Het is een feit: vrouwen zijn onvoldoende vertegenwoordigd in de werkende wereld van technologie, wiskunde en wetenschap. Er zijn een aantal bekende factoren die bijdragen aan deze ongelijkheid. We zijn ons ervan bewust dat er op deze gebieden discriminatie wordt aangenomen. Maar we weten ook dat een van de grootste problemen is dat veel meisjes gewoon niet voor deze werklijnen kiezen. Zoals de New York Times meldt, als het gaat om Advanced Placement-examens in de informatica, was slechts 12 procent van de testpersonen meisjes.
Nu, een nieuwe studie heeft verder een element blootgelegd dat deze resultaten beïnvloedt: sommige leraren op de basisschool kunnen een vooringenomen overtuiging hebben waardoor ze verwachten dat meisjes slechter zijn in wiskunde dan jongens - en ze neigen ernaar dienovereenkomstig te beoordelen.
De studie, gepubliceerd door het National Bureau of Economic Research, volgde drie groepen Israëlische studenten van het zesde leerjaar tot het einde van de middelbare school. Ze kregen twee examens die elk werden beoordeeld door verschillende instructeurs - sommige die hun identiteit kenden, en sommige die dat niet wisten. Zoals de Times uitlegt:
In wiskunde overtroffen de meisjes de jongens in het examen dat anoniem werd beoordeeld, maar de jongens scoorden de meisjes wanneer ze werden beoordeeld door leraren die hun namen kenden. Het effect was niet hetzelfde voor tests op andere onderwerpen, zoals Engels en Hebreeuws. De onderzoekers concludeerden dat de leraren in wiskunde en wetenschappen de capaciteiten van de jongens overschatten en de meisjes onderschatten, en dat dit langetermijneffecten had op de houding van studenten ten opzichte van de vakken.
Tegen de tijd dat de middelbare en middelbare school rondliepen, deden jongens uit deze studie, aangemoedigd door hogere testscores, het significant beter op nationale examens dan hun vrouwelijke klasgenoten. De economen die de studie leiden, zeggen dat ze verwachten dat de resultaten toepasbaar zijn in de Verenigde Staten.
Wat dit laat zien, is dat leraren meisjes onbewust ervan kunnen weerhouden zich zelfverzekerd te voelen in hun wiskunde- en wetenschapsvermogen, waardoor hun toekomstige succes op deze gebieden wordt ondermijnd. "Het bewijst al lang dat het niet de studenten of het huis zijn, maar het gedrag van de leraar in het klaslokaal dat een deel van de verschillen in de tijd tussen jongens en meisjes verklaart, " vertelde een van de co-auteurs aan de Times .
Het suggereert ook dat onze veronderstellingen over de 'aangeboren' vaardigheden van een kind een grote invloed kunnen hebben op hun toekomstige prestaties. Amanda Marcotte bij Slate wijst erop dat de bevindingen in lijn zijn met een vaak bewezen dynamiek die het Pygmalion-effect wordt genoemd, waaruit blijkt dat 'alleen al door te geloven dat een student aanleg heeft voor iets, maakt de leraar het waarschijnlijker dat het waar is. ”
Maar geef genderverschillen niet de schuld van onverdraaglijke leraren. In feite waren alle instructeurs zelf vrouwen, en onderzoekers merken op dat hun vooringenomenheid waarschijnlijk onbewust en onbedoeld is. Dit betekent echter dat het oplossen van deze problemen ingewikkeld zal zijn, omdat de factoren die het veroorzaken zo diep geworteld zijn.
Voor nu is het echter een veilige gok om te zeggen dat het actief aanmoedigen van de meisjes in je leven, en het vergroten van hun bewustzijn van hun wiskunde- en wetenschapsvaardigheden, gewoon kan helpen ervoor te zorgen dat de volgende generatie verder zal bewijzen dat smarts in bepaalde gebieden niet zijn ' t geslacht exclusief.
