Aan het einde van de 17e eeuw reisde Celia Fiennes door paardenzadel naar Engeland. Onder begeleiding van een of twee bedienden reisde ze bijna twee decennia heen en weer, terwijl ze haar avonturen op een rij zette.
gerelateerde inhoud
- Deze 17e-eeuwse 'Damespetitie tegen koffie' ging waarschijnlijk niet over vrouwen of koffie
- Volg een rondleiding door Parijs van Victor Hugo
- De allure van reizen schrijven
Op deze dag in 1662 werd Fiennes geboren in een rijke familie. Deze rijkdom betekende dat ze nooit hoefde te trouwen en dus reisde ze in plaats daarvan, schrijft Richard Cavendish voor History Today . Ze hield gedetailleerde aantekeningen bij over haar avonturen en stelde ze uiteindelijk samen in een boek dat in 1702 werd gepubliceerd.
Maar haar reisverslag, met zijn rijke details van het dagelijks leven, bleef decennia grotendeels onbekend. Dat was tot 1888, toen een van haar nakomelingen, Emily W. Griffiths, het boek ontdekte en later dat jaar opnieuw publiceerde. Die publicatie, Through England on a Side Saddle in the Time of William and Mary, heeft sindsdien historici een ongekend kijkje gegeven in het leven tijdens de jaren 1600.
Gedeeltelijk reisverslag gedeeltelijk dagboek, biedt het boek de lezer ook inzicht in Fiennes zelf, die naar eigen zeggen duidelijk en beslissend was. Ze schreef dat ze begon te reizen "om [haar] gezondheid te herwinnen door variatie en verandering van lucht en lichaamsbeweging."
Doorheen haar manuscript bleef ze trouw aan haar karakter, schreef ze, en mensen die haar kennen zouden niet verwachten “nauwkeurigheid of beleefdheid in dit boek, omdat zulke Versieringen de beschrijvingen zouden hebben kunnen versieren en geschikt waren voor de mooiere smaak.” [Sic]
Deze wegmarkering is gesneden met het beeld van Fiennes. Het staat op No Man's Heath, in de buurt van de plaats waar ze bijna werd beroofd - de enige keer in ongeveer 30 jaar reizen dat ze over dit gebeurde. (Wikimedia Commons) De beschrijvingen van haar reizen schetsen een beeld van een nieuwsgierige, vastberaden en soms prekende vrouw. Ze bedekte een opmerkelijke hoeveelheid grond; sommigen suggereren dat zij misschien de eerste vrouw was die door elk Engels graafschap reisde. Hier zijn slechts enkele hoogtepunten (en lowlights) van de reis van Fiennes:
Stonehenge bezoeken (of 'Stoneage' zoals ze het schrijft)
Toen ze aankwam, telde Fiennes staande stenen en hun bijbehorende rotsen na het horen van een mythe dat niemand hetzelfde nummer twee keer kon tellen. "[T] hey verward en enkele enkele stenen op een afstand, maar ik heb ze vaak verteld, " schreef ze, "en breng hun nummer naar 91."
Ze genoot van het platteland in de buurt van Stonehenge. "Dit land is het meest kampioen en open, aangenaam voor recreaties", schreef ze.
Rondhangen bij de spa's (of "Spaws" of zelfs "Stinking Spaws")
Fiennes bezocht verschillende warmwaterbronnen, waarvan ze treffend stonk. De geur is gebruikelijk voor natuurlijke warmwaterbronnen, die vaak zwavel oplossen uit het onderliggende gesteente. Microbiële afbraak van die zwavel geeft een geur van rotte eieren aan veel van de waterlichamen.
In Bath, een beroemd Romeins badhuis in de Engelse stad Bath, merkte ze de kenmerkende geur van het water op en schreef dat het "smaakt alsof je water [dat kookt] eieren". Ze dronk water uit verschillende van de warmwaterbronnen, volgens de algemene overtuiging dat het de gezondheid zou bevorderen. "Het is een snelle purger en zeer goed voor alle Scurbutick-humor", schreef ze.
Ze was echter geen fan van de stad Bath en schreef dat het "aangepast was aan het baden en drinken van de wateren en aan niets anders." [Sic] Met andere woorden, het was saai.
Bijna overvallen
In al die tijd dat Fiennes onderweg was, kwam ze alleen een paar zogenaamde snelwegmannen (rondtrekkende rovers) tegen, schrijft David Hayns voor Malpas Cheshire Online. Rijdend naar de stad Whitchurch, schrijft ze dat ze werd lastiggevallen door twee 'kerels' waarvan ze dacht dat ze pistolen hadden. Gelukkig voor Fiennes was het marktdag in Whitchurch. Dus toen ze de stad naderde, schrokken de mensenmassa's de snelwegmannen af.
Fiennes moedigde haar lezers aan, vooral haar vrouwelijke lezers, om te zoeken naar dingen die hun geest hebben verscherpt en hun leven hebben verbeterd. Die dingen maken "Dood minder fformidable en [uw] toekomstige staat gelukkiger, " schreef ze.
Zelfs met haar reizen leefde ze het grootste deel van haar leven in Londen, schrijft Cavendish. Ze stierf in 7841 in de Londense wijk Hackney.
