Op ongeveer 3 voet bij 5 voet zijn de doeken van de hedendaagse kunstenaar Maggie Michael niet bijzonder imposant. Maar ze kunnen een kamer elektriseren. Limoengroen, bleke perzik, metaalblauw - Michael's abstracte schilderijen bieden kleurencombinaties die botsen en elkaar aanvullen in een bonte apocalyps. Als sculpturale huid, de latex verf begunstigd door de kunstenaar bossen, plooien, tranen en bubbels alsof het een eigen geest - of lichaam - heeft. Funky tags van verf en zweepkoord slagen van inkt doen denken aan bovennatuurlijke bloemen en futuristische werelden opgehangen in de lucht.
Michael is een jonge schilder die werkt in Washington, DC. Hij heeft een nieuwe draai, spetter en druppel gegeven aan het abstracte expressionisme ontwikkeld door Jackson Pollock, Franz Kline en Willem de Kooning in de jaren vijftig. "Maggie laat abstractie er nieuw uitzien en aanvoelen. Ze duwt het tot het uiterste", zegt Stacey Schmidt, voormalig geassocieerd curator bij de Corcoran Gallery of Art.
Binnen enkele maanden na het afronden van haar Master of Fine Arts in 2002 had Michael haar eerste solo-tentoonstelling, die lovende kritieken kreeg. De show bevatte haar Clone- serie, schilderijen gemaakt zonder dat de kunstenaar ooit een penseel pakte. In plaats daarvan goot Michael twee plassen latexverf op plexiglas en doopte en kantelde vervolgens het hele stuk totdat de verf in de gewenste vormen sijpelde. Haar bedoeling was dat de amorfe plassen eruit zouden zien als natuurlijke replica's, de 'hypergecontroleerde' manipulaties misleidend waarmee ze werden gemaakt.
Voor Michael zijn deze werken een soort anti-actieverfschilderij, een contrast met de actieve, onvoorspelbare en ietwat agressieve bewegingen getypeerd door abstracte expressionisten. Joe Shannon van Art in Amerika begroette de installatie als "perfect, het versterken van de meeslepende aanwezigheid van de minimaal gevarieerde vormen." Sinds het debuut heeft Michael verschillende beurzen ontvangen en haar werk getoond in een aantal tentoonstellingen in het hele land.
Abstract kunstenaar Maggie Michael schildert inkt op een lopend werk en schildert letterlijk met haar doeken aan haar voeten: "Ik geniet ervan op de grond te zijn en rond mijn doek te bewegen, te kijken en te zien vanuit alle verschillende richtingen." (Met dank aan het Hirshhorn-museum en de beeldentuin) 
Tempered chaos is de sleutel voor schilder Maggie Michael (in haar studio in Washington, DC). "In controle of uit de hand; geliefd of liefhebbend; seksueel of gewelddadig; mijn werk heeft betrekking op verschillende aspecten van onze menselijkheid", zegt ze. (Met dank aan Maggie Michael) 
Maggie Michael is geen straatartiest, maar ze is geïnspireerd door graffiti en gebruikt verf in haar eigen werk. "Voor mij is spuitverf als lucht en wind en adem die op een canvas worden gelegd", zegt ze. (Cradle, 2006) (Courtesy of G Fine Art) 
De schilderijen van Maggie Michael bevatten afgewerkte huisverf. De intense tinten en verrassende kleurencombinaties zijn het resultaat van quality time doorbrengen bij Home Depot en Benjamin Moore. (Hunter (massa), 2006) (Courtesy of G Fine Art) 
Van alle meest recente werken van Maggie Michael is Icon: Sweep Under het schilderij waar ze het meest van schilderde: "Het was een ontsnapping voor mij. Ik heb er een paar maanden aan gewerkt. Ik praat meestal niet over spiritualiteit in mijn werk, maar dat schilderij was spiritueel en intiem voor mij. " (Pictogram: Sweep Under, 2006) (Courtesy of G Fine Art) 
