Walvisvlees roept tegenwoordig een "meh" -reactie op van jonge Japanners, meldt Discovery News. De Japanners consumeren slechts een fractie walvisvlees in vergelijking met de historische hoogtijdagen van de industrie, en walvisliefhebbers en natuurbeschermers verwelkomen dit laatste nieuws dat Japan eindelijk weggaat van de verouderde praktijk.
Het Internationale Fonds voor dierenwelzijn heeft de nieuwe bevindingen aangekondigd, die gebaseerd zijn op een peiling van ongeveer 1.200 Japanse burgers die landelijk zijn ondervraagd. Bijna 90 procent zei dat ze welk vlees het afgelopen jaar niet hadden gekocht. Aan de andere kant antwoordde slechts 2 procent dat ze in dezelfde periode meer dan twee keer walvisvlees hadden gekocht.
Terwijl 27 procent enige steun betuigde voor de walvisvaartindustrie van het land, zei een verrassend lage 11 procent dat hun steun "sterk" was, terwijl 18 procent van de respondenten oppositie uitte. Sterke steun voor walvisvangst was het laagst, 2, 6 procent, onder de respondenten tussen 15 en 19 jaar; het was het hoogst, met 18, 6 procent, onder degenen tussen de 60 en 69 jaar.
De meeste mensen waren echter dubbelzinnig en meldden dat ze noch voor noch tegen walvisjacht waren, "een collectieve schouderophalen die lijkt te ontkennen dat de ambtenaren van het land erop aandringen dat walvisjacht een grote nationale trots en import is", schrijft Discovery.
Als het ging om het betalen van belastingen, waren mensen echter meer eigenwijs. Bijna 90 procent van de respondenten zei dat ze tegen de overheidsfinanciering van het zogenoemde 'wetenschappelijke walvisvaart'-programma van Japan waren, en 85 procent zei dat ze tegen het geld van de belastingbetaler waren om nieuwe walvisvaartuigen te bouwen. Twee maanden geleden kondigde het Vissersagentschap van Japan aan dat het fondsen zou zoeken voor het opknappen van 's werelds laatst overgebleven walvisfabrieksschip, de Nishin Maru, om het nog eens 10 jaar in bedrijf te nemen.
Hoewel de Japanse bevolking zich flauw voelt over de hele kwestie, zijn veel wereldburgers hartstochtelijk anti-walvisjacht. Nieuw-Zeeland heeft zojuist aangekondigd dat het zich bij Australië gaat voegen in een juridisch verzet tegen de Japanse Antarctische walvisvangst.
Meer van Smithsonian.com:
Walvis op de tafel
De walvissen redden (en ze ook opeten?)
