Waar zouden de impressionisten zijn geweest zonder de uitvinding van draagbare verfbuizen waarmee ze buiten konden schilderen? Wie had Andy Warhol gehoord zonder zeefdruk? De waarheid is dat technologie kunstenaars al heel lang nieuwe manieren biedt om zich uit te drukken.

Toch zijn kunst en technologie de afgelopen decennia meer met elkaar verweven dan ooit tevoren, of het nu is door nieuwe manieren te bieden om verschillende soorten media te mixen, meer menselijke interactie mogelijk te maken of simpelweg het proces om het gemakkelijker te maken.

Een goed voorbeeld is een show getiteld 'Digital Revolution' die eerder deze zomer in het Barbican Centre in Londen opende. De tentoonstelling, die loopt tot half september, bevat een sectie "Digitale archeologie" die een eerbetoon is aan gadgets en games die ons nog niet zo lang geleden verbaasden met hun innovatie. (Ja, er is een originele versie van Pong, gepresenteerd als lieve oudheid.) Maar de show toont ook een breed scala aan digitale kunstenaars die technologie gebruiken om kunst in verschillende richtingen te duwen, vaak om galerijbezoekers ermee in staat te stellen multidimensionale manier.

Hier zijn zeven voorbeelden, sommige van "Digital Revolution", over hoe technologie de kunst hervormt en hoe deze wordt geproduceerd:

Kumbaya ontmoet lasers

Laten we beginnen met lasers, de penseelstreek van zoveel digitale kunst. Een van de meer populaire exposities in de Londense show heet "Assemblance" en is ontworpen om bezoekers aan te moedigen om lichte structuren en vloertekeningen te maken door zich door gekleurde laserstralen en rook te bewegen. De neiging voor de meeste mensen is om alleen te werken, maar de vormen die ze produceren zijn meestal kwetsbaarder. Als een persoon in de buurt bijvoorbeeld tegen zijn structuur botst, valt deze waarschijnlijk uit elkaar. Maar degenen die samenwerken met anderen - zelfs al is het via een handeling die zo simpel is als handen vasthouden - ontdekken dat de lichtstructuren die ze creëren zowel veerkrachtiger als verfijnder zijn. "Assemblance", zegt Usman Haque, een van de oprichters van Umbrellium, het Londense kunstcollectief dat het heeft ontworpen, heeft de kwaliteit van een zandkasteel - als een rogue wave kan een overdreven agressieve persoon alles kapot maken.

En ze maken het tapijt nooit nat

Een andere favoriet bij "Digital Revolution" is een ervaring met de naam "Petting Zoo". In plaats van over schattige geiten en harige konijnen te wrijven, maak je het gezellig met slangachtige buizen die aan het plafond hangen. Klinkt dat niet leuk? Maar wacht, dit zijn zeer responsieve buizen, buigend en bewegend en veranderende kleuren op basis van hoe ze je bewegingen, geluiden en aanraking lezen. Ze kunnen zich verlegen terugtrekken als ze een grote groep voelen naderen of helemaal knuffelig worden als je aanhankelijk bent. En als je daar gewoon staat, kunnen ze zich vervelen. Het meeslepende kunstwerk, ontwikkeld door een ontwerpgroep genaamd Minimaforms, is bedoeld om een ​​kijkje in de toekomst te bieden, wanneer robots of zelfs kunstmatige huisdieren onze stemmingen kunnen lezen en in natura kunnen reageren.

Nu is dit een werk in uitvoering

Als Rising Colorspace, een abstract kunstwerk geschilderd op de muur van een Berlijnse galerij, op het eerste gezicht niet zo fantastisch lijkt, geef het gewoon wat tijd. Kom de volgende dag terug en het zal er op zijn minst een beetje anders uitzien. Dat komt omdat het schilderij altijd verandert, dankzij een muurklimrobot die een Vertwalker wordt genoemd, gewapend met een verfpen en een softwareprogramma dat hem instrueert een bepaald patroon te volgen.

