Vier de Dino-maand met drie nieuwe dinosaurusboeken

Oktober is de Internationale Dinosaurusmaand en drie boeken uit deze maand van Smithsonian Books zijn bedoeld voor dino-liefhebbers van alle leeftijden - elk met een andere benadering van het begrijpen van deze Krijtbeestjes.

Denk aan elk wetenschappelijk nieuwsverhaal dat de afgelopen jaren is gepubliceerd en nog een mythe over dinosaurussen ontrafelt.

Dinosaurussen: hoe ze leefden en evolueerden is waar serieuze liefhebbers op hebben gewacht. Het is er allemaal - anatomie, gedrag, evolutie en diversiteit - in deze uitgebreide studie.

Paleozoologist Darren Naish (auteur van de populaire blog "Tetrapod Zoology") en Paul Barrett van het Natural History Museum, Londen, werkten samen om een ​​van de meest up-to-date wetenschappelijke bronnen van dit moment te schrijven.

"Dinosaurussen" is geschreven op een geavanceerd niveau geschikt voor lezers met achtergronden in ecologie, biologie of andere levenswetenschappen. Of je nu een biologiestudent bent die je bereik wilt uitbreiden of een goed geïnformeerde enthousiasteling die de stand van het huidige onderzoek wil inhalen, er is hier iets voor jou.

Tijdens zijn jaren van bloggen heeft Naish een heel nieuw publiek van dino-liefhebbers gecreëerd. Hij schrijft uitbundige artikelen over dieren in het wild, van harige kikkers tot stegosaurus. Zijn stijl heeft de aandacht getrokken van menig informele lezer en hen naar de academische werelden van veldbiologie en paleontologie getrokken, of ze nu zelfs een universitair diploma hebben of niet. Als je Tetrapod-dierkunde al een tijdje leest, ben je waarschijnlijk bekend met de concepten en terminologie die nodig zijn om zijn recente boek te begrijpen, dat goed is geïllustreerd met 200 kleurenafbeeldingen inclusief kunstwerken en foto's van fossielen, evenals grafieken en computer reconstructies.

Dinosaurussen: hoe ze leefden en evolueerden

Toonaangevende paleontologie-experts Darren Naish en Paul Barrett volgen de evolutie, anatomie, biologie, ecologie, gedrag en levensstijl van een verscheidenheid aan dinosauriërs. Ze herinneren ons er ook aan dat dinosaurussen verre van uitgestorven zijn: ze presenteren bewijs ter ondersteuning van de evolutie van dinosaurussen naar vogels die tegenwoordig bestaan ​​als ongeveer tienduizend verschillende soorten.

Kopen

Een aantal mythen worden gelegd door Naish en Barrett. De theorie dat grassen geen deel uitmaken van de ecosystemen of diëten van dinosaurussen is klaar. Sauropodomorphs had niet op handen en voeten kunnen lopen. En als je de memo nog niet hebt gekregen, had Jurassic Park het helemaal verkeerd. De meeste theropod-dinosaurussen hadden waarschijnlijk veren. Inclusief de tyrannosauriërs.

Naish en Barnett raken zowat elk aspect van de dinosaurusbiologie dat mogelijk kan worden aangepakt door wat we van het fossielenbestand hebben. Ontogenie, ademhaling, spijsvertering, zwemmen, seks en coprolieten. Als je meer wilt dan wat je hier zult vinden, moet je waarschijnlijk teruggaan naar de wetenschappelijke artikelen waarin het onderzoek wordt beschreven waar de auteurs uit putten. En dat zou moeilijk zijn, want het enige belangrijke element dat dit boek mist, zijn voetnoten met een volledige bibliografie.

Giants of the Lost World: Dinosaurs and Other Extinct Monsters of South America door Donald R. Prothero neemt een ongebruikelijke benadering om te schrijven over de uitgestorven natuur van het krijtachtige, gericht op hun evolutionaire geschiedenis in Zuid-Amerika.

Giants of the Lost World: Dinosaurs and Other Extinct Monsters of South America

Meer dan honderd jaar geleden schreef Sir Arthur Conan Doyle een roman genaamd The Lost World met het spannende uitgangspunt dat dinosauriërs en andere prehistorische beesten nog steeds regeerden in Zuid-Amerika. Zuid-Amerika heeft zelfs een ongelooflijke geschiedenis als een land waar veel vreemde wezens zijn geëvolueerd en zijn uitgestorven. In zijn boek Giants of the Lost World: Dinosaurs and Other Extinct Monsters of South America, onthult Donald R. Prothero de echte wetenschap en geschiedenis achter dit fascinerende verhaal.

Kopen

Het is een bijzonder lonend studiegebied omdat het Zuid-Amerikaanse continent ongeveer 100 miljoen jaar geleden geïsoleerd raakte van andere landmassa's. Voor een gevoel van schaal zijn dinosauriërs ongeveer 65 miljoen jaar geleden uitgestorven. Maar er waren al kleine, vroege zoogdieren aangekomen.

Dinosaurussen op het Zuid-Amerikaanse continent evolueerden in hun eigen unieke richtingen. Het zuidelijke continent heeft bijvoorbeeld nooit dinosaurussen gehad die nauw verwant waren aan triceratops, maar het had wel carnotaurus, het snelle roofdier met stierachtige hoorns.

