Een vrouwelijke vlinder rangschikt twee mannetjes. Ze heeft een keuze tussen twee vlinderbeaus. Hoe beslist zij?
Het blijkt dat als een van die vrijers inteelt heeft, het vrouwtje hem eruit kan snuiven.
Een nieuwe studie stelde vrouwelijke vlinders bloot aan zowel ingeteelde als opgevoede mannetjes. Sommige vrouwen hadden hun antennes geverfd met nagellak, zodat ze geen feromonen van de mannen konden detecteren. De anderen hadden normale antennes. Wat de onderzoekers ontdekten, was dat vrouwelijke vlinders die feromonen konden voelen inteelt mannen vermeden, terwijl degenen die niet met beide gelijk konden paren.
Voor vrouwelijke vlinders is het vermijden van inteeltmannetjes een groot probleem. De Universiteit van Cambridge legt uit:
Voor de vlinder Bicyclus anynana is het van cruciaal belang dat het vrouwtje fokken met een inteeltmannetje vermijdt, omdat ongeveer 50 procent van deze laatste volledig steriel is. Als gevolg daarvan, als een vrouw met een steriel inteeltmannetje paren, zal geen van haar eieren uitkomen en zal ze daarom geen nakomelingen produceren.
Het is dus erg belangrijk voor vrouwen om te voorkomen dat ze hun energie verspillen aan steriele nakomelingen. De onderzoekers ontdekten ook dat inteeltmannetjes minder feromonen produceren. Dat was niet verrassend voor onderzoekers. Wat verrassend was, was hoeveel vrouwen afhankelijk waren van die feromonen. Onderzoeker Erik van Bergen legde Science Omega uit:
Niet helemaal, omdat we al wisten dat sexferomonen uiterst belangrijk zijn voor beslissingen over partnerkeuze. We wisten ook dat eigenschappen die door mannen worden gebruikt om het andere geslacht aan te trekken, vaak worden beïnvloed door inteelt. Wat me wel verraste, is dat we het paringsucces van ingeteelde mannen volledig konden herstellen door de perceptie van vrouwen te blokkeren. Dus blijkbaar zijn deze sexferomonen de enige aanwijzingen die de vrouwtjes gebruiken om ingeteelde mannen te detecteren. Hun algemene toestand, die ook slechter was, speelde geen waarneembare rol bij het verminderen van het paringsucces van ingeteelde mannen.
Bij mensen is inteelt echter niet zo eenvoudig.
Meer van Smithsonian.com:
Royals bewijzen dat inteelt een slecht idee is
