen op de Roaring Fork-rivier. Een hoogtepunt in de zomer? De Snowmass Rodeo, een populair eerbetoon aan de oude West-wortels van Colorado. In juni organiseert Snowmass ook het inaugurele Bluebird Art + Sound festival, dat plaatsvindt in het nog steeds evoluerende basisdorp. Kunst is een belangrijk aspect in Snowmass, dat ook de thuisbasis is van het invloedrijke Anderson Ranch Arts Center, een creatief centrum voor beeldende kunstenaars dat al langer bestaat dan het officiële bestaan ​​van Snowmass. (Het dorp opgenomen in 1977.)

Hoewel Snowmass Village jong is, toont een bouwproject uit 2010 dat Colombiaanse mammoetfossielen heeft opgegraven aan dat het zeker oude botten heeft. De enorme vondst, nu te zien in het gratis Ice Age Discovery Center van Snowmass, benadrukt de grote ligging zo'n 45.000 jaar geleden. Anders dan in het Paleolithicum zie je vandaag geen gigantische bizons of grondluiaards rond het dorp hangen, maar het is een gok dat je tal van buitenliefhebbers zult spotten die profiteren van de 300 dagen zon en meer dan 300 inch van poeder dat het gebied jaarlijks gemiddeld.

Abilene, Kansas, bevolking 6.590

Generaal, later president Dwight D. Eisenhower werd geboren in Texas, maar groeide op in dit aangename huis in Abilene, Kansas, voordat hij de West Point Military Academy betrad. Hij en zijn geliefde Mamie keerden vaak terug naar Abilene om familie te bezoeken. Deze nationale historische site is open voor rondleidingen. (Franklin B Thompson via Flickr) (Jim Maurer via Flickr) Abilene, Kansas (Jim Maurer via Flickr) (Jim Maurer) Combineer Demo Derby en Compact Figure 8 Race in Abilene Kansas, onderdeel van de Central Kansas Free Fair die elk jaar in augustus wordt gehouden op het Eisenhower Park Fairgrounds. (Russell Feldhausen via Flickr)

Het oude westen voelt zich niet zo oud in Abilene, Kansas. Mensen komen van over de hele wereld naar Abilene om een ​​idee te krijgen van de koeienstad, waar een handvol ruwe en tuimelende personages duizenden runderen naar Texas brachten. Het werk was gevaarlijk maar winstgevend: als je de dieren met succes door het vaak tumultueuze terrein hebt gedreven, waarbij natuurrampen en onsmakelijke personages worden vermeden, krijg je een rijke beloning.

"Je hoort de verhalen van de gladiatoren en grote helden, dit was onze versie ervan", zegt Michael Hook, directeur van Dickinson County Heritage Center. "Het waren deze wetteloze jongens die niet bang waren en wisten waar ze aan begonnen."

Abilene's rijke pionierstradities zullen dit jaar centraal staan ​​ter ere van het 150-jarig jubileum van de Chisholm Trail met verschillende evenementen en activiteiten die de stad een nieuwe oproep op deze lijst hebben opgeleverd. Als je kunt, wees er dan op 1-3 september, wanneer de stad 'Trails, Rails & Tales' organiseert. De festiviteiten zullen cowboydichter Red Steagall hebben, samen met tal van andere vertellers, muzikanten en re-enactors. Tijdens het driedaagse evenement rijden cowboys opnieuw longhorns door de straten en laden ze op de Abilene & Smoky Valley Railroad.

Als het vee geen zitplaats in de trein bezet, overweeg er dan zelf een ritje op te maken. Gerund door vrijwilligers, trekt de stoommachine naar de nabijgelegen stad Enterprise door de tijdloze Smoky Hill River Valley. Een andere manier om een ​​gevoel voor Abilene te krijgen? Bezoek het Heritage Centre, of als je het niet erg vindt een beetje kitsch, stap dan in de levende geschiedenis van Old Abilene Town, dat nog steeds sarsaparillas in de salon serveert, ambachtelijke ambachten verkoopt in de winkel en schietgevechten nabootst op Main Street. Als je in augustus in Abilene bent, is de Central Kansas Free Fair een zomertraditie vol dingen om te bekijken, van de Demolition Derby tot de Wild Bill Hickok PRCA Rodeo.

