In de jaren vijftig en zestig kon ongeveer 50 procent van de verkeersdoden in de VS worden veroorzaakt door rijden onder invloed. Vandaag is dat aantal dichter bij 30 procent. De daling is grotendeels te wijten aan de breathalyzer, die autoriteiten sinds de uitvinding in 1954 hebben gebruikt om dronken bestuurders te vangen. Nu vechten ambtenaren tegen een nieuwe vorm van afgeleid rijden: gebruik van mobiele telefoons. En ze hopen het succes van de breathalyzer te repliceren met de introductie van de 'textalyzer', een gadget dat kan testen of een mobiele telefoon in gebruik was op de momenten voorafgaand aan een ongeval.
Zoals David Klepper van de Associated Press meldt, kan New York de eerste staat worden die de textalyzer in gebruik neemt. Afgelopen woensdag vroeg gouverneur Andrew Cuomo de verkeersveiligheidscommissie van de gouverneur om de technologie en eventuele constitutionele of juridische kwesties in verband met de implementatie te evalueren.
"Ondanks wetten om het gebruik van mobiele telefoons tijdens het rijden te verbieden, blijven sommige automobilisten er nog steeds op staan sms'en achter het stuur - waardoor ze zichzelf en anderen een aanzienlijk risico lopen", zegt Cuomo in een persbericht. "Deze beoordeling zal de effectiviteit onderzoeken van het gebruik van deze nieuwe opkomende technologie om dit roekeloze gedrag aan te pakken en de implicaties ervan grondig evalueren om ervoor te zorgen dat we de veiligheid en privacy van New Yorkers beschermen."
Volgens het Institute for Traffic Safety Management and Research zijn 12 personen gedood en 2.784 gewond geraakt bij telefoonongevallen in de staat New York tussen 2011 en 2015. In diezelfde periode werden 1, 2 miljoen kaartjes uitgegeven voor schendingen van mobiele telefoons.
Op nationale schaal is het gebruik van mobiele telefoons even dodelijk. De National Highway Traffic Safety Administration meldt dat in 2015 3.477 personen zijn omgekomen en 391, 00 gewond zijn geraakt bij ongevallen met afgeleid bestuurders.
De textalyzer, gemaakt door het Israëlische technologiebedrijf Cellebrite, is een tabletachtig hulpmiddel dat is ontworpen om te worden aangesloten op de mobiele telefoon van een persoon en kan detecteren of het apparaat in gebruik was vóór een crash, volgens de Associated Press . De textalyzer toont autoriteiten een uitsplitsing van recent geopende apps, schermtikken en vegen: als een gebruiker zojuist een sms heeft verzonden, noteert het apparaat de bron, tijdstempel en uitgaande richting, meldt David Schaper voor NPR. De gadget is momenteel in ontwikkeling en zal enkele maanden niet gereed zijn.
Digitale privacygroepen hebben hun bezorgdheid geuit over het potentieel van de textalyzer voor informatie-exploitatie, maar aanhangers beweren dat de politie geen persoonlijke foto's kan bekijken of e-mails en sms-berichten kan lezen; de textalyzer toont alleen het gebruik, en als de telefoon is vergrendeld, moeten officieren de eigenaar hun wachtwoord invoeren voordat ze toegang krijgen tot de gegevens.
In een interview met Elizabeth Chuck van NBC News zei Jay Stanley, senior beleidsanalist bij de American Civil Liberties Union, dat deze voorzorgsmaatregelen niet voldoende zijn om te garanderen dat de officier niet naar allerlei persoonlijke gegevens over jou zal kijken of deze zal kopiëren . "Een andere expert in burgerlijke vrijheden, professor Neil Richards van de Washington University in St. Louis, voegde eraan toe dat autoriteiten al zonder dergelijke gadgets toegang kunnen krijgen tot informatie over telefoongebruik door een bevel in te dienen voor de records van de verdachte op de mobiele telefoon.
Een van de meest vurige supporters van de tekstverwerker is Ben Lieberman, een inwoner van New Castle, New York. In 2011 stierf zijn 19-jarige zoon bij een auto-ongeluk en Lieberman hoorde uiteindelijk dat de bestuurder van de andere auto tijdens het rijden een sms'je had gestuurd.
Lieberman vertelt NBC dat telefoongegevens alleen niet voldoende informatie bieden. "Alles wat met internet te maken heeft, verschijnt niet op een telefoonrecord, " zei hij, onder verwijzing naar activiteiten zoals het controleren van Facebook en het nemen van selfies. "Dat is hetzelfde als een Breathalyzer geven die alleen bier detecteert."
