Terwijl de zon vandaag op Groundhog Day opkwam, waren de harige voorspellers van de regio het er allemaal over eens dat een vroege lente aan de horizon staat. Hoewel moderne meteorologen misschien meer vertrouwen hebben in weersatellieten en statistische gegevens dan of een groot knaagdier zijn schaduw wel of niet zag, was Groundhog Day niet altijd een dwaze traditie: het is eigenlijk geworteld in de bewegingen van de zon en dateert al duizenden jaren.
gerelateerde inhoud
- Maak kennis met de Inner Circle die op Groundhog Day draait
- Catalaanse kerststallen hebben een man die in de hoek van de kribbe poepen
De meeste oude beschavingen vertrouwden op de zon en de sterren om hen te vertellen wanneer ze gewassen moesten oogsten, oogsten of zich voorbereiden op de koude winter. Deze afhankelijkheid van hemelse signalen evolueerde naar tradities vastgelegd door feestdagen die tot op de dag van vandaag hebben overleefd.
Veel culturen verdeelden de kalender grofweg in kwarten door de twee equinoxen (wanneer de dag en nacht even lang zijn) en twee zonnewende (de langste en kortste dagen van het jaar), die in het midden van elk seizoen vallen. Terwijl veel mensen rond deze tijd feestdagen vierden, waaronder de druïden, vikingen en oude Germaanse mensen, was een Kelten wiens tradities soms in echo's op onze moderne kalenders blijven hangen de Kelten.
Tegenwoordig wordt "Celt" meestal gebruikt om te verwijzen naar mensen uit Ierland, Schotland, delen van Groot-Brittannië en Bretagne in Frankrijk (evenals een basketbalteam). Op een gegeven moment leefden groepen Kelten over heel continentaal Europa, van Turkije tot Spanje. Hoewel het onduidelijk is hoeveel moderne Kelten precies verband houden met de beschaving uit de ijzertijd, heeft de cultuur met name zijn stempel op de kalender gedrukt, omdat verschillende van hun belangrijkste feestdagen tot op zekere hoogte in de moderne tijd hebben overleefd.
Voor de Kelten stonden vier van de belangrijkste seizoensvakanties bekend als 'cross-quarter days', die het middelpunt markeerden tussen de zonnewende en equinoxen. Er was Beltane, die de eerste dag van de zomer markeert; Lughnasadh, die de eerste herfstdag vierde; Samhain, die omstreeks 1 november viel en het begin van de winter markeerde; en Imbolc, die het begin van de lente markeerde, schrijft Andrew E. Rothovius voor de Almanak van de oude boer .
Imbolc (uitgesproken als ee-MOLG) viel precies tussen de winterzonnewende en de lente-equinox, en is een van de oude tradities waarnaar velen verwijzen als een van de voorgangers van Groundhog Day. Imbolc werd volgens EarthSky.org vaak beschouwd als een tijd voor initiaties en het voorspellen van het weer. Een voorspelling maken op basis van of een groundhog zijn schaduw ziet, klinkt nu misschien gek, maar tijdens de ijzertijd was voedsel in deze tijd van het jaar schaars en keken mensen waarschijnlijk naar hun tradities voor tekenen van opluchting.
Zoals Tim Joyce schrijft voor Q13 Fox News:
Een van de legendes is dat op Imbolc de maker (in hun culturen gepersonifieerd als een oude vrouw) haar brandhout zou verzamelen voor de rest van de winter. Volgens het verhaal zal ze ervoor zorgen dat het weer op Imbolc helder en zonnig is als ze de winter nog een lange tijd langer wil laten duren, zodat ze veel brandhout kan verzamelen. Daarom, mensen ... geloofden dat als 2 februari een dag van slecht weer is, dit betekent dat de maker sliep en de winter bijna voorbij is.
Door de eeuwen heen gingen mensen op zoek naar tekenen van het weer bij allerlei dieren, van slangen tot groundhogs. Oude Germaanse mensen, bijvoorbeeld, zouden kijken om te zien of een das werd geschrokken door zijn schaduw, volgens EarthSky.org. Toen Britse en Duitse immigranten voor het eerst naar de Verenigde Staten kwamen, brachten ze hun tradities met zich mee, inclusief de vieringen die evolueerden naar Groundhog Day.
Groundhog Day is niet de enige cross-quarter holiday die vasthoudt aan de moderne kalender: veel mensen vieren nu Meidag ter ere van werknemers over de hele wereld, en Halloween heeft ook wortels in Samhain, de Keltische dag van de doden, schrijft Joyce .
Tegenwoordig weten de meeste mensen beter dan een schichtige groundhog te vertrouwen met het voorspellen van het weer. Experts zeggen dat groundhogs zoals Punxsutawney Phil en Staten Island Chuck slechts ongeveer 30 procent van de tijd gelijk hebben. Maar als je midden in een lange, koude winter zit, is soms een beetje lichtzinnigheid op zijn plaats.
Noot van de redactie 5 februari 2016: Dit artikel is bijgewerkt om de Keltische festivals te verduidelijken die verband houden met cross-kwartaaldagen. Het artikel is ook gecorrigeerd om te benadrukken dat veel culturen, niet alleen de Celtics, vakanties hebben gekenmerkt door zonnewende en equinoxen.
