Maandagavond gaf de National Portrait Gallery de gepensioneerde Supreme Court Justice Sandra Day O'Connor de kans om haar eigen zelfportret te maken - in woorden, dat wil zeggen.
Het portret dat O'Connor voor haar publiek schilderde, was minder de juridische geleerde die men zou verwachten. Haar zout-van-de-aarde-verhaal bevat enkele verrassende details. Wist je dat:
- O'Connor is in de Cowgirl Hall of Fame;
- Ze groeide op op de Lazy B Ranch van haar familie, langs de grens tussen New Mexico en Arizona. "Op de ranch maakte het niet uit of je een man of een vrouw was", zegt ze. "Er was werk aan de winkel";
- Ze speelde poker met cowboys, reed in een vrachtwagen en schoot een .22. "Ik kende geen advocaten of rechters. Ik kende vee mensen";
- Ze werd op 16-jarige leeftijd aangenomen aan Stanford University zonder een toelatingsexamen te doen;
- Ze volgde ooit een creatieve schrijfles die werd gegeven door Wallace Stegner;
- Als undergrad wilde ze rancher worden en was ze niet van plan rechter te worden;
- Toen ze rechten studeerde, was de klas 1 procent vrouwelijk. "deuren geopend." Reagan, zegt ze, verdient een deel van de eer voor de toename van vrouwelijke rechtenstudenten - nu ongeveer 50 procent;
- Ze onderhandelde voor haar eerste baan als plaatsvervangend advocaat voor San Mateo County in Californië en bood aan om gratis te werken.
Afgelopen oktober zat O'Connor voor 25 artiesten. De werken, van realistisch weergegeven bustes tot losjes geschetste profielen, waren onlangs te zien in de National Portrait Gallery.
( Portret van Sandra Day O'Connor door Aaron Shikler, Pastel, 2006, Courtesy The Painting Group, New York City, © Aaron Shikler, met dank aan de National Portrait Gallery. )