Abilene heeft geschiedenis om elke hoek. Het is de stad waar president Dwight D. Eisenhower is opgegroeid, en daarom is een rondleiding door de Eisenhower Presidential Library & Museum een ​​must in het "vijfsterren" museumdistrict. Je kunt ook een idee krijgen van hoe het leven was aan het begin van de eeuw in Abilene door een rondleiding te nemen door het Seelye Mansion, dat nog steeds wordt verlicht met originele Edison-gloeilampen. Een minder verwachte plek om te bezoeken tijdens je reis? De Greyhound Hall of Fame, die de fascinerende geschiedenis van de hond en evolutie van de race-industrie verkent.

Als je honger krijgt, stop dan in de Three One One (waar anders dan 311 N. Spruce Street), een plaatselijke favoriet die verse vistaco's serveert. Of eet zoals Ike deed in Mr. K's Farmhouse (voorheen Lena's). Mis zeker de kans niet om een ​​deel van de gebakken kip te proeven tijdens uw verblijf; het historische Brookville Hotel serveert sinds 1915 zijn iconische diner in familiestijl.

Spencer, Iowa, bevolking 11, 206

De Little Sioux River in de ochtend bij Spencer Iowa (Alamy) (Met dank aan de Clay County Fair)

Om Spencer, Iowa te begrijpen, moet je kijken naar een stuk openbare kunst dat daar is opgericht om het nieuwe millennium te vieren. Het mozaïek, genaamd 'The Gathering, Of Time, Of Land, Of Many Hands', werd gemaakt na overleg met meer dan 1.000 inwoners. Het resultaat viert de generaties van samenwerkingsgeest die de Clay County-gemeenschap, gelegen tussen de Little Sioux en Ocheyedan ​​Rivers, zijn Americana-gevoel in de kleine stad heeft gegeven sinds het voor het eerst in 1866 werd gevestigd.

Bekijk in Spencer de bruisende Main Street, vol met rijke geschiedenis en prachtige art-deco commerciële gebouwen. Blader door Arts op Grand en, als je je dapper voelt, bestel de special bij Weasy's Lounge & Grille (niet voor bangeriken, het is een runderpasteitje gestapeld met worst, peper jack kaas, spek en pindakaas op een stevige plak toast uit Texas).

Als je in de stad bent, kun je ook je geschiedenis opfrissen in het Clay County Heritage Center, of krijg je een aantal live-en-in-kleur verhalen als je het geluk hebt om ellebogen te botsen met het stadspictogram (en scherp dressoir) Bob Rose, die zijn hart en ziel in de stad heeft gestort, zozeer zelfs dat hij de bijnaam “Mr. Spencer."

Dit september is een geweldige tijd om Spencer te bezoeken. De Clay County Fair, die zichzelf kwalificeert als de 'World's Greatest County Fair', viert zijn 100ste verjaardag. Dat is een behoorlijk grote opdracht, maar de beurs, die meer dan 300.000 mensen aantrekt, is behoorlijk spectaculair. Het eeuwfeest belooft een onvergetelijke gelegenheid te worden, met traditionele nietjes zoals blauw-lint landbouw, vee en bakwedstrijden, evenals modernere accenten zoals, zeg, Baconade (voor de niet-ingewijden is Bacon Lemonade).

Een reis naar Spencer zou niet compleet zijn zonder een fietstocht door het fantastische routesysteem van Clay County. Het is een win-win: geniet van de natuurlijke schoonheid van Iowa en maak van de gelegenheid gebruik om te werken aan enkele van die lekkernijen die u op de beurs proefde.

Mineral Point, Wisconsin, bevolking 2.487

Deze op twee na oudste stad in de staat, een historisch mijngebied, staat nu bekend om kunstgalerijen en mooie landelijke winkels (Biscut / iStock) Dit historische gebouw dateert uit 1892 in deze schilderachtige landelijke mijnstad, de derde oudste in de staat, vol met kunstgalerijen, cafés en tavernes (Biscut / iStock) Deze derde oudste stad in de staat, ooit een mijngebied, staat nu bekend om kunstgalerijen en zijn kleine gratis bibliotheken (Biscut / iStock)

Maak een punt om Mineral Point te bezoeken, een klein stadje met een grote persoonlijkheid verankerd in de glooiende heuvels van zuidelijk Wisconsin.

Mineral Point, een juweeltje van een stad, stond aanvankelijk bekend om zijn voorsprong. Dat is wat bekwame tinnenmijnwerkers uit Cornwall, Engeland, trok om daar begin 1800 te komen. Maar het liep snel leeg toen de Gold Rush toesloeg en speculanten verder naar het westen naar Californië trok. Toen, in de jaren 1930, bracht een conserveringsbeweging nieuw leven in Mineral Point. In de jaren zeventig had de geest van de stad om haar verleden te behouden, het de eerste stad in Wisconsin gemaakt die werd opgenomen in het National Register of Historic Places.

