Eind vorig jaar werd deze volledig schattige, maar soort van vreemd uitziende baby geboren in het Duke Lemur Center in Durham, North Carolina. Sifaka, deze baby Coquerel genaamd Beatrice de Zwaben, is de nieuwste toevoeging aan de populatie van het lemurcentrum - het resultaat van een fokprogramma in gevangenschap dat helpt de soort tegen uitsterven te beschermen. Volgens Duke leven er slechts 56 Coquerels sifaka's in gevangenschap en is het Lemur Centre verantwoordelijk voor elk ervan.
gerelateerde inhoud
- Het uitsterven van maki is ook schadelijk voor het plantenleven van Madagaskar
(David Haring en Duke Lemur Center) Als groep wankelen maki's - een soort prosimiaan - aan de rand, met 94 van de 103 bekende soorten die uitsterven.
Een Coquerels-sifaka in het Duke Lemur Centre. (Colin Schultz) Omdat hun natuurlijke habitat langzaam wordt weggevaagd, worden fokprogramma's in gevangenschap steeds belangrijker voor het behoud van deze geweldige kleine primaten. In het Duke Lemur Centre vertegenwoordigen slechts 230 lemuren 's werelds op een na grootste populatie van lemuren - de enige grotere populatie bevindt zich in de natuurlijke habitat van lemuren op het eiland Madagaskar.
"Maki's worden nu beschouwd als de meest bedreigde zoogdieren op de planeet", zegt Chris Smith, een onderwijsspecialist bij het Duke Lemur Centre.
Het lemurcentrum is de thuisbasis van 15 soorten maki. (Colin Schultz) Natuurlijk leven makien alleen op het eiland Madagascar, een uitgestrekt land voor de oostkust van Afrika. Massale ontbossing en het vervagen van culturele zeden die ooit de primaatsoorten beschermden, hebben de overgrote meerderheid van de lemurensoorten ertoe gebracht om als kwetsbaar, bedreigd of kritisch bedreigd te worden beschouwd. Volgens Smith heeft een staatsgreep in 2009 de inspanningen voor natuurbehoud bemoeilijkt.
De lemuren van het centrum helpen wetenschappers om het gedrag en de cognitie van de maki te begrijpen. (Colin Schultz) Om de genetische diversiteit van de gevangen lemurpopulatie te beschermen, werkt het Duke Lemur Centre samen met andere dierentuinen en faciliteiten om een gecontroleerd fokprogramma te runnen. Wat in theorie meer schattige baby's betekent.
(Colin Schultz) Meer van Smithsonian.com:
Deze schattige Lemurs staan op het punt van uitsterven
