In de films doen holbewoners heel veel grommen en wijzen. Wij moderne mensen hebben daarentegen taal ontwikkeld. We hebben woorden als Pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis en twerk. Shakespeare gaf ons besmeurd en somber. Maar onze moderne taal heeft nog enkele overblijfselen van de grommende holbewoners die vóór ons kwamen - woorden die volgens taalkundigen misschien 15.000 jaar bewaard zijn gebleven, zo meldt de Washington Post .
De zin die volgens de Post de meeste van deze woorden bevat, luidt als volgt: “Hoor me! Geef dit vuur aan die oude man. Trek de zwarte worm van de schors en geef hem aan de moeder. En geen spugen in de as! '
De lijst van deze "ultraconserved" -woorden, die uit de vroege talen overleefden, bevat "moeder", "niet", "wat", "horen", "man" "stromen", "as" en "worm." U kunt hoor de woorden doorgegeven door onze voorouders, en bewaard door ons, hier in deze afbeelding.
De studie waarin deze woorden werden gevonden, gebruikte een statistisch model om een stamboom van woorden te maken. Mark Pagel, hoofdauteur van de studie, zei tegen de Washington Post : “We hebben deze taal nog nooit gehoord en het is nergens opgeschreven. Maar deze vooroudertaal werd gesproken en gehoord. Mensen die rond kampvuren zaten, gebruikten het om met elkaar te praten. '
Sommige woorden lijken ons vanzelfsprekend. 'Moeder', 'man' en 'niet' zijn allemaal logisch. Maar hoe zit het met as en worm en schors? Dit is Pagel voor de Washington Post :
"Ik heb daarover met sommige antropologen gesproken, en zij zeggen dat schors een zeer belangrijke rol speelde in het leven van jager-verzamelaars in de bosbouw", zei Pagel. Schors werd in manden geweven, gestript en gevlochten tot touw, verbrand als brandstof, gevuld in lege ruimtes voor isolatie en geconsumeerd als medicijn.
Het is moeilijk uit te leggen waarom sommige woorden aanslaan en andere niet. Dit gebeurt vandaag ook. Kijk maar naar de recente campagne van Bing om 'Bing it' zo vaak te gebruiken als 'Google it'. Spoilermelding: ze zijn mislukt. Misschien hadden ze moeten gaan met "blaffen" of "vloeien". In ieder geval zijn die woorden al veel langer bij ons dan Google.
Meer van Smithsonian.com:
De Ohlone-taal nieuw leven inblazen
Kleuterklassen kunnen vervagende taal opslaan