De historische gebouwen van Mineral Point trekken kunstenaars ook aan om zich in de stad te vestigen. Tegenwoordig kun je hun ambacht van dichtbij zien in de ongeveer twee dozijn studio's die het centrum van Mineral Point sieren. Ze bevinden zich tussen lokale winkels die de stad thuis noemen, zoals Phoebe's Nest, dat eclectische vintage vondsten en Foundry Books aanbiedt, bekend om zijn haikus (eigenaar Gayle Bull en haar overleden echtgenoot waren eigenlijk de redacteuren en uitgevers van de eerste in de VS gevestigde haiku magazine en de winkel organiseert het hele jaar door verschillende workshops, retraites en lezingen).

Het Red Rooster Cafe is eigendom van de familie, waar u een traditionele figgyhobbin (gebakkorst gevuld met rozijnen, bruine suiker, kaneel en walnoten) kunt proberen, is slechts een van de lokale programma's die nog steeds spreekt met de Cornish-tradities van de stad. Maar als je op zoek bent naar de volledige ervaring, kom dan naar het jaarlijkse Cornish Fest dat eind september wordt gehouden. De erfgoedviering vindt dit jaar een kwart eeuw plaats en belooft vol geschiedenis en plezier te zijn. Als je iemand zijn jas binnenstebuiten tijdens het bash ziet, maak je geen zorgen - ze weren waarschijnlijk alleen die vervelende Keltische slipjes af.

Hana, Hawaii, bevolking 1.235

Hamoa Beach, Hana, Hawaii (7Michael / iStock) Hamoa Beach, Hana, Hawaii (7Michael / iStock) Teken gastvrije bezoekers aan Hana, "het hart van de oude Hawai'i" (Alamy) Koki Beach, Hana, Hawaii (cosmonaut / iStock)

De weg naar Hana is beroemd. Het kronkelende pad, alle 52 mijl van Kahului, doorkruist torenhoge watervallen, weelderige regenwouden en ongerepte oostelijke kustlijn. Aan het einde van de weg wacht een juweel: 'hemelse' Hana.

Degenen die van Hana een dagtocht proberen te maken, missen een bestemming die rijk is aan cultuur en natuurlijke schoonheid. Voor het eerst geregeld door Polynesische mensen al in 400 na Christus, is Hana doordrenkt van Hawaïaanse geschiedenis. (Van de invloedrijke koningin Ka'ahumanu bijvoorbeeld wordt gezegd dat hij in 1768 in een grot in Hana Bay is geboren.)

Jarenlang was de enige manier om toegang te krijgen tot Hana aan zee. Toen werd de Hana Highway gebouwd. Nu een verharde weg, het werd voor het eerst gedaan met behulp van vulkanische sintels in 1926, dat is hoe Georgia O'Keeffe ooit de hobbelige reis maakte op haar weg om de ruige kustlijn van Hana onsterfelijk te maken.

De huidige weg maakt Hana toegankelijker, maar slechts net. Het is te danken aan de voortdurende afgelegen ligging van Hana dat de kleine, gastvrije gemeenschap erin is geslaagd te voorkomen dat ze wordt ingehaald door toeristische kitsch. Je kunt een idee krijgen van de complete geschiedenis en cultuur van Hana in het Hana Cultural Center and Museum. Of maak gewoon een praatje met een local. Je zult zien dat ze niet in een hotel lunchen, maar eerder bij een van de vele off-the-road eetgelegenheden. Twee populaire trefpunten die een lokale aanbeveelt: de foodtruck Braddah Hutts voor barbecue (waar een echt vers gevangen Ahi-filet wordt geserveerd) en Thai Food By Pranee, dat traditionele gerechten bereidt met lokale ingrediënten die het onderwerp van enkele lovende recensies hebben gemaakt.

In Hana is het strand waar je wilt zijn. U kunt duiken, vissen, zwemmen, surfen, kajakken, kanoën en paddleboard door enkele van de mooiste achtergronden van de natuur. Enkele iconische plaatsen om te winkelen? Er is Hana Beach Park, een klassieke surfplek, Hamoa Beach, dat James Michener, auteur van de historische roman Hawaii, het 'meest perfecte halve maanstrand in de Stille Oceaan' noemde, en Waiʻanapanapa State Park, beroemd om zijn zwarte zandstranden. (Als zand jouw ding is, is er ook het dieprode zand van Koki Beach, dat volgens de legende er zo uitzag na een epische strijd tussen de godin van de vulkaan en haar oudere zus, de godin van de oceaan.)

