Na de catastrofale brand die vorige maand de kathedraal Notre-Dame in Parijs heeft uitgewassen, leek het iconische gotische bouwwerk veilig op weg naar wederopbouw. Maar een nieuwe technische analyse zegt dat de kathedraal nog steeds in gevaar is en dat meer dan 55 mijl per uur windt, waardoor een deel van de structuur kan afbrokkelen.
TheLocal.Fr meldt dat werktuigbouwkundige Paolo Vannucci van de Universiteit van Versailles, die in 2016 een brandrisicorapport voor de kathedraal leidde, zich het meest zorgen maakt over het metselwerk op het gewelfde dak dat gedeeltelijk instortte. Zonder al zijn onderling verbonden delen, zegt hij, heeft de structuur een aanzienlijke hoeveelheid windweerstand verloren. Voor de brand werd geschat dat de kerk winden tot 137 mijl per uur kon weerstaan. Nu, na het uitvoeren van simulaties van de beschadigde kathedraal, schat Vannucci dat het slechts de helft daarvan zou kunnen weerstaan.
Architect Francesco Bandarin, geschreven voor The Art Newspaper, meldt dat de aard van de gotische architectuur betekent dat de structuur zonder dak nu inherent onstabiel is. Voorheen werkten de ribgewelven, het plafond en de luchtbogen allemaal samen als een systeem om het gebouw te stabiliseren. Zonder het dak op zijn plaats, is meer versterking nodig om de muren op te walsen.
De wind is niet de enige bedreiging voor de kathedraal. Christophe Villemain, specialist in historische restauratie, vertelde het Franse televisiestation BFMTV dat regen ook meer van het dak zou kunnen doen instorten. "De regen dreigt op het gewelfde plafond te vallen en te vullen met wat we de hurken of holle delen noemen, en dat zou de bogen in gevaar brengen voor instorting", zegt hij.
Eerder deze week, toen er regenbuien aan de horizon verschenen, beveiligden klimmers tijdelijke afdekkingen op de kathedraal om te voorkomen dat water binnenkwam. Wanneer het restauratiewerk begint, zijn er plannen om een stevigere semi-permanente "paraplu" te plaatsen om de structuur te beschermen tegen de elementen.
Hoewel Parijs zich niet op het normale pad van orkanen of tropische stormen bevindt, is er geen orkaan of tornado nodig om winden boven 55 mijl per uur te produceren. In januari 2018 bracht de winterstorm Eleanor bijvoorbeeld winden van meer dan 100 mijl per uur.
Bandarin meldt dat Frankrijk zo snel mogelijk meegaat met restauratie. Aanstaande maandag zal de Franse senaat naar verwachting speciale wetgeving aannemen die een openbaar agentschap zal oprichten om toezicht te houden op het noodzakelijke werk aan de Notre-Dame.
Wanneer de kathedraal wordt herbouwd, zal deze waarschijnlijk niet lijken op de middeleeuwse structuur die het ooit was. De in 1860 ingestorte spits zal worden vervangen door iets nieuws. En een architectonische wedstrijd om een nieuw dak voor de kerk te ontwerpen, heeft al veel ideeën opgeleverd, waaronder zonnepanelen, een daktuin, een constructie van glas en staal, een volledig glas-in-lood dak en zelfs torens die licht naar binnen schieten de nachthemel.
