Tegenwoordig is digitalisering een razernij. Musea, bibliotheken, artsenbureaus, de overheid, iedereen zet zijn bestanden online. Normaal gesproken wordt de overstap naar elektronische bestanden aangekondigd als een sprong voorwaarts - een manier om meer mensen gemakkelijker toegang tot informatie te geven. Maar niet iedereen is blij met de duw weg van papier. In feite is er in Washington een anti-papierlobby actief genaamd Consumers for Paper Options.
Volgens Lisa Rein van de Washington Post is Consumers for Paper Options een formidabele tegenstander van de elektronische trend, waaronder taal in het recente budget dat papieren inkomsten van sociale zekerheid aan toekomstige gepensioneerden vereist. Consumenten voor Paper Options zeggen dat het de belangen van senioren en gezinnen met lage inkomens centraal stelt. Volgens de groep is papier belangrijk voor 'senioren en de 30 procent van de burgers zonder online toegang' (volgens het PewResearch Internet Project gebruikt slechts ongeveer 20 procent van de Amerikaanse volwassenen geen internet, hoewel slechts 72 procent van de mensen Internettoegang in hun huizen).
Maar schokkend genoeg is Consumenten voor papieropties niet helemaal onbevooroordeeld. Zoals Rein aangeeft, het is gemaakt en wordt gerund door de papierindustrie:
De groep - die zichzelf beschouwt als "een coalitie van individuen en organisaties die pleiten voor toegang tot papieren diensten en informatie" - is opgericht door de Envelope Manufacturers Association (EMA), zeiden ambtenaren van beide organisaties. Het ontvangt financiële steun van de grootste handelsgroep van de papierindustrie, verschillende van de grootste papierfabrikanten van Noord-Amerika en EMA, volgens documenten en interviews met functionarissen van bedrijven en handelsverenigingen. De EMA en andere papierbedrijven dringen er ook op aan dat het Congres wetgeving goedkeurt om de postdienst te helpen stabiliseren.
Het is waarschijnlijk niet verwonderlijk dat de winst voor papierbedrijven daalt. In de afgelopen vijf jaar is de vraag elk jaar met vijf procent gedaald. Dat is slecht voor papier, maar goed voor het budget. Door papierloos te werken aan die verklaringen van de sociale zekerheid, redde de overheid elk jaar $ 72 miljoen. En vorig jaar verminderden 22 agentschappen hun uitgaven aan papier met ongeveer 7 procent, wat hen 64 miljoen dollar bespaarde.