Hana vierde net 25 jaar van het East Maui Taro Festival in april. Taro of kalo, een inheemse plant die nog steeds in Hana wordt gekweekt, staat centraal in het Hawaiiaanse scheppingsverhaal, en ook voor chef-koks. Het jaarlijkse festival benadrukt de veelzijdigheid van de plant, omdat het kan worden geserveerd als traditionele paiai en poi (waar de wortel in een pasta wordt geslagen) tot minder verwachte iteraties zoals tarokaascake.

Bell Buckle, Tennessee, bevolking 512

(Brent Moore (CC BY-NC 2.0))

Volgens de legende vroeg een mijnwerker uit Kentucky om een ​​traktatie 'zo groot als de maan'. Kort na de MoonPie werd een marshmallow, graham en chocolade brouwsel geboren. De iconische zuidelijke snack viert dit jaar zijn 100ste verjaardag, en een geweldige manier om te genieten van zijn heerlijke erfenis is door een reis te maken naar de stad Bell Buckle deze zomer om het RC en MoonPie Festival te vieren, dat onder andere zal we serveren 's werelds grootste MoonPie, met een gewicht van meer dan 50 pond.

Het RC en MoonPie Festival werden bedacht in Bell Buckle als een manier om het 75-jarig jubileum van de snack te markeren, en de nu jaarlijkse traditie is slechts een van de vele excuses van de stad geworden om een ​​feest te geven. Het hele jaar door organiseert Bell Buckle ook Daffodil Day, ter ere van de bloem die het in de lente overneemt, het Webb School Art and Craft Festival in oktober, en niet te vergeten de ouderwetse kersttraditie compleet met rendieren en sleeën in december.

Bell Buckle begon in 1852 als spoorwegstad. Tegenwoordig rijdt de trein er niet meer door, maar in de afgelopen decennia heeft de provinciestad Bedford, gelegen tussen Nashville en Chattanooga, nieuw leven gevonden en een reputatie opgebouwd als bestemming voor roadtrippers.

Dankzij de opmerkelijke architectuur werd het historische district van Bell Buckle in 1976 opgenomen in het National Register of Historic Places. De bewaard gebleven Victoriaanse huizen van de stad geven Bell Buckle een tijdloos gevoel, net als winkels zoals Bluebird Antiques & Ice Cream Parlor, een populaire plek voor met de hand gedoopt ijs, geëxploiteerd vanuit een frisdrankwinkel uit 1800.

Antiquing is een populaire activiteit in de stad, net als het vangen van livemuziek op plaatsen zoals het Bell Buckle Cafe op Railroad Square (dat een eigen platenlabel heeft). De beroemdste inwoner van de stad - dichtereslauraat van Tennessee Maggi Vaughn - heeft ook veel gedaan om de creatieve scène van de stad te stimuleren, en ze verkoopt haar werk (en staat erom bekend advies te delen met jonge schrijvers) via de 'Bell Buckle Press'.

Oakland, Maryland, bevolking 1.905

Autumn Glory Fall Festival Parade. (Met dank aan Garrett County Chamber of Commerce) Herfstkleuren buiten Oakland, MD. (Met dank aan Garrett County Chamber of Commerce) Muddy Creek Falls in Swallow Falls State Park. (Met dank aan Garrett County Chamber of Commerce) (Met dank aan Garrett County Chamber of Commerce) Deep Creek Lake in de herfst. (Met dank aan Garrett County Chamber of Commerce)

Je wilt in Oakland zijn als de bladeren veranderen. Die tijd van het jaar komt de historische provinciehoofdstad van West-Maryland tot leven, bedekt met dieprode, vuile purples en knapperige gele bladeren.

Dit jaar is het een bijzonder goed moment om Oakland te bezoeken tijdens de oogsttijd. Het Autumn Glory Festival van de stad Garrett County wordt in oktober 50 jaar. De vijfdaagse viering belooft hulde te brengen aan het seizoen met optochten, concerten en exposities op de tap. Er zijn ook tal van andere manieren om de herfst in Oakland door te brengen, zoals een zeer achtervolgde hayride in Broadford Park of hopen op een gebladerte tour.

Als je alleen ooit je hoofd in de stad hebt gestoken voor voorraden op weg naar het buitenleven (Deep Creek Lake ligt op 15 minuten rijden, en Herrington Manor State Park en Swallow Falls State Park bevinden zich ook in de achtertuin van Oakland), de slaperig bergstadje verdient een nadere blik.