De werken van Maggie Michael bevatten vaak elementen - rivieren, watervallen, bergen en valleien - vergelijkbaar met die gevonden in Chinese landschapsschilderijen. (Valley, 2006) (Courtesy of G Fine Art) 
Het gebruik van latexverf geeft de werken van Maggie Michael een lichamelijke kwaliteit. Net als de huid kan de opbouw van verf ophopen, trekken, borrelen en scheuren. (Valley: bat, 2006) (Courtesy of G Fine Art) Michael besloot dat ze een schilder zou worden toen ze een junior op de middelbare school was, maar haar interesse in kunst begon toen ze nog een kind was dat door de kunstafdeling van haar openbare bibliotheek wandelde. Michael's creatieve inspiraties weerspiegelen deze levenslange toewijding, gelezen als een lijst met de grootste hits van de kunst. Ze heeft een voorliefde voor het werk van veel Italiaanse Renaissance-mannen - Duccio, Fra Angelico, Leonardo en Tintoretto. Ze is ook sterk beïnvloed door het werk van haar collega-vrouwelijke kunstenaars, waaronder Louise Bourgeois en Eva Hesse. Een nauwe studie van Valley and Throw, twee schilderijen die Michael in 2006 heeft gemaakt, onthult een resonantie met Chinese landschapsschilderijen en Japanse ukiyo-e houtsneden die 'foto's van de drijvende wereld' weergeven. Maar zoals Olga Viso, directeur van het Hirshhorn Museum en de Beeldentuin, opmerkt: "Maggie vergroot de mogelijkheden van het schilderen" door de traditie van het abstracte schilderen te combineren met een heel eigen artistieke gevoeligheid.
Michael begon in 2001 latexverf in haar palet op te nemen en gaf weelderige, hoewel schadelijk gerookte, olieverf met verleidelijke namen zoals cadmiumrood en ceruleanblauw op. Het was geen omschakeling waar ze graag naar toe ging: "Ik was geschokt. Maar ik werd zwanger en moest wel." Bijna onmiddellijk ontdekte Michael echter dat de uitdaging van het gebruik van verf op waterbasis haar kunst versterkte. "Uit de frustratie dat ik moest veranderen, ontdekte ik dat ik op een manier kon werken die leuk en bevredigend was", zegt ze.
Door het gebruik van latexverf die door de gallon is gekocht, heeft Michael veel quality-time doorgebracht bij Home Depot en Benjamin Moore. Aanvankelijk zwoegde ze over verfchips en spendeerde ze tijd en geld in haar plaatselijke verfwinkel aan speciaal gemengde kleuren. "Ik realiseerde me dat dat echt onnodig was toen ik door de mistint-stapel kon kijken, " zegt Michael. Huisverven die decorateurs kopen en retourneren ("deze kleur was gewoon niet helemaal goed") worden meestal gemarkeerd als fouten in winkels voor thuislevering. Veel van deze weespigmenten hebben onderdak gevonden bij Michael, die meer dan 300 blikken kant-en-klare afgekeurde verf in haar atelier heeft. "Ik had het gevoel dat ik ze een tweede kans gaf", zegt ze. 'En het kan me niet schelen welke kleur het is. Het kan de meest walgelijke bruinachtige groene kleur zijn, wat dan ook, het staat ergens geweldig in een schilderij.'
De titels van Michael's werken - Reign, Cradle, Wind, om er maar een paar te noemen - hebben evenveel betekenissen als de schilderijen zelf. Om stukken te creëren die zowel sensueel als gewelddadig, lichaamsbewust en soms grotesk zijn, biedt Michael controle en toeval een gelijke plaats in haar kunst: "Waar ik ook aan denk, wat het ook is, het zal worden gemaakt om samen te werken Alles kan worden opgelost. Het is gewoon een kwestie van hoe je het benadert. "