De creatie van kunstenaars Julian Adenauer en Michael Haas, de Vertwalker - die eruitziet als een afgeplatte iRobot Roomba - overschrijft constant zijn eigen werk, fietst door acht kleuren terwijl het twee tot drie uur achter elkaar verticaal op muren glijdt voordat het een batterij vervangen. "Het creatieproces is idealiter eindeloos", legt Haas uit.

De schoonheid van vuile lucht

Morozov bouwde een apparaat, compleet met een plastic neus, dat sensoren gebruikt om vervuilingsgegevens te verzamelen. (Dmitry Morozov)

Geef de Russische kunstenaar Dmitry Morozov wat krediet - hij heeft een manier bedacht om vervuiling mooi te maken, zelfs als zijn doel is om ons bewust te maken van hoeveel er is. Eerst bouwde hij een apparaat, compleet met een kleine plastic neus, dat sensoren gebruikt die stof en andere typische verontreinigende stoffen kunnen meten, waaronder koolmonoxide, formaldehyde en methaan. Toen ging hij naar de straten van Moskou.

De sensoren vertalen de gegevens die ze verzamelen in volt en een computerplatform genaamd Arduino vertaalt die volt in vormen en kleuren, waardoor een film van vervuiling ontstaat. Het apparaat van Morozov pakt vervolgens stilstaande beelden uit de film en drukt ze af. Zoals ironie zou hebben, hoe viezer de lucht, hoe helderder het beeld. Uitlaatrook kan er bijzonder levendig uitzien.

Papierknipsels waar je van kunt houden

Eric Standley, professor aan Virginia Tech, is een kunstenaar die geen technologie gebruikt om het creatieproces eenvoudiger te maken. Eigenlijk is het precies andersom. Hij bouwt glas-in-loodramen, alleen ze zijn gemaakt van papier dat precies met een laser is gesneden. Hij begint met het tekenen van een ingewikkeld ontwerp en snijdt vervolgens zorgvuldig de vele vormen uit die, wanneer ze over elkaar heen worden gelegd, een 3D-versie van zijn tekening vormen. Een van zijn vensters kan bestaan ​​uit maar liefst 100 lasergesneden vellen die op elkaar zijn gestapeld. Standley zegt dat de technologie hem in staat stelt meer, niet minder, verbonden te voelen met wat hij creëert. Zoals hij in de video hierboven uitlegt: "Elke efficiëntie die ik door technologie bereik, wordt de leegte onmiddellijk gevuld met de vraag: 'Kan ik het complexer maken?'"

En nu, een bewegende lichtshow

Het is één ding om laserlicht op een stilstaande muur of in een donkere lucht te projecteren, nu vrijwel standaard bij openbare buitenvieringen. Maar in een kunstproject getiteld 'Light Echoes', voerden digitale mediakunstenaar Aaron Koblin en interactief directeur Ben Tricklebank het concept op een veel grotere schaal uit. Op een nacht vorig jaar projecteerde een laser die ze op een kraan bovenop een rijdende trein hadden gemonteerd beelden, topografische kaarten en zelfs dichtregels op het donkere platteland van Zuid-Californië. Die projecties lieten visuele 'echo's' achter op de sporen en rond de trein, die ze vastlegden met fotografie met een lange belichtingstijd.

Je innerlijke vogel vinden

Hier is een laatste versie van de show "Digital Revolution". Een kunstinstallatie ontwikkeld door videokunstenaar Chris Milk genaamd 'Treachery of the Sanctuary', bedoeld om het creatieve proces te verkennen door interacties met digitale vogels. Dat klopt, vogels, en sommige zijn erg boos. De installatie is een gigantisch drieluik en galerijbezoekers kunnen voor elk van de schermen staan. In de eerste valt de schaduw van de persoon die op het scherm wordt weerspiegeld uiteen in een zwerm vogels. Dat is volgens Milk het moment van creatieve inspiratie. In het tweede geval wordt de schaduw weggepikt door virtuele vogels die van bovenaf duiken. Dat symboliseert kritische reactie, legt hij uit. In het derde scherm wordt alles beter - je ziet hoe je eruit zou zien met een majestueuze set gigantische vleugels die klapperen terwijl je beweegt. En dat, zegt Milk, vangt het moment waarop een creatieve gedachte verandert in iets groters dan het oorspronkelijke idee.