U kunt een gevoel krijgen voor de rustige, vriendelijke sfeer van Oakland tijdens een wandeling langs het gerestaureerde stenen pad van de historische wijk. Daar kun je een goed boek lezen bij de Book Mark'et, een geschiedenisles volgen in het Garrett County Historical Society Museum en een soda drinken bij Englander's Antiques and Collectibles (in de winkel is Dottie's Fountain & Grill, een stad nietje).

Sinds de 19e eeuw heeft de stad iedereen aangetrokken, van presidenten tot literaire figuren (en de lokale krant, de Republikein, die sinds 1877 loopt, heeft het allemaal in kaart gebracht). Vandaag zie je sporen van het verleden in het dagelijks leven, zoals op overblijfselen van de New Deal op het postkantoor, waar een door de overheid in opdracht gemaakte boekweitoogst uit 1942 van Robert Gates is besteld. Dan is er de 'Church of Presidents'. Officieel bekend als St. Matthew's Episcopal Church, kreeg het zijn bijnaam omdat Ulysses S. Grant, James Garfield, Grover Cleveland en Benjamin Harrison allemaal in de legendarische banken hebben gezeten. (St. Matthew's zijn toevallig gemaakt van dezelfde zandsteen die werd gebruikt voor B & O-spoorbruggen. Hoewel een B & O-passagierstrein Oakland sinds 1971 niet heeft verlaten, heeft de stad het station veranderd in een museum dat het verhaal van de spoorlijn deelt in Oakland met het publiek.)

Wees niet verbaasd als je door paarden getrokken buggy's tijdens je reis door Oakland ziet trekken. De oudste nederzetting Amish in Maryland noemt het grotere Oakland-gebied zijn thuis, net als een gemeenschap van oude mennonieten. Er zijn een aantal lokale bedrijven gerund door communityleden. Als je de tijd hebt, stop dan voor authentieke Amish Hummingbird Cake bij Heidi's Bakery and Cafe of probeer een zelfgemaakte donut bij Sugar & Spice Bakery and Cheese.

Zoar Village, Ohio, bevolking 178

(ZUMA Press, Inc. / Alamy Stock Photo)

In 1817 vestigden zich ongeveer 200 separatisten die wilden ontsnappen aan religieuze vervolging in Duitsland op 5500 hectare aan de rivier de Tuscarawas. Ze noemden hun nieuwe thuisplaats Zoar Village, naar de stad in de Bijbel waar Lot en zijn dochters hun toevlucht zochten.

Binnen een paar jaar kwamen de Zoarieten samen om een ​​van de langstlopende gemeenschappelijke nederzettingen in de Amerikaanse geschiedenis te vormen. Na de ontbinding in 1898 kozen veel huurders ervoor achter te blijven. Vandaag wonen ongeveer 75 gezinnen in het historische Zoar Village.

Zoar ziet er nog steeds uit als een Duits dorp uit de 19e eeuw. Het heeft meer dan 50 van zijn originele historische structuren en gebouwen, en niet te vergeten de iconische tuin, die twee hectare in beslag neemt in het centrum van de stad en waarvan winderige paden en verschillende flora fungeert als een levende separatistische bijbel. Maak in Zoar een rondleiding door de stad, proef Duitse gehaktbroodjes in de Canal Tavern of ga antiek bij de Cobbler Shop Bed & Breakfast.

Voor zijn tweehonderdjarig bestaan ​​viert de stad het hele jaar door. Naast het draaien van alle jaarlijkse Zoar-evenementen, opent het dorp een kunstgalerie die begint met het benadrukken van kunstenaars die naar Zoar kwamen zoals August F. Biehle, Jr, en debuteerde twee nieuwe festivals: Maifest, een Duitse viering van de lente en het Heimatfest in oktober, wat de datum markeert waarop wordt aangenomen dat de separatisten voor het eerst naar Zoar kwamen (u kunt ook het toneelstuk The Case of Goesele v. Bimeler zien, tijdens het festival, dat de rechtszaak volgt die is aangespannen door een uitgezette Zoar-inwoner tegen de leider van de stad).

Zoar is dit jaar net aangewezen als Nationaal Historisch monument, maar als je met mensen in het dorp praat, zullen ze zeggen dat ze gewoon blij zijn dat Zoar nog steeds staat. Tweemaal in zijn geschiedenis was het dorp bijna ontbonden. Eerst in de jaren 1930, toen de vraag was of een dijk moest worden gecreëerd om de stad te beschermen tegen overstromingen of het te verplaatsen, en vervolgens herhaalde de geschiedenis zich in 2011 toen het US Army Corps of Engineers zich afvroeg of het die dijk moest repareren of de stad moest verplaatsen. Nu, met de bevestiging dat de dijk zal worden vastgesteld, is de klinkende roep van het dorp "Save Historic Zoar" opnieuw terecht overgeschakeld naar "Preserve Historic Zoar".

