Gregor Schneider werkt op een bijzondere manier. Een Duitse beeldhouwer en installatiekunstenaar, kwam hij halverwege de jaren tachtig op het toneel voor bijna een decennium ontmanteling, herschepping en het tentoonstellen, tot in het kleinste detail, van de kamers in zijn huis. De loutere reconstructie is een vrij prozaïsche oefening, maar de aandachtige aandacht voor het heroveren van elke laatste gebarsten plafondtegel, bevlekt tapijt of watervlek, komt af als een perverse dwang en besmet het bezoek van de kijker met onrust; zeer waarschijnlijk de bedoeling van de kunstenaar.
In een vergelijkbare reactie op architectuur, gebruikte Schneider witte of "schone" foltering (ondervragingstactieken die geen fysieke sporen nalaten bij slachtoffers) en afbeeldingen van de Amerikaanse gevangenis in Guantanamo Bay als inspiratie voor het bouwen van ondervragingsruimtes of het houden van cellen en het inbrengen van deze omgevingen in een museale context.
De kunstenaar staat ook bekend om "Cube Venice", zijn bijdrage aan de Biënnale van Venetië in 2005 in de vorm van een 50-ft.-sq. steiger, in het zwart gedrapeerd en opgetrokken midden op het toeristische San Marco-plein - een toneelstuk op de Ka'aba in Mekka.
De sculpturen van Schneider roepen ook psychologische angst op. "Mann mit Schwanz" (Man with Cock) (2004) is een goed voorbeeld. De bovenste helft van een gipsverband van het lichaam van een man is gehuld in een zwarte vuilniszak, die identiteit of uitdrukking verduistert. De onderste helft van het lichaam is gekleed in een joggingbroek en voorzien van een erectie. Perversie en dood zijn onlosmakelijk met elkaar verweven, omdat de kijker niet zeker weet of dit een verontrustende moordscène of seksueel tableau is.
Dat gezegd hebbende, is het nog steeds verbazingwekkend om te horen dat Schneider onlangs zijn plannen heeft aangekondigd voor een stuk met een sterfelijk persoon of het lichaam van iemand die onlangs is overleden. Hij wil 'de schoonheid van de dood laten zien' zoals geciteerd in The Art Newspaper. Schneider werkt samen met een arts die klaarblijkelijk bereid is hem te helpen vrijwilligers te vinden die denken dat kunst de moeite waard is om voor te sterven.
