De strijd tussen katten en honden gaat miljoenen jaren terug - en het lijkt erop dat de katten een van de vroege rondes hebben gewonnen.
gerelateerde inhoud
- Katten zijn misschien twee keer gedomesticeerd geweest
- De Dakota Badlands werden gebruikt om Sabertoothed Pseudo-Cat Battles te organiseren
- Australische steden passeren Cat Curfews
Tijdens het Eoceen tijdperk, ongeveer 55, 8-33, 9 miljoen jaar geleden, explodeerden zoogdierpopulaties over de planeet. De vroegste primaten waren slechts een paar miljoen jaar eerder verschenen en op hun hoogtepunt zwierven ongeveer 30 verschillende hondensoorten wat nu Noord-Amerika is. Maar volgens een nieuwe studie verdwenen de meeste van deze oude honden plotseling ongeveer 20 miljoen jaar geleden. De dader? Vroege katten.
"Hoewel verschillende groepen carnivoren met honden hebben gevochten, zijn felids [katten] de groepen die verreweg het sterkste bewijs van concurrentie vertonen, " vertelde computerbioloog en hoofdauteur Daniele Silvestro aan Katherine Ellen Foley voor Quartz via e-mail.
Om precies te achterhalen waardoor deze oude honden zijn uitgestorven, keken Silvestro en zijn team naar meer dan 2.000 fossielen van allerlei dieren die ongeveer 20-40 miljoen jaar geleden in hetzelfde gebied leefden. De onderzoekers vergeleken de lichaamstypes van carnivoren zoals beren, wolven en grote katten om te zien welke dieren mogelijk rechtstreeks om voedsel hadden gevochten in een tijd waarin de planeet ernstige klimaatverandering onderging. Volgens Silvestro passen oude katten zoals de vals-sabretoothkat perfect in het profiel: ze waren ongeveer even groot als de hoektanden, ze aten hetzelfde voedsel en bloeiden en diversifiëren op hetzelfde moment dat de honden snel verdwenen uit het fossielenbestand, Schrijft Foley.
Tegenwoordig leven er slechts ongeveer negen verschillende hondensoorten in Noord-Amerika. Hoewel het klimaat op aarde op dat moment snel veranderde, lijkt het erop dat katten gewoon betere roofdieren waren dan hun rivalen.
"We verwachten meestal dat klimaatveranderingen een overweldigende rol zullen spelen in de evolutie van de biodiversiteit, " zei Silvestro in een verklaring. "In plaats daarvan bleek concurrentie tussen verschillende carnivoorsoorten nog belangrijker voor honden."
Hoewel vroege katten mogelijk veel soorten vroege honden hebben uitgeroeid, lijkt het erop dat honden een been hadden in hun partnerschap met vroege mensen. Volgens een recent genetisch onderzoek begonnen honden zich ongeveer 27.000 jaar geleden af te scheiden van wolven, veel eerder dan eerder werd gedacht. Aan de andere kant, het vroegste bewijs van wilde dieren die samen met mensen leven, dateert slechts ongeveer 9.500 jaar.
