Gemaakt van elandhuid en bedekt met talloze blauwe en witte kralen die één voor één zijn genaaid, is de jurk een hoogtepunt van de tentoonstelling "Identity by Design" van het National Museum of the American Indian, onlangs verlengd tot augustus 2008. Misschien wel de meest opvallende jurk detail is het terugkerende beeld van een paard met een gevederde oorlogsbonnet, en daarin ligt het verhaal van Joyce Growing Thunder Fogarty en haar voorouders.
gerelateerde inhoud
- Sitting Bull's Legacy
- Tong gebonden
De Assiniboine / Sioux Indian is een van de meest gewaardeerde beadworkers van het Westen. Ze heeft meer dan 500 jurken, wiegborden, poppen en andere stukken gemaakt en heeft drie keer de hoogste onderscheidingen behaald op de jaarlijkse show van de Southwestern Association for Indian Arts in Santa Fe - meer dan elke andere artiest.
So Growing Thunder Fogarty, 57, was een vanzelfsprekendheid voor de tentoonstelling "Identity by Design", die 55 Indiaanse jurken en 200 accessoires uit de jaren 1830 tot heden toont. "We wilden een eigentijdse vrouw hebben die de traditie vandaag levend hield", zegt co-curator Emil Her Many Horses.
Opgewonden door het verzoek van het museum had Growing Thunder Fogarty meteen een idee voor het ontwerp.
Ze was opgegroeid in het Fort Peck Indian Reservation in Montana, waar haar grootvader Ben Gray Hawk, een stamleider, een traditionele "weggeef" ceremonie uitvoerde. Hij zou een oorlogsbonnet aan het hoofd van een paard binden, een lied zingen ter ere van geliefden en het paard losmaken in een menigte mannen. Degene die het paard ving, kon het houden, een daad van vrijgevigheid bedoeld om de kleinkinderen van Gray Hawk te eren.
Dus "Grow Away Horses" jurk van Growing Thunder Fogarty, waaraan ze tien maanden lang elke dag werkte, meestal om 4 uur 's ochtends en 16 uur lang aan haar keukentafel. Ze zegt dat ze de geest van haar voorouders met zich mee voelde parelen. Haar dochter, Juanita Growing Thunder Fogarty, en de 18-jarige kleindochter Jessica, die in North San Juan, Californië woont, gooide in. Juanita maakte de borstplaat, de riem, de messenhouder, de tas en de tas voor vuurstartgereedschap; en Jessica maakte een kralenstrook voor de deken. "We waren constant aan het werk", herinnert Juanita zich. "Ik gooide zo nu en dan een lading was in, maar we zijn er gewoon mee doorgegaan."
De jurk is in Sioux-stijl, wat betekent dat het juk (of de cape) volledig bedekt is met de kleine glazen "rocailles" die Europeanen rond 1840 bij de Native ambachtslieden introduceerden. (Oorspronkelijk maakten ze kralen van schelp, bot en steen.) De jurk toont niet alleen paarden en hun sporen, maar ook de rechthoekige trommels die werden gebruikt bij de weggeefceremonie. Sommige accessoires, zoals de priemkoffer (traditioneel gebruikt om naaigereedschap te dragen), worden zelden gezien met moderne Indiase jurken. "Ik wilde het echt echt maken", zegt Joyce.
Oorspronkelijk was ze van plan de jurk aan het museum te geven, maar curatoren zorgden ervoor dat een donor, Elaine Dee Barker, een deel van het werk kon onderschrijven, en daarin ligt nog een verhaal over vrijgevigheid en het verleden. De afgelopen zeven jaar heeft Joyce in Socorro, New Mexico gewoond, maar ze gebruikte de commissie afgelopen september om een huis te kopen in het Fort Peck-reservaat waar ze werd grootgebracht. Ze woont nu twee deuren verderop van haar zoon en zijn familie en leert een jongere generatie haar ambacht. "Ze is in zekere zin naar huis gegaan", zegt dochter Juanita. "En ze helpt onze tradities te behouden en onze cultuur in leven te houden."
"Ik was trots om te laten zien dat onze Indiase mensen dit nog steeds doen", zegt Joyce Growing Thunder Fogarty over haar handwerk. (Klik op de afbeelding voor meer foto's / Steven G. Smith / KlixPix) 
"Ik heb mijn grootmoeders veel kralenwerk zien doen op het reservaat", zegt Growing Thunder Fogarty, die 16 uur per dag aan haar jurk werkte. (Steven G. Smith / KlixPix)
