Oliver Hazard Perry, de Amerikaanse marineofficier die een beslissende overwinning behaalde tegen de Koninklijke Marine aan Lake Erie tijdens de oorlog van 1812 - "We hebben de vijand ontmoet en zij zijn van ons, " verklaarde hij - zou de ironie op prijs hebben gesteld. Een buitengewoon nieuw zeilschip moest een replica zijn van een Brits oorlogsschip dat zijn vloot veroverde. Maar toen de Canadese groep achter de onderneming geen geld meer had, kochten enthousiastelingen in Rhode Island de onafgewerkte 138 meter lange stalen romp en noemden deze naar Perry, een inwoner van Ocean State. Zes jaar en meer dan $ 10 miljoen later zal het driemaster met 20 zeilen lang deze zomer vanaf de Newport Shipyard worden gelanceerd. En hoewel het het eerste schip in zijn soort is dat sinds 1903 in de Verenigde Staten is gebouwd, is het ook uitgerust met 21ste-eeuwse technologie, zoals dubbele zescilinder back-upmotoren.
De non-profitgroep die de Perry bouwt, heeft een educatieve missie. Tegen een vergoeding kunnen middelbare scholieren, hogeschool- en volwassen studenten deelnemen aan expedities van een dag tot drie weken om onderwaterarcheologie en maritieme geschiedenis te bestuderen, terwijl ze de touwtjes leren en het roer nemen onder leiding van een bemanning van 13 leden.
De landrotten moeten akkoord gaan met één voorwaarde: geen mobiele telefoons. "Een schip is zeer onmiddellijk", zegt Capt. Richard Bailey. “Je moet luisteren en kijken. Je moet op het moment zijn, en er zijn niet veel kansen zoals deze in de manier waarop onze cultuur is geëvolueerd. "
