In de afgelopen twee decennia is Taiwan veranderd in een paradijs voor fietsers en duizenden kilometers met elkaar verweven fietspaden geopend door enkele van de mooiste landschappen van het eiland. Het uitgebreide nieuwe netwerk van routes heeft het land vele lofbetuigingen opgeleverd, waaronder een plek op de lijst van de beste landen om te bezoeken 2012 van Lonely Planet en de beste "fietsroutes die je adem zullen halen" van CNN Travel, en niet zonder reden. Met de fiets kunnen bezoekers langs hellingen geverfd met kleurrijke bloemenboerderijen varen, de geologie van de marmeren muren van de Taroko-kloof bewonderen, oude spoorlijnen volgen door gepensioneerde mijntunnels, spannende hangbruggen oversteken en zoete ananaskoekjes proeven van lokale boerderijstands.
De talloze routes bieden tal van mogelijkheden voor individuele verkenning, maar hier zijn zes van de meest spectaculaire fietspaden om de verbeelding te voeden.
zon maan meer
Sun Moon Lake is een schilderachtig juweel omarmd door bergen in het hart van Taiwan. De 30 kilometer lange fietsroute slingert de heuvels rond het grootste meer in Taiwan op en af. De drie uur durende lus biedt een prachtig uitzicht, met name bij zonsopgang en zonsondergang, en mogelijkheden om te stoppen en te leren over de lokale inheemse Thao-cultuur en de ecologie van het gebied.
Bagua-berg
(© Jui-Chi Chan / iStock) Big Buddha Parkland ligt op de Bagua-berg (of Baguashan) in Changhua, dicht bij het centrum van de stad. Het grote Boeddhabeeld, het iconische monument van Changhua en een van de grootste Boeddhabeelden ter wereld, kijkt uit over de stad vanaf de bergtop. De holle structuur bevat zes verdiepingen waar bezoekers het leven van Boeddha kunnen verkennen en leren kennen. Na het bewonderen van de enorme constructie en het uitzicht, kunnen fietsers op hun fietsen springen vanaf de voet van het standbeeld en het aangrenzende platteland verkennen.
Lees hier meer over deze route.
Nationaal park Taroko
Taroko Gorge, gelegen in het Taroko National Park, is een van de meest indrukwekkende natuurlijke wonderen van Taiwan. Gedurende miljoenen jaren sneden wind en water een spectaculair steil en ruig kanaal door de bergen en onthulden torenhoge witte muren van marmer. Casual fietsers kunnen zich een weg banen langs watervallen en door uitgegraven stenen tunnels terwijl ze luisteren naar de stromende stroom van het heldere blauwe water van de Liwu-rivier.
Op zoek naar een uitdaging? Probeer de 'Taiwan King of the Mountain Challenge', een fietspad van 105 kilometer (65 mijl) door het park dat van 0 naar 3.275 meter (10.744 voet) klimt. De route werd beoordeeld als een van 's werelds meest uitdagende fietspaden door de in Frankrijk gevestigde publicatie Le Cycle.
Yuli Bikeway
De heuvels langs dit fietspad op Chike Mountain exploderen van augustus tot september in een zee van sinaasappelbloesems. Het gebied is beroemd om zijn bloemenkwekerijen, die de bloei cultiveren voor gebruik in de Taiwanese keuken. Traditioneel worden de bloemen geoogst voordat ze volledig opengaan, en fietsers in deze regio passeren daken bedekt met bloemblaadjes die erop staan te drogen. Naarmate het toerisme aantrekt in het gebied, laten meer boerderijen de bloemen volledig bloeien en zetten ze lokale eetgelegenheden op waar fietsers kunnen stoppen en de lokale specialiteit kunnen proeven.
Fo Guang Shan
Fietspaden in dit gebied leiden naar Fo Guang Shan, het hoofdkantoor van een van de meest vooraanstaande religieuze instellingen van Taiwan, en het grootste boeddhistische klooster in Taiwan. Enkele honderden buitenboeddhabeelden sieren de buitenkant van de tempelstructuur, waaronder een die meer dan 118 voet lang is. Binnen is de Hall of the Great Hero adembenemend. Hier vereren monniken, nonnen en bezoekers de drie imposante Boeddha's van Amitabha, Sakyamuni en Bhasisajyaguru, terwijl ze worden omringd door bijna 15.000 andere aan de muur gemonteerde Boeddha-beeldjes.
Taipei 101 & Xinyi District
Op zoek naar een stedelijk avontuur? Xinyi, een van de meest levendige wijken van Taipei, bruist van markten, cafés en oogverblindende moderne architectuur. Geen enkel gebouw is opvallender dan het financiële centrum van Taipei, beter bekend als Taipei 101. Het gebouw, een hoogtepunt van elke slingerende fietstocht door de stad, domineert de skyline, waardoor het een gemakkelijke bestemming is vanaf elk startpunt.
De toren van 1, 671 voet was op een gegeven moment de hoogste ter wereld en de eerste wolkenkrabber die de halve kilometerstreep brak. De eerste vier verdiepingen zijn gevuld met designerwinkels en luxe restaurants, maar parkeer uw fiets en ga naar het observatorium op de 89e verdieping voor een prachtig panoramisch uitzicht over de stad en de omliggende bergen - de perfecte plek om uit te kijken en te kiezen welke fietspad om vervolgens te verkennen.
