Op 16 september bereikte het zee-ijs een dieptepunt in het Noordpoolgebied. Het National Snow and Ice Data Center (NSIDC) heeft aangekondigd dat zee-ijs in de regio zijn jaarlijkse minimum heeft bereikt, met een oppervlakte van slechts 3, 41 miljoen vierkante kilometer of 1, 32 miljoen vierkante mijl.
Dat lijkt misschien veel, maar de NSIDC zegt dat het bedrag in feite de "laagste minimale zomeromvang in het satellietrecord is". (Het bijhouden van gegevens begon in 1979.)
Hun bevindingen zijn voorlopig en er zal pas in oktober een volledig rapport verschijnen, dus het risico bestaat dat het oppervlak van zee-ijs nog verder kan afnemen.
Van de NSIDC-website:
“Over het algemeen was er een verlies van 11, 83 miljoen vierkante kilometer (4, 57 miljoen vierkante mijl) ijs sinds de maximale omvang op 20 maart 2012 plaatsvond, wat het grootste verlies van zomerijs in het satellietrecord is, meer dan een miljoen vierkante kilometer groter dan in enig vorig jaar. "
(NSIDC) In een persbericht van NASA leggen ze uit waarom dit jaar bijzonder slecht is geweest:
Dit jaar vormde zich een krachtige cycloon voor de kust van Alaska en verhuisde op 5 augustus naar het centrum van de Noordelijke IJszee, waar het de verzwakte ijslaag enkele dagen karnde. De storm sneed een groot deel zee-ijs af ten noorden van de Chukchi-zee en duwde het naar het zuiden naar warmer water waardoor het volledig smolt. Het brak ook enorme ijsuitbreidingen in kleinere stukken die meer waarschijnlijk smelten.
"De storm lijkt absoluut een rol te hebben gespeeld in de ongewoon grote terugtocht van het ijs van dit jaar", zei Parkinson in een verklaring. "Maar precies dezelfde storm, als het tientallen jaren geleden had plaatsgevonden toen het ijs dikker en uitgebreider was, zou het waarschijnlijk niet zo'n prominente impact hebben gehad, omdat het ijs toen niet zo kwetsbaar was als nu."
Meer van Smithsonian.com:
Alles wat u moet weten over ijsmelt op de Noordelijke IJszee, in één 10-seconden geanimeerde GIF
