gerelateerde inhoud
- Hoe het mislukte vredesverdrag van Colombia kon leiden tot verwoesting van zijn diversiteitrijke ecosystemen
- Nobelprijs voor de vrede uitgereikt aan de Colombiaanse president Who Guerillas naar de tafel kwam
Het wordt een 'asymmetrisch' conflict genoemd - een conflict waarbij een groep opstandelingen zich tegen hun eigen regering heeft opgesteld. Maar voor de bevolking van Colombia heeft de tientallen jarenlange strijd van het land tegen de revolutionaire strijdkrachten van Colombia, of FARC, één ding betekend: oorlog. Nu zal die oorlog eindelijk eindigen: terwijl Sibylla Brodzinsky zich meldt voor The Guardian, hebben FARC-rebellen en de Colombiaanse regering na 52 jaar vechten een vredesovereenkomst gesloten.
Juan Miguel Santos, president van Colombia, heeft aangekondigd dat op 2 oktober de natie zal stemmen over het al dan niet aanvaarden van de vredesovereenkomst, schrijft Brodzinsky. Als de overeenkomst wordt aanvaard, wordt FARC een politieke partij in plaats van een guerrilla-groep, ontmantelt het drugsactiviteiten in de regio en betaalt het de slachtoffers schadevergoeding. De regering zal op haar beurt programma's financieren om de economie van het landelijke Colombia te versterken en zich open te stellen voor kleinere politieke partijen.
De oorsprong van FARC gaat terug tot het koloniale verleden van het land. Ondanks het feit dat ze in de vroege 19e eeuw onafhankelijk werden van Spanje en in de jaren 1860 een republiek werden, bleven Colombianen verdeeld over hoe het land moest worden geleid. Deze meningsverschillen leidden tot een reeks conflicten tussen de conservatieve en liberale partijen van het land, waaronder de Duizend dagen oorlog, een burgeroorlog uit 1899 waarbij naar schatting 100.000 mensen om het leven kwamen. Buitenlandse regeringen zoals de Verenigde Staten kwamen tientallen jaren tussen in Colombiaanse zaken door multinationals te installeren binnen Colombiaanse grenzen en zelfs opvallende Colombiaanse arbeiders af te slachten.
Na een lange reeks opstanden en gewapende conflicten, vond tussen 1948 en 1958 een regelrechte burgeroorlog plaats genaamd "La Violencia" ("het geweld"). Naar schatting 300.000 burgers werden gedood, het leger nam het over en conflict tussen het platteland van het land arbeiders en stedelijke elites verkwanselden. Maar hoewel de oorlog technisch was afgelopen, is deze voor sommigen nooit gestopt. Ondanks de vorming van een coalitie tussen liberaal en conservatief, bloeiden guerrillagroepen in boerengemeenschappen die gewelddadig waren onderdrukt door het nieuwe nationale front. In 1964 vormden leden van de Colombiaanse Communistische Partij FARC om tegen de regering te mobiliseren.
De tactieken van de rebellen waren brutaal: ze financierden hun activiteiten door losgeld verkregen uit ontvoeringen, ontwikkelden een massale drugshandel, pleegden gewelddadige wreedheden tegen onschuldige burgers en pleegden verkrachting en seksuele slavernij. Burgers namen het heft in eigen handen en vormden paramilitaire organisaties die in botsing kwamen met FARC. Tegen 2013 werden naar schatting 220.000 mensen gedood in het conflict - en naar schatting waren vier van de vijf niet-strijders burger.
Vrede komt misschien niet gemakkelijk - zoals Brodzinsky schrijft, het proces zou kunnen ontsporen door andere guerrillagroepen of georganiseerde misdaad. En zelfs als Colombia besluit het conflict te beëindigen, zal het onmogelijk zijn om de jaren van terreur en geweld te vergeten die generaties hebben gevormd. Toch, zoals Stephen Pinker en Juan Manuel Santos in een New York Times opmerken, zou het vredesakkoord een belangrijke mijlpaal betekenen, niet alleen voor Colombia, maar voor Latijns-Amerika.
"Vandaag zijn er geen militaire regeringen in Amerika, " schrijven ze. "Geen landen vechten tegen elkaar. En geen regeringen vechten tegen grote verzekeringen."
Vrede kan de onderliggende spanningen die het 52 jaar durende conflict van Colombia mogelijk hebben gemaakt niet ongedaan maken - maar misschien kan het wel de deur openen naar betere tijden voor het land en de regio.