Rincón, Puerto Rico, bevolking 15.192

Het toepasselijke strand Rincón (wat hoek betekent) ligt in het noordwestelijke deel van Puerto Rico. (Foto met dank aan Flickr-gebruiker buddy icon cogito ergo imago cogito ergo ima) (Paul Greaves / Alamy Stock Photo) Surfers op Rincon Beach. (Myke Lyons) Zonsondergang in Rincon. (Galaga Gal) Almendros-strand in de buurt van Rincon. (Angel Xavler Vlera-Vargas)

Dit is een belangrijk jaar in de geschiedenis van Puerto Rico. Honderd jaar geleden tekende president Woodrow Wilson de Jones-Shafroth Act in de wet, waardoor Puerto Rico onderdeel werd van de Verenigde Staten. Om de mijlpaal te markeren, maak dit het jaar om enkele van de meest iconische plekken van Puerto Rico, zoals Rincón, te leren kennen. Afgezet tegen weelderige groene bergen en koeienweiden, heeft de natuurlijke schoonheid van de ontspannen stad het al lang favoriet gemaakt bij zowel de lokale bevolking als toeristen.

Als je niet kunt achterhalen waarom de naam van Rincón bekend klinkt, wil je misschien naar de Beach Boys kijken. In de California rockers '1962 hit' Surfin 'Safari, zingen ze:

“In Huntington en Malibu
Ze schieten op de pier
Bij Rincon lopen ze de neus uit
We gaan dit jaar op safari naar de eilanden
Dus als je komt, maak je dan klaar om te gaan ”

Hoewel er eigenlijk enige discussie is over welke strandplek de band eigenlijk aan het checken was (Rincon Point in Zuid-Californië beweert ook), heeft de kustplaats Puerto Rico gelopen met de teksten in stride. En "Surfin 'Safari" of nee, je zult er zeker tien willen hangen in deze eersteklas surfbestemming, die de Wereldkampioenschappen Surfen in 1968 organiseerde.

Als je in Rincón bent, breng je waarschijnlijk het grootste deel van je tijd op het strand door. Het gebied staat bekend om zijn kustlijn, en er is voor elk wat wils, of je nu op zoek bent naar de rustiger golven van Tres Palmas of Steps Beach (geweldig om te snorkelen om het prachtige elandhoornrif te zien) of het lange, open Maria's Beach, dat is een van de meest populaire plekken onder surfers.

Wanneer je bovenkomt, ga je naar Plaza Pública en leer je de lokale bevolking kennen die elke donderdagavond een kunstwandeling maakt en op zondagochtend een levendige boerenmarkt vol verse, lokale gerechten. Let tijdens het browsen op de tribunes op cocina criolla- gerechten, traditionele Puerto Ricaanse gerechten die een heerlijke mix zijn van Spaanse, Taino- en Afrikaanse recepten.

Rincón is een stad voor alle seizoenen. Van januari tot maart zie je waarschijnlijk bultruggen langs het strand trekken. In het voorjaar kunt u het Internationale Filmfestival (dat in maart tien jaar vierde) vieren en het hele jaar door zijn er nog tal van andere evenementen die u kunt boeken, waaronder het Coconut Festival in mei en het feestelijke feest van de patroonheilige, Santa Rosa de Lima, in augustus.

Overweeg aan het einde van uw verblijf een hond mee naar huis te nemen. De eclectische Mango Beach Shop fungeert beroemd als een gestroomlijnde plek om Rincon-zwerfdieren te redden, genaamd Sato .

De Smet, South Dakota, bevolking 1.090

(South Dakota Department of Tourism) Binnen de woning van Ingalls. (South Dakota Department of Tourism) (South Dakota Department of Tourism) Ingalls woning. (South Dakota Department of Tourism)

Het leven was niet gemakkelijk voor de oorspronkelijke homesteaders die naar De Smet kwamen. Toen de grensstad in South Dakota voor het eerst werd opgericht in 1880, was er weinig anders dan korenvelden en grasachtig prairieland. Al meer dan een eeuw heeft De Smet het volgehouden.

De erfenis van de rustige stad is in niet geringe mate gevormd door de beroemdste bewoners: de Ingalls. Aangezien dit jaar het 150-jarig jubileum van de geboorte van het kleine huis op de Prairie-schrijver Laura Ingalls Wilder markeert, is het een goed moment om deze eigenzinnige stad te bezoeken.

