Hoewel het leuk is dat er niet langer een sociale verwachting is om je te verkleden voor vliegreizen, zit ik soms op het vliegveld naar de voorbijgaande zee van trainingsbroek en denk ik graag aan een tijd - zelfs in mijn eigen jeugd - toen het aan boord gaan van een vliegtuig voelde als een speciale gelegenheid. Nu draait het allemaal om zuinigheid, efficiëntie en het maximaliseren van dollars per vierkante centimeter cabineruimte. Maar in de jaren 1940, toen Boeing een ontwerpbureau benaderde dat Teague heette om het interieur van hun nieuwe model 377 langeafstandsvliegtuig te vervaardigen, waren de specificaties gericht op luxe, ruimtelijkheid en comfort.
De Boeing 377, ook bekend als de Stratocruiser, maakte deel uit van een optimistisch beeld van de levensstijl van na de Tweede Wereldoorlog. Zijn lichaam was gemodelleerd naar de zware B-29 bommenwerper, maar het interieur liet het utilitarisme achter zich en nam zijn aanwijzingen van cruiseschepen. Het ontwerpteam van Teague, geleid door Frank Del Giudice, had 6600 kubieke voet om mee te werken, maar hoefde slechts ongeveer 100 passagiers in de enorme ruimte onder te brengen. Dit stelde hen in staat om functies zoals vier-op-één zitplaatsen en uittrekbare slaapplaatsen op te nemen, waar zelfs de internationale eersteklas reiziger van vandaag waarschijnlijk jaloers op zou zijn.
Een Boeing Stratocruiser gekocht door United Airlines (Boeing Magazine, 1949)
In het nummer van Boeing Magazine in oktober 1949 verklaarde een artikel over het nieuwe vliegtuig: “De mannen achter de Stratocruisers wilden passagiers meer dan alleen comfortabel maken. Ze wilden ze codlen. ”Onderdeel hiervan was uitgebreid onderzoek naar een optimaal stoelontwerp. En zoals zoveel verhalen over historisch Amerikaans design, heeft deze een draad die teruggaat naar het Smithsonian. Een set skeletachtige tekeningen werd aan Teague geleverd door het Smithsonian Institution (en als ik ze ooit zal vinden, zal ik ze posten), waardoor de ontwerpers anatomische gegevens krijgen waarop ze door gebruikerstesten konden bouwen naar een flexibele stoel die plaats zou bieden aan veel lichaamstypes. De ingebouwde lichtschakelaar, belknop, asbak en schrijftafel baande de weg naar een stoel die zou voldoen aan de meeste basisbehoeften van een passagier, terwijl een halve eeuw later FAA-voorschriften in wezen zouden leiden tot in-rij opsluiting van wielen omhoog naar beneden.
De ruime woonkamer beneden van de Stratocruiser (afbeelding: Teague)
Natuurlijk voorzagen die vroege ontwerpers niet dat het traject van vliegreizen zou weglopen van de bewegingsvrijheid. Het beste deel van het programma van de Stratocruiser was de lounge tijdens de vlucht, een 14-persoons hang-out ruimte gehuisvest in de buik van het vliegtuig, die toegankelijk was via een ruimtebesparende wenteltrap. Volgens de huidige vice-president van Teague, Ken Dowd, werden passagiers aangemoedigd om op te staan en naar beneden te wandelen. "De vroege pers noemde het 'ambling space', " legt Dowd uit, eraan toevoegend dat de ontwerpers nog steeds proberen een versie van deze voorziening te bereiken. "Tegenwoordig noemen we het 'bestemmingsruimte', maar we denken nu hetzelfde na als toen: passagiers de gelegenheid geven even op te staan."
Die uitdaging komt niet alleen voort uit de druk om passagiers altijd op hun stoel te houden. "Een vliegtuigcabine is het duurste onroerend goed ter wereld", zegt Dowd, "het is onze taak om manieren te bedenken om ruimtes te nemen die niet zo vaak worden gebruikt, zoals in de kombuis, en een bestemming te creëren waar de passagier geniet van een moment voordat je wordt verteld om weer te gaan zitten. '
Het gewelfde interieur van de Boeing 787 Dreamliner, verlicht met blauwe LED-verlichting (afbeelding: Teague)
Het is ook hun taak om te erkennen dat passagiers het grootste deel van de vlucht op hun stoel zullen doorbrengen, en om die ervaring te verbeteren. In de nieuwe Boeing 787 Dreamliner, die ook werd ontworpen door Teague, zorgen strategisch gebruik van natuurlijke en LED-verlichting, evenals een efficiënter ontwerp van overheadruimte, ervoor dat reizigers een gevoel van ruimtelijkheid hebben, zelfs als ze zijn vastgemaakt. "Ik zeg dat graag elke stoel is een stoel bij het raam op de Dreamliner, ”biedt Dowd zachtjes. Ramen op de 787 zijn 65 procent groter dan op een standaardvliegtuig en hoger in de romp gemonteerd. Terwijl normaal de bovenkant van het raam gelijk ligt met de stoel, steken Dreamliner-ramen er zeven centimeter boven uit, zodat u zelfs vanuit het gangpad naar buiten kunt kijken. De vensters zijn ook schaduwvrij - in plaats daarvan ingebed met een elektrochroom materiaal dat het venster zelf van transparant naar ondoorzichtig maakt.
