Eerder deze zomer kreeg Carol LeResche het telefoontje waarop ze had gewacht: een inwoner van Sheridan, Wyoming, koos courgette in Thorne Rider Park. "Het is precies wat we hoopten dat zou gebeuren als we het voedselbos in zouden gaan", legt LeResche uit, de coördinator van het voedselbos in het park.
gerelateerde inhoud
- Een stad in Ohio verandert een ongebruikte snelweg in een pop-upbos
- Ingeblikte goederen en komkommerzaden: Voedselbanken beginnen tuinstarters uit te geven
In mei ontving de Powder River Basin Resource Council in Sheridan een subsidie van $ 3.500 van het Wyoming Department of Agriculture om van een voormalig BMX-park een eetbaar landschap te maken waar al het fruit, de groenten en de noten gratis kunnen worden meegenomen. U
Zoals sommige parken met een strikt “niet plukken” -beleid, of parken waar foerageren is toegestaan maar aanplant nadruk legt op esthetiek boven eetbare stoffen en slechts een fractie van de soort kan worden geconsumeerd, voedselbossen zijn ontworpen om overvloedige gewassen te bieden die bewoners worden aangemoedigd om te oogsten. En hoewel er geen solide statistieken zijn over het aantal voedselbossen - één website die de locaties van deze 'bostuinen' in kaart brengt, geeft slechts 63 locaties in de VS weer - lijkt het concept wortel te schieten.
In Thorne Rider Park zijn courgettes de eerste groenten die rijpen in het gloednieuwe voedselbos; naarmate de andere eetwaren volwassen worden, hoopt LeResche dat bewoners aardappelen voor het avondeten opgraven, frambozen verzamelen om jam te maken of snack op rijpe vijgen die rechtstreeks uit de bomen worden geplukt. "We vinden het belangrijk om openbaar voedsel in openbare ruimtes te plaatsen", zegt ze.
Voedselbossen lijken misschien een spin-off van gemeenschappelijke tuinen, maar er zijn duidelijke verschillen. Bewoners moeten vaak betalen om percelen in gemeenschapstuinen te huren, in de zaden te investeren en de arbeid te besteden die nodig is om hun percelen te onderhouden - wat een last kan zijn voor gezinnen met lage inkomens die vastzitten aan geld en tijd. Voedselbossen worden daarentegen gefinancierd door middel van subsidies en totdat de bossen zelfvoorzienend zijn, doen vrijwilligers het werk; alles wat hongerige bewoners moeten doen is opdagen en hun vulling kiezen.
Voedselbossen bieden ook verschillende soorten verse producten dan gemeenschappelijke tuinen, met nadruk op vaste planten zoals fruit- en notenbomen en bessenstruiken boven eenjarige groenten. Ondanks de verschillen, vindt Rachel Bayer, programmadirecteur van Project Learning Tree, een programma van de American Forest Foundation, beide belangrijk voor het aanpakken van voedselwoestijnen. "Het is belangrijk om een verscheidenheid aan groenten en fruit te verbouwen, " zegt ze. “Voedselbossen zijn niet beter of slechter dan gemeenschapstuinen; beide hebben hun plaats in stedelijke gemeenschappen. ”
Voedselbossen bieden ook voordelen voor het milieu, bieden essentiële bosoverkapping die in stedelijke gebieden ontbreekt, helpen het hitte-eilandeffect te minimaliseren en bieden gemeenschapsruimten waar bewoners kunnen deelnemen aan rondleidingen en lessen of kunnen ontspannen tussen de fruitbomen.
"Onze wens om meer verbonden te zijn met waar ons voedsel vandaan komt, is een van de redenen waarom er een echte trend is om landbouw te integreren in buurten en gemeenschappen, " legt Daron uit "Farmer D" Joffe, oprichter van Coastal Roots Farm, een non-profit die beheert een 8 hectare groot voedselbos in Encinitas, Californië, onder leiding van de non-profit Leichtag Foundation.
Daron "Farmer D" Joffe. (Courtesy Daron Joffe; foto door Melissa Jacobs) Asheville, North Carolina is naar verluidt de thuisbasis van het eerste voedselbos; Er zijn 40 soorten fruit- en notenbomen in het George Washington Carver Edible Park, dat werd opgericht in 1997. Meer dan tien jaar later ontstonden soortgelijke projecten in steden als Portland, Oregon, San Francisco en Seattle.
De meeste voedselbossen hebben een vergelijkbare aanpak en brengen parken en recreatiedistricten (die land bieden), non-profitorganisaties en vrijwilligers samen die zich bezighouden met arbeid en onderhoud. De ontwerpen zijn ook vergelijkbaar.
Voedselbossen zijn gebaseerd op permacultuurontwerp, een model dat de nadruk legt op duurzame en meestal zelfvoorzienende landbouwproductie. Om dit te bereiken, bevatten de meeste voedselbossen gestapelde lagen eetbare planten van wortelgewassen, bodembedekkers, wijnstokken en kruiden tot struiken en bomen. Van de grond af, kunnen de eetwaren bieten, aardbeien, druiven, basilicum, bosbessen, fruit- en notenbomen zijn.