Wilder kwam eerst naar De Smet als een puber en zette daar de laatste vijf boeken in de Little House-serie neer. Tegenwoordig is de 157 hectare grote woning van het gezin, "By the Shores of Silver Lake", waar ze wortels hebben neergezet in 1879, nog steeds intact, en je kunt er een rondleiding doorheen maken en alle dingen Ingalls met het Laura Ingalls Wilder Memorial Society-jaar ronde. Als je echter in de zomer naar De Smet kunt komen om de geliefde Laura Ingalls Wilder Pageant te vangen, die dit jaar 'The Little Town on the Prairie' weergeeft, en Wilder's verhaal oppikt na de winter van 1880-81. Gelijktijdig met het festival, zal de stad ook een groot verjaardagsfeest voor Wilder geven op 14-16 juli, met een who's who van "Little House on the Prairie" liefhebbers.

De Smet is misschien Laura-gek, maar de stad heeft meer te bieden dan zijn beroemde familie. Verblijf in het gastvrije Prairie House Manor en breng uw visnet mee. Het nabijgelegen Thompson-meer is het grootste gletsjermeer in de staat en een geweldige plek om te vissen, en niet te vergeten de jacht op fazanten. Zie Main Street tot leven komen tijdens de langstlopende viering van South Dakota, Old Settler's Day in juni. Of kom in augustus voor het jaarlijkse Plein Air Event, waar kunstenaars van alle leeftijden samenkomen om de ruige schoonheid van South Dakota te schilderen.

Hoewel De Smet in het verleden stevig staat, kijkt de stad niet alleen achteruit. Vorig jaar won De Smet een Bush Foundation Grant voor zijn ontwikkelingsvisie voor de toekomst. Maar hoewel de pioniersstad misschien een nieuwe glans heeft, wees niet bang, in De Smet raken motorkappen nooit uit de mode.

Cheraw, South Carolina, bevolking 5.793

(Franck Fotos / Alamy Stock Photo)

Cheraw, een gastvrij gehucht gelegen aan de oevers van de rivier de Pee Dee, ziet zichzelf als "de mooiste stad in Dixie". Hoewel de titel misschien zelf is aangewezen, is er veel charme te vinden in dit kleine stadje vol geschiedenis, omringd door de schoonheid van Cheraw State Park en Sand Hills State Forest.

Leer Cheraw kennen via een zelfgeleide wandeltocht die begint in het centrum van Town Green en helemaal tot aan de oevers van de Pee Dee-rivier gaat. Een plek om niet te missen tijdens de tour is de Old St. David's Church, die getuige is geweest van de Amerikaanse revolutie en de burgeroorlog. "Te midden van de veranderingen in tijd en burgerlijk bestuur bleef alleen de Oude Parochiekerk zijn verhaal vertellen over de associaties en tradities die verband hielden met haar vroegere dagen", schrijft een geschiedenistekst uit 1867 over de historische kerk. Andere hoogtepunten zijn het Lyceum Museum, gevestigd in een rechtszaal uit 1820, en het Zuid-Afrikaans-Amerikaans erfgoedcentrum, een liefdeswerk voor de lokale historicus Felicia McCall, dat in 2010 zijn deuren opende.

Speel in Cheraw een rondje golf op de geliefde Cheraw State Park Golf Course of vang een ranger-geleide kano-kano dobber op Lake Juniper. Je kunt ook genieten van zelfgemaakte gerechten in zuidelijke stijl op plaatsen zoals Mary's Restaurant of het historische College Inn Restaurant.

Dit is het jaar waarin Cheraw wordt ontdekt als zijn beroemdste zoon 100 wordt. Dizzy Gillespie, geboren John Birkes, had geen gemakkelijke jeugd in Cheraw, maar het was daar waar de geweldige jazz begon te luisteren naar big-band jazz en vocalisten op de radio in het huis van zijn buurman en begon naam te maken met zijn afgeplakte cornet. "In Cheraw trokken kattenkwaad, geld verdienen en muziek al mijn aandacht", schreef hij in zijn autobiografie.

Terwijl het jaarlijkse South Carolina Jazz Festival in de herfst de legendarische ambassadeur van het eeuwfeest van de jazz belooft, resoneert zijn aanwezigheid het hele jaar door - van het Dizzy Gillespie Home Site Park, waar Dizzy werd geboren, tot Ed Dwight's zeven meter hoge standbeeld van Dizzy, dat torent uit boven Town Green.