Zuid-Amerikaanse vogels en zoogdieren evolueerden ook in unieke richtingen in vergelijking met Eurazië en Noord-Amerika, die vaak met elkaar verbonden waren door landbruggen. Het continent bezat vreemde mammoetreuzen zoals de glyptodonts en de neushoornachtige toxodon. Het toproofdier was zelfs in het 'tijdperk van de zoogdieren' de niet-vliegende terreurvogel, die bijna drie meter hoog was.

Claws and Effect (Secret Smithsonian Adventures)

Terwijl schoolgenoten Dominique, Eric, Josephine en Ajay terugkeren naar huis van hun eerste tijdreizenavontuur in het Smithsonian National Air and Space Museum, realiseren ze zich dat er overal in hun buurten dinosaurussen zijn! Wanneer ze terugkeren naar het Smithsonian om erachter te komen wat er mis is, zien ze dat het National Museum of Natural History nu The Museum of Extinction wordt genoemd, veel moderne dieren zijn uitgestorven en dinosauriërs zijn teruggekeerd.

Kopen

Prothero neemt een onverwachte wending door het gordijn terug te trekken over de controverse over de massale uitsterving aan het einde van het Krijt (inclusief het verlies van alle dinosauriërs behalve vogels). Het feit van een enorme asteroïde-impact is vaste wetenschap, maar Prothero beschrijft andere gebeurtenissen uit ongeveer dezelfde tijd die mogelijk hebben bijgedragen aan het massale uitsterven. Hij omvat de verhitte debatten - en beledigingen - tussen wetenschappers uit verschillende velden over precies wat de dinosauriërs heeft gedood.

De auteur is niet bang om wetenschappers aan te pakken die vasthouden aan bepaalde oudere ideeën over dinosaurusevolutie, en schrijft over de theorie dat vogels taxonomisch dinosauriërs zijn (nogmaals, dit is vaste wetenschap), “slechts een handjevol wetenschappers, meestal oudere generatie ornithologen die niet bekend zijn met de fossielen en niet bereid zijn hun oude opvattingen te veranderen, verzetten zich nog steeds tegen deze berg van bewijsmateriaal. '

De bergen bewijsmateriaal zijn inderdaad dwingend voor veel van wat Prothero beschrijft, maar helaas is dit een ander boek zonder de voetnoten waar een nieuwsgierige lezer naar hunkert, waardoor het moeilijk is om de argumenten ter ondersteuning van veel van zijn punten gemakkelijk te onderzoeken.

Giants of the Lost World omvat heel wat geschiedenis van wetenschappelijk denken en onderzoek in Zuid-Amerika. Dit introduceert menselijke karakters en geeft het boek een gevoel dat enigszins doet denken aan Krakatoa van Simon Winchester. Het is zeker minder een tekstboek dan het nieuwe werk van Naisch en Barrett. Giants of the Lost World zullen toegankelijker zijn voor de ontwikkelde lekenlezer dan Dinosaurs . Iedereen met een basiskennis van biologie op de middelbare school kan iets uit dit boek halen.

In Claws and Effect vinden schoolgenoten Dominique, Eric, Josephine en Ajay dinosaurussen overal in hun buurt. (Lee Nielsen) In het tweede deel van 'Secret Smithsonian Adventures' moeten de tijdreizende schoolgenoten het probleem van te veel dinosaurussen oplossen. (Lee Nielsen) Alexander Graham Bell helpt de tijdreizende schoolgenoten. (Lee Nielsen)

De grafische roman Claws and Effect is de tweede in de kinderreeks 'Secret Smithsonian Adventures'. Een groep kinderen zijn tijdreizigers en corrigeren verstoringen in de historische tijdlijn door andere mensen die een tijdmachine hebben misbruikt. In dit boek vinden de jonge avonturiers dat kleine dinosauriërs (anders dan vogels) plotseling een veel voorkomende vorm van dieren in het wild zijn in het huidige Washington DC

Met een huisdier dinosaurus voor de rit, reizen ze naar de Wereldtentoonstelling van 1858 en ontmoeten William Parker Foulke, ontdekker van het eerste grotendeels complete dinosaurusskelet dat bekend is in Noord-Amerika. Alexander Graham Bell komt tussenbeide om te helpen met een onverwachte reparatie van een tijdmachine.

Claws and Effect is redelijk nauwkeurig in zijn geschiedenis en wetenschap, hoewel nitpickers het daar niet mee eens zijn. De afhaalmaaltijden hier is een veel beter geïnformeerde jonge lezer in de geschiedenis en de wetenschappen.

Ik vroeg een negenjarige om Claws and Effect te lezen en verslag uit te brengen. Over het algemeen gaf hij me een duim omhoog, maar had moeite met het lezen van een computerlettertype uit de jaren 80 die werd gebruikt om de dialoog met een bepaald karakter weer te geven.

Het is grappig om te denken dat voor mensen die in het afgelopen decennium zijn geboren, een schepsel uit het Krijt-tijdperk meer vertrouwd en minder mysterieus is dan een decennia oud retro-lettertype.