Deze Halloween, Earth krijgt een onverwachte bezoeker. Een nieuw ontdekte asteroïde genaamd 2015 TB145 zal voorbij onze planeet scheren net buiten de baan van de maan, ongeveer 300.000 mijl afstand.
gerelateerde inhoud
- Wetenschappers bombarderen de aarde met asteroïden om te oefenen met het opslaan ervan
Eerste dingen eerst: raak niet in paniek.
Terwijl TB145 in 2015 de grootste bekende asteroïde is die naar verwachting tot 2027 door de Aarde zal zoemen, zegt NASA-astronoom Davide Farnocchia dat er "absoluut geen kans" is dat het op onze planeet botst, meldt Loren Grush voor The Verge . Het is niet eens het dichtst dat een asteroïde van deze omvang de afgelopen jaren langs de aarde is gevlogen - die eer gaat naar asteroïde 2005 YU55, die in 2011 op een afstand van 0, 85 maanafstanden vloog.
Hoewel er geen zorgen hoeven te worden gemaakt over een apocalyptische botsing, is het uiterlijk van 2015 TB145 verrassend, omdat astronomen het pas op 10 oktober zagen, op dezelfde dag dat een andere asteroïde ongeveer 15 miljoen mijl van de aarde passeerde, meldt Todd Leopold voor CNN. Er zijn een paar redenen waarom 2015 TB145 zo lang aan de detectie ontsnapte, namelijk omdat de baan langer en onder een andere hoek is dan de meeste andere asteroïden in het zonnestelsel.
Zoals Phil Plait schrijft voor Slate's Bad Astronomer:
Het is ... op een zeer langwerpige baan die het dichter bij de zon brengt dan Mercurius, en ongeveer de halve afstand naar Jupiter. De baan is ook sterk gekanteld; het komt vanuit het zuiden naar ons toe, steekt de baan van de aarde over, beweegt een tijdje naar het noorden en dan weer terug ...
Deze ongewone baan is waarom het pas op 10 oktober werd ontdekt! De meeste asteroïden blijven dicht bij het vlak van de baan van de aarde. Erger nog, het komt uit het zuiden en er zijn minder observatoria op het zuidelijk halfrond die de lucht scannen om te zoeken naar passerende rotsen.
De astroid is ook een beetje ongewoon in zijn grootte en snelheid. 2015 TB145 heeft een diameter van ongeveer 1.640 voet, wat vrij groot is voor asteroïden die door de aarde zippen, volgens een rapport van het Jet Propulsion Laboratory van NASA. De asteroïde vliegt ook met ongewoon hoge snelheden van bijna 22 mijl per seconde in vergelijking met de gemiddelde snelheid van de asteroïde van ongeveer zes mijl per seconde, meldt Grush.
Toch is een van de redenen dat NASA 2015 TB154 tot nu toe niet heeft ontdekt, omdat het te klein is om je zorgen over te maken. NASA houdt zich vooral bezig met asteroïden die meer dan 3.200 voet breed zijn, die ons mogelijk zouden kunnen wegvagen als ze tegen de aarde zouden botsen, meldt Grosh.
Het bezoek van de asteroïde was misschien een verrassing, maar de nabije baan biedt astronomen een zeldzame en opwindende kans om hem van dichtbij te observeren. Dit is "een werkelijk uitstekende wetenschappelijke mogelijkheid om de fysieke eigenschappen van dit object te bestuderen", aldus het rapport van NASA.
Hoewel de invalshoek 2015 TB154 moeilijk te zien zal maken met een optische telescoop, kun je hem live bekijken via het Virtual Telescope Project.
Als 2015 TB154 de aarde zou raken (wat het niet zal doen), zou het waarschijnlijk behoorlijk destructief zijn. De meteoriet die in 2013 boven Chelyabinsk, Rusland explodeerde, was immers slechts ongeveer 66 voet breed. Gelukkig gelooft NASA dat het ongeveer 90 procent van die asteroïden van die omvang in ons zonnestelsel heeft uitgestippeld, die geen enkele bedreiging voor de aarde vormen. Dus ga je gang en bedrieg of behandel. U hoeft niet bang te zijn voor de asteroïde.
