Honderd jaar geleden ondertekende president Woodrow Wilson de Rocky Mountain National Park Act, waarmee hij het tiende nationale park van de natie creëerde en 415 vierkante mijl van de Rocky Mountains in Colorado een federaal beschermd gebied aanwijst. Destijds was het land al iets meer dan 100 jaar deel van het land, gekocht als onderdeel van de Louisiana Purchase in 1803. Veelvuldig bezocht door bontvangers en handelaars, trok het berggebied in 1859 nationale aandacht, toen goudzoekers hoopten om rijk te worden, arriveerde massaal tijdens de goudkoorts in Colorado, een van de grootste van de natie. Toen mijnwerkers, boeren en kolonisten permanente huizen in het gebied begonnen te creëren, begon de natuurlijke schoonheid van de Rockies ook een ander publiek te trekken - toeristen. Bezorgd over het effect dat de plotselinge populariteit had op de natuurlijke rijkdommen van het gebied, begonnen natuurbeschermers - geleid door naturalistische en lokale homesteader Enos Mills - te lobbyen voor federale bescherming in de vorm van een nationaal park. Op 26 januari 1915 werd hun wens ingewilligd.
gerelateerde inhoud
- Ontdek een fossiele jackpot uit de Las Vegas Strip
Tegenwoordig is Rocky Mountain National Park net zo populair als altijd en verbreekt het record voor de jaarlijkse aanwezigheid in 2014. Dat record kan in 2015 opnieuw worden verbroken: het park plant een jaar met speciale evenementen om zijn honderdjarig bestaan te vieren.
Het park viert zijn 100ste verjaardag met gratis cake voor bezoekers, die ook een tentoonstelling over de geschiedenis van lokale klimmers kunnen bekijken, of een vertoning van de film Rocky Mountain National Park: Wilderness, Wildlife, Wonder, die een terugblik biedt in de geschiedenis van de site gedurende de laatste 100 jaar. Vanaf 31 januari en het hele jaar door zaterdagavonden kunnen bezoekers ook profiteren van zaterdagavond familie ranger-programma's; vroege gebeurtenissen omvatten de "geheime verleden" van wilde bloemen; en het verhaal van de 19e-eeuwse Engelse avonturier Isabella Bird.
Breng in februari Valentijnsdag door in het park met een voorstelling van The Living Dream: 100 Years of Rocky Mountain National Park, een documentaire van 90 minuten over het verleden van het park die alles behandelt, van de relatie met de lokale inheemse bevolking tot de verbinding met de stad van Estes Park. Maart brengt een kader van onderzoekers van de Universiteit van Colorado Boulder, die zullen bespreken hoe hun werk zich verhoudt tot de geschiedenis, de ecologie en het milieu van het park. Eind mei kunnen bezoekers een culinaire smaak van 1915 krijgen wanneer cowboyliefhebbers uit het hele land samenkomen in de Rocky Mountain Chuckwagon Cookoff om traditionele recepten te maken, zoals rundvleesstoofpot en zuurdesembroodjes.
Wanneer de zomer voorbij rolt, zullen bezoekers kunnen leren waarom espen rood worden en zonsondergangen de lucht oranje kleuren, tijdens het seminar van 6 juni "Rocky Mountain Molecules: Chemical Storylines of Wonder." Op 13 juni organiseert de Oratorio Society of Estes Park een honderdjarig concert, compleet met de première van twee originele werken in opdracht van het jubileum. Het park zal verschillende speciale evenementen organiseren om 4 juli te vieren, waaronder een honderdjarige parade en avondfeest. In september kunnen bezoekers 's nachts een spookachtige rondleiding door het park maken, waarbij ze de geest van zes belangrijke figuren "bezoeken" die de geschiedenis van de site hebben vormgegeven.
Het park zal ook verschillende jaarlange evenementen organiseren, waaronder de Centennial Celebration Series van het Rocky Mountain Conservancy Field Institute-programma, met lessen over alles van primitieve overlevingsvaardigheden tot schetsboekjournaals. Degenen die geïnteresseerd zijn in wandelen, kunnen ook op pad gaan met de Colorado Mountain Club, een eeuwenoude groep die cruciaal was voor de vorming van het park (in 1914 namen leden deel aan een expeditie om gebiedspieken te benoemen, die het Congres hielp om het gebied aan te wijzen een nationaal park het volgende jaar). In het voorjaar leidt de club wandelingen door het park om de prachtige lokale wilde bloemen te bekijken.
En voor diegenen die het wonder van het park willen ervaren zonder een meerdaagse overlevingscursus of kilometers wandelen te ondernemen, biedt de Grand Lake Chamber and Visitor Centre van het park tot september 2015 speciale exposities met jubileumthema. Bezoekers kunnen een wandeltocht maken van de Grand Lake Chamber and Visitor Centre, compleet met een fotografische verkenning van hoe toerisme is veranderd in de 100-jarige geschiedenis van het Grand Lake. Elders organiseert het Estes Park Museum de tentoonstelling "Climb On!", Gewijd aan de geschiedenis van Estes Park - bekend als de thuisbasis van enkele van de meest verbazingwekkende bergbeklimmingen van het land.
Kun je Colorado niet bereiken om het park persoonlijk te eren? Bekijk de diavoorstelling hierboven, die historische en hedendaagse voorbeelden toont van de blijvende schoonheid van het park.