Page, Arizona, bevolking 7.440

Lower Antelope Canyon, Near Page Arizona (Alex Proimos via Flickr) Horseshoe Bend (Petr Meissner via Flickr) Lake Powell, Page, Arizona (dconvertini via Flickr) Lee's Ferry, Page, Arizona (Jenny Mackness via Flickr) Luchtballonrace (dschreiber29 / iStock)

De afgelegen stad Page in Coconino County in Arizona is de afgelopen jaren op de radar geglipt omdat steeds meer buitenliefhebbers naar de Mesa in extreem Noord-centraal Arizona komen om de schoonheid van Horseshoe Bend en Antelope Valley Slot Canyons te ontdekken.

Omringd door het diepe rood van de vermiljoenkliffen en ijzige blues van Lake Powell, is de hechte gemeenschap van Page jong. De stad werd pas in het midden van de 20e eeuw gebouwd als een woongebied voor een nabijgelegen bouwplaats. Maar vanuit zijn bescheiden oorsprong heeft Page snel zijn eigen identiteit gesmeed, niet in de laatste plaats gevormd door de nabijgelegen reservaten van Navajo en Hopi.

U kunt ook een gevoel krijgen voor Page in het Powell Museum, dat momenteel "The Faces of Page (en andere exotische plaatsen ...)" van beeldend kunstenaar Claudine Morrow vertoont met haar portretten van persoonlijkheden uit de lokale omgeving. Of plan een rondleiding in het Navajo-dorp, dat de Navajo-cultuur uit heden en verleden deelt.

Als je honger krijgt, is Big John's Texas BBQ de drinkplaats van de lokale bevolking. Of, als je een hele avond over hebt, bekijk dan de unieke Sanderson's Into the Grand. Gelegen in een magazijn dat is beschilderd met muurschilderingen, biedt de locatie een avond van diner, muziek en dans waarin Navajo-eten en cultuur worden tentoongesteld.

Er worden het hele jaar door fantastische festivals gehouden in Page. Kom voor de Horseshoe Bend Star Party in augustus om de Lyrid meteorenregen te zien, of bezoek in de herfst om het rode woestijnlandschap te zien oplichten met een slinger kleurrijke ballonnen wanneer de 15e jaarlijkse Page-Lake Powell Balloon Regatta in november vliegt .

Hill City, South Dakota, bevolking 990

(South Dakota Department of Tourism) (South Dakota Department of Tourism) South Dakota State Railroad Museum. (South Dakota Department of Tourism) Black Hills Miner Brewing Co. (South Dakota Department of Tourism) De historische Alpine Inn. (South Dakota Department of Tourism)

Hill City beschouwt zichzelf als het "hart van de Black Hills", en terecht. Het kleine bergstadje in de schaduw van de massieve stenen beelden van Mount Rushmore en Crazy Horse Memorial presenteert een rijk deel van het leven in South Dakota.

Hoewel Hill City begon als een mijnbouwboomtown, staat het tegenwoordig bekend om zijn regionale kunst. In de jaren negentig, merkte aquarellist Jon Crane, wiens over-overgrootvader Alfred Waud is (zijn 19e-eeuwse schets 'Railroad Building on the Great Plains' was de manier waarop veel Amerikanen het Westerse landschap voor het eerst zagen), een winkel opgezet in stad, en vandaag is er een sterke galeriescène op de hoofdweg van Hill City, waaronder een gerund door de beroemde Oglala Lakota-kunstenaar Sandy Swallow, met haar werk samen met stukken van andere inheemse kunstenaars.

Stop bij het museum van het Black Hills Institute in Hill City om 'Stan' te zien, een van de grootste, meest complete T. rexes die ooit is ontdekt. Krijg een idee van de impact van de spoorweg op de staat door een bezoek te brengen aan het South Dakota State Railroad Museum en ervaar vervolgens de trein uit de eerste hand door een recreatieve rit te maken met de stoomaangedreven, 1880s trein die vanuit de stad vertrekt op een 20-mijl lange joyride door pijnbomen omzoomde landschap. Of verdwaal in pluche in Teddy Bear Town, dat het Guinness World Record voor de "grootste teddybeer-collectie" bezit met meer dan 9.000 beren.

Probeer in Hill City wat unieke South Dakota wijn en ambachtelijk bier bij de Prairie Berry Winery en de naburige Black Hills Miner Brewing Co. Proef ook een maaltijd in de historische Alpine Inn.

Als je een fervent fietser bent, houd er dan rekening mee dat de jaarlijkse Mickelson Trail Trek zijn 20e jaar in september viert. Honderden fietsers volgen de legendarische 109-mijlsroute die bijna over de gehele lengte van de Black Hills loopt, dwars door de stad via een pad dat ooit een oude spoorwegbedding was.