Toni Morrisons blik in een groot formaat portret lijkt je bewust aan te staren wanneer je de nieuwe multimediale tentoonstelling bezoekt in de National Portrait Gallery. The Black List: Photographs by Timothy Greenfield-Sanders wordt vandaag geopend en bevat 50 portretten van prominente Afro-Amerikanen uit verschillende vakgebieden, variërend van entertainment tot medicijnen tot politiek. Voor fotograaf Greenfield-Sanders, zijn medewerker, filmcriticus en radiopresentator Elvis Mitchell en uitvoerend producent Tommy Walker wordt de term 'zwarte lijst' een ereteken.
"We hadden het geluk dat we een project konden hebben dat een boodschap kon afleveren die ons weghaalde van verhalen en films die meer gingen over slachtofferschap, meer over succes, " zei Walker.
Het is alleen maar gepast dat Morrisons portret de eerste kijker is, sinds haar gesprek in 2006 met Greenfield-Sanders de eerste creatieve vonk voor het project vormde. En haar deelname aan het project gaf geloofwaardigheid aan het voor zover de deelname van andere beroemdheden. "Het is gemakkelijker om te bellen en te zeggen: 'We hebben net Toni Morrison geïnterviewd, wil je in deze film zitten', " zei Greenfield-Sanders.
Het proces begon op een servet. Greenfield-Sanders en Mitchell schraapten er een echte who's who-lijst op van de Afro-Amerikaanse wereld. Vijfentwintig onderwerpen werden geselecteerd voor The Black List: Volume One ; Greenfield-Sanders schoot de portretten en regisseerde de film terwijl Mitchell de onderwerpen interviewde. Uiteindelijk werden er nog twee delen geproduceerd, en deze tentoonstelling is de eerste keer dat alle 50 beelden van alle drie de delen samen worden getoond. "Het is een heel speciaal moment voor mij, " onthulde Greenfield-Sanders.
Nobelprijs en Pulitzer Prize-winnende auteur Toni Morrison leidde tot het project. Brooklyn Museum, Beloofd geschenk van Michael Sloane © 2007 Timothy Greenfield-Sanders / NPG, SI
De heldere, schone portretten op groot formaat zijn elegant geschoten met behulp van één lichtbron en een grijze achtergrond. De afdrukken van vijf voet bij vier voet worden in eenvoudige witte kaders geplakt zonder matten, maar het grote formaat van de afbeeldingen geeft ze een element van grandeur en weerspiegelt de waardigheid en het belang van de onderwerpen.
In het videogedeelte delen proefpersonen stukjes wijsheid of anekdotes uit het leven met Elvis Mitchell. Interviews kunnen levendig of meeslepend zijn en de visuele stijl is hetzelfde als de portretten van Greenfield-Sanders. “Je denkt altijd wanneer je naar de foto's van Timothy kijkt, 'wat denken ze, wat moeten ze zeggen', en deze keer zeggen ze het eigenlijk, 'merkte Mitchell op in HBO's Making of The Black List- documentaire.
Greenfield-Sanders legt meesterlijk het karakter en de stijl van zijn onderwerpen vast in zijn portretten, of het nu de intensiteit is in de expressie van hiphopartiest en mogul P. Diddy of de Aziatische elementen weerspiegeld in de pose van hiphopproducent RZA. "Als je mensen laat doen wat natuurlijk voor hen is, denk ik dat dat de beste aanpak is voor een portret, " zei Greenfield-Sanders. "Voor mij is het altijd zo geweest."
Bekijk meer foto's van de tentoonstelling.
The Black List: Photographs by Timothy Greenfield-Sanders zijn tot 22 april 2012 te zien in de National Portrait Gallery.