Het voedselbosmodel vereist volgens Joffe minder kunstmest en is minder arbeidsintensief dan conventionele landbouw. Een eetbaar bos, zoals een hardhoutbos, is ontworpen om te gedijen zonder pesticiden of herbiciden of roterend gewas, wieden of maaien. Het aanleggen van een voedselbos vergt echter een aanzienlijke hoeveelheid inspanning en nieuwe boeren worden vaak aangeboord voor de rol van projectuitvoering. (De Leichtag Foundation heeft zojuist de eerste coördinator van het voedselbos ingehuurd om met Coastal Roots Farm aan het project te werken).
Bessen groeien in een bostuin. (Sterling College / Flickr / CC BY) Onderzoek gepubliceerd op het gebied van architectuurjournaals heeft uitgewezen dat stadslandbouw, inclusief voedselbossen, de biodiversiteit helpt behouden en de energie die nodig is om voedsel te verbouwen en te distribueren vermindert. De onderzoekers merkten ook op dat dit soort productieve stedelijke landschappen een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan de behoeften van lokale producten, eenvoudig door gebruik te maken van verlaten of overgebleven ruimtes. Voedselbossen worden inderdaad vaak aangeplant in voedselwoestijnen om de toegang tot verse, lokale producten te verbeteren.
Het opzetten van boerenmarkten in achtergestelde stedelijke gebieden en het aanbieden van "dubbele bucks" -programma's om SNAP / WIC-dollars te sparen, heeft de lokale toegang tot voedsel verbeterd, maar voor inwoners met lage inkomens bieden voedselbossen een duidelijk voordeel: toegang is niet beperkt tot markturen en er zijn geen zorgen over hoeveel producten kunnen worden gekocht met federale fondsen. Zolang er fruit aan de bomen is, kunnen gemeenschappen hun vulling eten (en genoeg oogsten om voedsel voor de winter te bewaren).
Coastal Roots Farm heeft toegang tot voedsel ingebouwd in zijn missie voor het voedselbos. Het 8 hectare grote bos werd dit voorjaar aangeplant en wanneer de oogst klaar is, zal een deel ervan worden verkocht via de door de boerderij geëxploiteerde CSA; een deel zal worden geschonken aan voedselonzekere gemeenschappen via voedselbanken en de rest zal beschikbaar zijn voor openbare oogst. "Voedselbossen zijn ontworpen om meer eetbare planten in openbare ruimtes te planten om voedsel te lokaliseren, voedselwoestijnen en problemen met toegang tot voedsel aan te pakken en mensen te verbinden met de bronnen van hun voedsel, " legt Joffe uit.
Het begin van het voedselbos van Thorne Rider Park in Sheridan, Wyoming. Het duurt jaren voordat een voedselbos volledig is gerijpt. (Courtesy Carol LeResche) Ondanks de goede bedoelingen van degenen die voedselbossen ondersteunen, waarschuwen critici dat deze eetbare landschappen problematisch kunnen zijn. Omdat het concept relatief nieuw is - en het duurt minstens drie jaar voordat fruit- en notenbomen en bessenstruiken beginnen met het produceren van betekenisvolle hoeveelheden vers voedsel - is het moeilijk om te weten of voedselbossen een impact zullen hebben op voedselwoestijnen.
De vaak door vrijwilligers gedreven projecten kunnen uit elkaar vallen als de groep geen samenhang heeft of interesse verliest. Gebrek aan financiering kan ook problematisch zijn. In Sheridan hielp de oorspronkelijke subsidie van $ 3.500 het project op gang te brengen, maar LeResche schat dat het $ 50.000 kost om het voedselbosplan te voltooien. Een groep vrijwilligers werft fondsen om zijn inspanningen voort te zetten.
Plagen zijn een vaak aangehaalde zorg. Een Canadees rapport merkte op dat in Toronto de publieke bezorgdheid over voedselbossen die bijen aantrekken, gevallen fruit een puinhoop creëerde en het ontwerp dat recreatieve ruimte overnam ertoe leidde dat het voedselbos in Ben Nobleman Park werd teruggebracht van een geplande 40 fruitbomen naar slechts 14.
Joffe is bekend met de zorgen. “Alle bomen spugen zaden, stuifmeel en bladeren af. Alle bomen kunnen ongedierte aantrekken of zichtlijnen verstoren. Alle bomen hebben onderhoud nodig en fruitbomen zijn niet anders ', geeft hij toe. “Als een voedselbos goed wordt beheerd, is er geen probleem. Je maakt een gedetailleerd plan, oogst het fruit als het rijp is en composteert wat op de grond valt. ”
Er zijn ook zorgen dat voedselbossen overgeoogst zullen worden en gewetenloze bezoekers ertoe zouden kunnen brengen meer te nemen dan hun tariefaandeel, misschien om door te verkopen op de markt. LeResche heeft geen plannen om toezicht te houden op de hoeveelheid producten die worden geoogst in het voedselbos in Sheridan. "We zijn ons bewust van de mogelijkheid dat mensen voordeel kunnen halen, maar we beperken de toegang van mensen tot vers voedsel niet, " zegt ze.
LaResche legt uit dat voedsel misschien wel de kern is van het eetbare bosmodel, maar voedselbossen zijn veel meer dan voedsel. "Ja, we willen mensen voeden", zegt ze. "We willen ook een gemeenschapsruimte bieden die productief en mooi is, waar mensen een relatie met het land kunnen cultiveren en contact kunnen maken met heerlijke, gezonde producten."
