Zwitserland is misschien wel het beste land ter wereld (zo zegt US News & World Report ), maar er is veel geluk te vinden hier in de VS - en met name in Florida, volgens de laatste gegevens van Gallup-Healthways. Voor het tweede jaar op rij staan Napels en de nabijgelegen gemeenschappen van Immokalee en Marco Island op de eerste plaats in hun 'American well-being'-index, meldt A. Pawlowski voor vandaag.
De Community Well-Being Index 2016 is gebaseerd op Gallup-interviews met meer dan 350.000 mensen. Onderzoekers analyseerden deze gesprekken om te meten hoe bewoners zich voelen over hun fysieke, emotionele, financiële, gemeenschaps- en sociale gezondheid.
Napels presteerde goed in alle categorieën. De stad "had het hoogste aantal inwoners van het land op het gebied van welzijn van de gemeenschap, de hoogste percentages gezond eten, de laagste percentages dagelijkse stress en de laagste levensdiagnoses van depressie", schrijven de auteurs van het rapport.
Zoals David Johnson in TIJD opmerkt, hebben verschillende van de hoogste gemeenschappen een gematigd klimaat en locaties in de buurt van de oceaan: twee gemeenschappen in Florida, twee in Californië en één in Hawaï stonden in de top tien van gelukkigste plaatsen in Amerika. Maar "[h] olistic welzijn gaat over meer dan goed klimaat, " vertelt hoofdonderzoeker Dan Witters Johnson. De binnenlandse stad Boulder, Colorado, bijvoorbeeld, stond hoog op de Index omdat bewoners aangaven een sterk gevoel van doel in hun werk te voelen en een gevoel van trots op hun gemeenschappen.
Misschien niet verrassend, speelde financiële stabiliteit een belangrijke rol bij het bepalen van het geluk van de respondenten. Zoals Evan Comen, Samuel Stebbins en Thomas C. Frohlich schrijven in Yahoo Finance, ligt het gemiddelde gezinsinkomen in een meerderheid van de 25 hoogst gerangschikte gemeenschappen "ruim boven" het nationale mediane inkomen van $ 55.775, terwijl de meerderheid van laag gerangschikte gebieden gerapporteerde huishoudinkomens lager dan het landelijk gemiddelde.
Gezondheid - of het gebrek daaraan - was ook een cruciale factor. Fort Smith, dat zich uitstrekt over de grens van Arkansas en Oklahoma, werd als laatste gerangschikt in de enquête. Volgens Pawlowski is het obesitaspercentage in het gebied bijna 40 procent, en weinig inwoners hebben gemeld dat ze 'iemand in hun leven hebben die hen aanmoedigt om gezond te zijn'.
De enquête onthulde ook een gecompliceerde relatie tussen welzijn en stress. Inwoners van Chico, Californië, rapporteerden de hoogste niveaus van angst in het land en het gebied behoorde dienovereenkomstig tot de laagste gemeenschappen van de Index. Maar Boulder, Colorado, met de op twee na hoogste stressniveaus, stond in de topklasse. De discrepantie tussen de twee gebieden lijkt te kunnen worden toegeschreven aan verschillende soorten stress.
"Op plaatsen met een hoog percentage professionals, heb je veel meer van wat soms productieve stress wordt genoemd, waar mensen anders een hoog welzijnsleven zullen leiden, maar de stress de meeste dagen zullen voelen, " legt Witters uit in zijn interview met Pawlowski.
En door dit alles was het volk van Napels aanhoudend zacht. De stad is de thuisbasis van de minst gestresste inwoners van het land - en dit ondanks de aanhoudende capriolen van de Florida-man.
