In de 21e eeuw betekent het centrale commando van het leger meestal een zoemende operatie van videoschermen, soldaten, bijgewerkte gegevens, visuele verkenning en computercommunicatie.
gerelateerde inhoud
- De man die het eerste gasmasker uitvond
Maar slechts een eeuw geleden was het centrale commando voor generaal John J. Pershing op het hoogtepunt van de Eerste Wereldoorlog een solide stoel, een bureau en een enorme kaart gemarkeerd met spelden die troepbewegingen aanduidden.
Alle zijn momenteel te zien in het Smithsonian's National Museum of American History in Washington, DC als onderdeel van een compacte tentoonstelling, getiteld "Gen John J. Pershing en Wereldoorlog I, 1917-1918" die het toneel vormt van de oorlogskamer van Pershing in Damrémont Barakken in Chaumont, Frankrijk.
"Dat was het centrale commando voor Pershing", zegt Jennifer Locke Jones, de curator van de strijdkrachtengeschiedenis van het museum. 'Pershing leidde de Amerikaanse troepen in dat kantoor. Dat was zijn stoel, zijn bureau. '
Een centraal commando voor gevechtsplannen "is allemaal hetzelfde idee en hetzelfde uitgangspunt" een eeuw later, ongeacht de technologie, zegt ze. "Hoe het wordt gedaan is heel anders."
Als het ging om Pershing, een oorlogsheld uit de Spaans-Amerikaanse oorlog die later achter Pancho Villa aanging in Mexico voordat hij in de Eerste Wereldoorlog tot hoofd van de Amerikaanse expeditietroepen werd benoemd, was de generaal gewend zijn eigen weg te volgen - bijvoorbeeld frontale aanvallen op loopgravenoorlogvoering.
Centrale opdracht voor generaal John J. Pershing was een bureau en een stoel en een kaart. (NMAH) 
Algemeen hoofdkantoor in Chaumont, Frankrijk met generaal Pershing aan zijn bureau. (NMAH) 
Een portret van Pershing door Joseph Cummings Chase (NMAH) "Het ding over Pershing is dat hij de oorlog op een heel andere manier voerde dan de andere troepen wilden, " zegt Jones. “Ze wilden dat we mannen in het Franse leger gooiden en bij alle geallieerden stopten en hij weigerde. Hij wilde ze gescheiden houden. En omdat hij ze gescheiden hield, voerde hij de oorlog zoals hij wilde. '
Het was effectief - de toevoeging van Amerikaanse troepen in de laatste maanden van de oorlog leidde tot de overwinning op Duitsland in november 1918.
En hoewel veel technologie voor de Eerste Wereldoorlog nieuw was, waaronder het gebruik van vliegtuigen, zware artillerie en telefooncommunicatie, werd het grootste deel van de strategie van Pershing gedaan met een grote kaart en spelden.
De originele kaart bevindt zich in de Smithsonian-collectie, maar kon vanwege de lichtgevoeligheidsproblemen en de lengte ervan tot 2019 niet worden weergegeven.
Maar het origineel werd gefotografeerd met de hoogste resolutie fotografie om een replica op ware schaal te maken, bevestigd met spelden, zegt Jones.
De kaart van generaal Pershing met spelden die de troepbewegingen markeren, toont het frontfront ten tijde van de Wapenstilstand. (NMAH) "Het wordt verondersteld het front van de strijd te vertegenwoordigen ten tijde van de Wapenstilstand", zegt ze over haar plaatsingen. “Maar de datum erop was een week voor de Wapenstilstand, en natuurlijk hebben ze deze niet bijgewerkt. Het was een patstelling, dus de gevechtslijn veranderde die week niet. "
Het tentoongestelde portret van Pershing van Joseph Cummings Chase is namelijk ook een replica. Het origineel wachtte op inlijsten op het moment dat de tentoonstelling werd geopend ter herdenking van de 100ste verjaardag van de VS die Duitsland de oorlog verklaarde om de oorlog in te voeren die al twee en een half jaar woedde.
Het is Pershing's eigenlijke medaille voor de overwinning van de Eerste Wereldoorlog, die echter wordt getoond, hangend aan een lang lint versierd met gespen van elke grote strijd om de Amerikaanse troepen in de oorlog.
"Hij is de enige die zoveel gevechtsgespen heeft ontvangen", zegt Jones.
Het bureau zelf is schoner dan afgebeeld in antieke foto's - of toen het recenter te zien was in het kader van de tentoonstelling 'West Point in the Making of America' van 2002 tot 2004.
Omdat het bureau in de open lucht wordt gezien in plaats van achter glas, liggen er geen van de overvloedige boeken of papieren op het bureau.
"Iemand wil misschien naar voren reiken en een artefact van het bureau pakken, dus we hebben er niets op gezet, " zegt Jones. "Maar we hebben al het materiaal dat daar in de collecties zou moeten zijn."
Er is niets bijzonders aan het bureau en de stoel. "Het zijn geen Franse provinciale meubels, " zegt de curator. "We nemen aan dat het Amerikaans is."
Maar toen de oorlog eenmaal was gewonnen, "hadden ze de middelen om alles uit die kamer te halen en in kisten te leggen en naar de Verenigde Staten te sturen."
En toen het arriveerde, 'kwamen zijn officieren en zijn team langs, brachten de kaart over en verzamelden deze voor het Smithsonian Institution', zegt Jones. "Dit was vlak na de oorlog, en ze legden alle pinnen terug en maakten de kaart opnieuw."
Het is een van de vele tentoonstellingen in het historisch museum die het eeuwfeest van de betrokkenheid van Amerika in het enorme conflict dat velen hebben vergeten of nooit hebben opgemerkt, opmerken.
"De meeste mensen weten niet eens wie gevochten heeft in de Eerste Wereldoorlog", zegt Jones, hoewel veel dingen die het gevolg zijn van orders die in dat bescheiden kantoor zijn gegeven, nog steeds gevolgen hebben in de wereld.
“Gen. John J. Pershing en de Eerste Wereldoorlog, 1917-1918 ”gaat door tot januari 2019 in het Smithsonian's National Museum of American History in Washington, DC
