De Franse dichter, romans en toneelschrijver Victor Hugo is nu het best bekend om Les Misérables en The Hunchback of Notre Dame . Maar zijn vrienden, familie en zelfs veelgeprezen kunstenaars van zijn tijd - Vincent van Gogh en Eugène Delacroix - wisten dat hij talent had voor tekenen. Voor de Paris Review schrijft Dan Piepenbring:
Hij was een ervaren tekenaar, zelfs een experimentele: hij tekende soms met zijn niet-dominante hand of wanneer hij wegkijkte van de pagina. Als pen en inkt niet beschikbaar waren, gebruikte hij roet, koolstof en koffiedik.
Huge maakte meer dan 4.000 tekeningen, variërend van humeurige, donkere landschappen tot karikaturen tot verrassend abstracte composities. Sommigen, zoals een schets met de titel "Gavroche à 11 ans" (Gavroche op 11-jarige leeftijd), verwijzen naar zijn schrijven. En het schrijven kan ook teruggrijpen naar kunst, althans in het geval van de straatjongen die zich bij de studentenrevolutionairen in Les Misérables voegde: Delacroix's schilderij Liberty Leading the People uit 1830 toont een jonge jongen die met pistolen zwaait. Delacroix schreef blijkbaar aan Hugo dat als hij een toegewijd kunstenaar was geworden, hij een van de beste in die eeuw zou zijn geweest.
The Paris Review citeert Hugo's zoon, Charles:
Zodra papier, pen en inktpot naar de tafel zijn gebracht, gaat hij zitten en - zonder een voorlopige schets te maken, zonder duidelijk vooroordeel - begint hij met een buitengewoon zekere hand te tekenen: niet het landschap als geheel, maar elke oud detail. Hij zal zijn bos beginnen met de tak van een boom, zijn stad met een gevel, zijn gevel met een windvaan, en beetje bij beetje zal de hele compositie uit het blanco papier tevoorschijn komen met de precisie en de helderheid van een fotografisch negatief onderworpen aan de chemische voorbereiding die het beeld naar voren brengt. Als dat gedaan is, zal de tekenaar om een beker vragen en zijn landschap afsluiten met een lichte douche van zwarte koffie. Het resultaat is een onverwachte en krachtige tekening die vaak vreemd en altijd persoonlijk is en herinnert aan de etsen van Rembrandt en Piranesi.
Nu zijn de werken openbaar geworden; Les Maisons De Victor Hugo en WikiArt hebben online collecties van de schetsen. Hier zijn een paar:
Gavroche à 11 ans (Victor Hugo / Public Domain via Wikimedia Commons) 
"Silhouette fantastique", ca. 1854 in Charcoal, stencil overschilderd met inktwas (Victor Hugo / Public Domain via bittleston.com) 
De Hermitage Rock, St. Helier, Jersey te midden van een fantastisch landschap, 1855 (Victor Hugo / Public Domain via Wikimedia Commons) 
De koning van de Auxcriniers, ca. 1864 (Victor Hugo / Public Domain via WikiArt.com) 
Octopus met de initialen VH, ca. 1866 Inktwassen op papier (Victor Hugo / Public Domain via bittleston.com)
