Een nieuwe tentoonstelling in de Arthur M. Sackler Gallery belicht het werk van een 18e-eeuwse Tibetaanse religieuze leider en kunstenaar, niet alleen beroemd om zijn heropleving van Tibetaanse kunststijlen, maar ook om de mening van de insider dat zijn geschriften moderne wetenschappers bieden.
Omdat de meeste Tibetaanse kunstenaars van die tijd anoniem in kloosters zwierven, weinig erkend voor hun werk, en omdat er zeer weinig historische documenten bestaan, heeft de studie van Tibetaanse kunst lang zijn beperkingen gehad.
De tentoonstelling ' Lama, beschermheer, kunstenaar: The Great Situ Panchen ' richt zich echter op het opmerkelijke leven van Situ Panchen (1700-1774), wiens leven als gerespecteerde boeddhistische leider en kunstenaar goed is gedocumenteerd in een aantal autobiografieën en dagboeken.
Situ Panchen werd op jonge leeftijd erkend als een Lama, of leraar, van de Karma Kagyu-orde van het Tibetaans boeddhisme. Zelfs als kind en voordat hij enige formele opleiding kreeg, schilderde hij. Toen hij ouder was, richtte hij het Palpung boeddhistische klooster in Derge, Tibet, waar hij jonge boeddhistische studenten instrueerde in de kunsten en religie. Goed opgeleid, goed gereisd (hij reisde naar Nepal in 1723), leverde Situ Panchen enorme bijdragen aan de 18e-eeuwse Tibetaanse kunst, geneeskunde en diplomatie.
"Het feit dat hij zowel een prominente beschermheer en kunstenaar was, maar ook een belangrijke religieuze figuur betekent dat we al zijn autobiografieën en dagboeken hebben, en ook monastieke geschiedenissen van zijn kloosterzetel, " zei Karl Debrecezeny, een curator van het Rubin Museum in New York City of Art, een co-sponsor met de Sackler van de tentoonstelling. "We hebben echt rijk tekstmateriaal om uit te putten, zijn eigen woorden, evenals die van zijn tijdgenoten."
De tentoonstelling is gebaseerd op nieuw onderzoek dat is uitgevoerd door een vooraanstaande geleerde in de Tibetaanse cultuur en geschiedenis, David Jackson, ook van de Rubin. Jackson en Debreczeny gebruikten het schilderij van Situ Panchen als historische documenten, verwijzend naar de werken met passages in de dagboeken en dagboeken van de kunstenaar. Een aantal Chinese schilderijen in de Freer-Sackler-collectie en te zien in de tentoonstelling hebben bijgedragen aan de studie van de geleerden over de 18e-eeuwse Tibetaanse leider en kunstenaar.
"Het zijn niet alleen Tibetanen die op zoek zijn naar Chinese kunst." Zegt Debreczeny. "Je hebt deze traditie ook aan het Chinese hof op exact hetzelfde moment op basis van Tibetaanse kunst, en dat is een belangrijk onderscheid."
De kunstenaar wordt gecrediteerd met het doen herleven van een 16e-eeuwse traditie van de Tibetaanse kampementstijl, een reizende monastieke gemeenschap van monniken en bekwame kunstenaars en ambachtslieden. De stijl combineert door mensen geïnspireerde menselijke figuren met de Chinese blauwgroene stijl, die zich richt op weelderige blauwe en groene landschappen.
Panchen begon zelf in deze stijl te schilderen en is de kunstenaar van enkele van de werken in de tentoonstelling. Maar hij was nog beter in het ontwerpen van kunstwerken, zegt Debrecezeny. Hij organiseerde kunstenaarsworkshops in zijn klooster om zijn discipelen de stijl te leren, waaronder vaak het schilderen van landschappen met de droge punt van een borstel om lagen van kleine puntjes te vormen. Vervolgens componeerde hij kunstwerken of sets schilderijen, die hij zijn studenten dicteerde terwijl ze schilderden.
"De studie van Tibetaanse kunst is vrij jong, vergeleken met Italiaanse renaissance of impressionisme, " zegt hij. “Dit materiaal is nieuw en in het verleden hebben zeer weinig wetenschappers uit primaire bronnen gewerkt. Het is baanbrekend. "
Lama Patron-kunstenaar: The Great Situ Panchen loopt tot en met 18 juli in de Sackler Gallery of Art, 1050 Independence Avenue, SW, Washington, DC
