Vorig jaar kwamen 46 mensen om het leven door de Golden Gate Bridge in San Francisco, en nog eens 118 mensen werden gestopt door voorbijgangers of brugwerkers, meldt The New York Times . "Dat is een zelfmoord of een poging bijna om de dag op wat de meest populaire zelfmoordplek in de natie is en een van de meest populaire ter wereld, " schrijft de Times.
Nu overweegt de stad plannen om een permanent net te installeren om zelfmoorden te vangen. In het verleden verwierp San Francisco dergelijke ideeën, maar vanwege het groeiende aantal dodelijke slachtoffers en pogingen tot zelfmoord lijkt het project eindelijk een goed beeld te hebben gekregen. Dit zijn de Times over hoe het internet zou werken:
Het plan vraagt om een $ 66 miljoen roestvrijstalen netsysteem 20 voet onder de stoep. In de loop der jaren is er veel bezorgdheid geuit over het aantasten van de schoonheid van de brug; de barrière zal vanuit de meeste hoeken onzichtbaar zijn. Veel critici blijven beweren dat suïcidale mensen altijd een andere manier zullen vinden. Deskundigen die voor het bord zijn verschenen, legden uit dat de suïcidale impuls doorgaans vluchtig is.
Een studie uitgevoerd in 1978, bijvoorbeeld, volgde 515 mensen op die geprobeerd hadden zelfmoord te plegen tussen 1937 en 1971 door van de Golden Gate Bridge te springen, maar werden gestopt. Van die mensen leefde 90 procent nog in 1978. De studie concludeert:
De belangrijkste hypothese die wordt getest, dat Golden Gate Bridge-pogingen zeker en onverbiddelijk "gewoon ergens anders heen gaan", wordt duidelijk niet ondersteund door de gegevens. In plaats daarvan bevestigen de bevindingen eerdere observaties dat suïcidaal gedrag crisisgeoriënteerd en acuut van aard is. Dienovereenkomstig is de rechtvaardiging voor preventie en interventie zoals het bouwen van een barrière voor zelfmoordpreventie gerechtvaardigd en is de prognose voor zelfmoordpogingen per saldo relatief hoopvol.
Nu, meer dan 30 jaar na de publicatie van die verklaring, lijkt het erop dat de preventiebarrière eindelijk zal worden opgetrokken. Ambtenaren stemmen hierover in mei, de Times- rapporten, en zullen naar verwachting het net goedkeuren.