“Soms stap je vandaag in een vliegtuig en doen ze er alles aan om te voorkomen dat je je realiseert dat het een vliegtuig is, ” klaagt Dowd, “we wilden mensen opnieuw verbinden met de magie van de vlucht. We hebben een benadering gevolgd die architecten in de loop van de tijd hebben gebruikt bij het ontwerpen van de ingang van kathedralen. De modulatie van de ruimte is wat je verwelkomt. Je loopt de jetway af, door een kleine deur, en je wordt meteen verwelkomd aan een gewelfd plafond met LED-verlichting met een blue-sky-effect. Iedereen die ons model oploopt, hun eerste woorden zijn 'Wow'. Het geeft iedereen een wauw-gevoel. ”
De Boeing 787 Dreamliner tijdens de vlucht (afbeelding: Teague)
De ontwerpers slaagden erin om de stijgende bovenleiding te behouden, zelfs met de toevoeging van extra ruime opbergbakken. In plaats van over de hoofden van zittende passagiers te doemen, duwen ze omhoog en weg in de plafondarchitectuur. "Het hebben van voldoende vuilnisruimte helpt de angst van passagiers, " merkt Dowd op. Het helpt ook om geen details in te voeren die passagiers frustreren, zoals vergrendelingen die niet lijken samen te werken. "We hebben gekeken naar alles waarmee de passagiers communiceren en hebben ze effectiever en mensgerichter gemaakt", zegt hij, "de vergrendeling van de vuilnisbak gaat open, wat je ook doet - je kunt eruit trekken, naar binnen duwen, wat je ook doet, het opent . Het is een klein technisch wonder dat weer een 'Wow'-moment oplevert. ”
De integratie van slimme technologie en afstandsbediening in de structuur van het vliegtuig is natuurlijk een truc die de ontwerpers in 1946 misten. Het LED-schema is geprogrammeerd rond de boog van een vlucht, van start tot finish. Bij het instappen zijn de lichten lichtblauw als een daghemel. Wanneer het diner en drankjes worden geserveerd, veranderen de kleur en helderheid in een zachte, kaarslichtsfeer. Wanneer het tijd is om te slapen, ervaren passagiers een "diepblauwe luchteffect", dat Down muses "zoveel rustiger is in vergelijking met alleen het licht 's nachts uit te hebben." En' s ochtends in plaats van slapende passagiers te shockeren door helder in te schakelen brandt, lichten de LED's geleidelijk op gedurende een periode van 20 minuten.
Hoewel subtiel, kan de uitgebreide lichtshow een aanzienlijk effect hebben op het algehele gevoel van welzijn en genot van de passagier tijdens de vlucht. En dat was wat Teague zocht. Hun doel bij het ontwerpen van de 787 was, zeggen ze, "om elke vlucht zo memorabel te maken als de eerste van een passagier."
Verbazingwekkend, als je eerste vlucht met een Boeing-passagiersvliegtuig was, was het een ervaring die door Teague was ontworpen, zelfs al gebeurde het ruim na de hoogtijdagen van het midden van de lucht. Dowd zegt dat de 67-jarige continue relatie tussen Boeing en Teague een van de oudste zakelijke relaties in de geschiedenis van de VS is. Als je een New Yorker-abonnement hebt, is het de moeite waard om het profiel van 1934 van bedrijfsoprichter Walter Dorwin Teague te lezen, wiens vroege klanten Kodak en Ford waren en die in het artikel worden beschreven als iemand die 'het leven aantrekkelijker' wilde maken (en die, bij zijn landhuis in New Hampshire, zou "soms discreet nudisten.").
De 20/20 hoofdtelefoons, ontworpen in 2012, geïnspireerd door Buckminster Fuller (afbeelding: Teague)
De principes van Teague voorspellen veel ideeën die belangrijk zijn in het hedendaagse ontwerpgesprek, zoals het belang van het creëren van erfgoedontwerp en het idee van esthetische schoonheid als een natuurlijk resultaat van een goed ontworpen en functioneel object. Hij presenteerde ook ideeën voor een progressieve woningtypologie die een lage dichtheid zou tegengaan door bewoners in op zichzelf staande hoogbouw te plaatsen, omringd door uitgestrekte productieve landschappen - een visie die later werd gearticuleerd door Frank Lloyd Wright. Het aanpassingsvermogen van Teague aan culturele en technologische veranderingen lijkt de oorzaak te zijn van de levensduur van zijn bedrijf. 52 jaar na de dood van Walter Dorwin Teague zijn zijn discipelen hard aan het werk om de objecten van dit tijdperk te ontwerpen - niet alleen luchtvaartinterieurs, maar ook Xbox-consoles en op Buckminster Fuller geïnspireerde hoofdtelefoons - onder zijn legendarische naam.
