Charles Osgood heeft een lange carrière gehad als radio- en televisiejournalist. Een eenmalige toneelschrijver, auteur van zes boeken, songwriter, krantencolumnist en gastheer van CBS News Sunday Morning . Maar zoals de meeste mannen die afwijken van standaard dassen, zal Osgood voor altijd worden herinnerd als "die kerel in de vlinderdas".
Osgood's ambtstermijn als gastheer van de populaire zondagochtendshow is onlangs na 22 jaar afgelopen (hij zou liever hebben dat je hem niet als gepensioneerd noemt). Hij bood een van zijn iconische strikjes aan aan het Smithsonian's National Museum of American History. Als erkenning voor zijn bijdragen aan het Amerikaanse openbare leven, heeft het museum de vlinderdas geaccepteerd in de permanente collectie van zijn kunst- en cultuurafdeling.
De meesten van ons zullen nooit leren een vlinderdas te binden. Osgood leerde voor het eerst hoe hij een avondnieuwsprogramma organiseerde.
"Het was een van de schrijvers op het avondnieuws" die hem onderwees, zegt Osgood. “Een zeer goede schrijver die ook een expert was op Shakespeare en zijn schrijven. Ik kwam opdagen met een vlinderdas die op een avond werd vastgeklikt. En hij was geschokt. En hij zei: 'Doe dat nooit, dat is niet wat je doet.' Hij droeg altijd een vlinderdas. Ik zei dat ik niet wist hoe ik het moest doen. En hij zei: 'Ik zal je de mijne lenen voor vanavond en ik zal je laten zien hoe je hem kunt binden.' Ik was toen al een oude hond en wanneer een oude hond een nieuwe truc leert, wil hij die gebruiken. "
De meeste beroemdheden worden gedwongen om een bepaalde hoeveelheid privacy op te geven als onderdeel van de prijs van roem. Gewoon door de straat lopen kan uitnodigingen voor handtekeningen en foto's uitnodigen. Osgood heeft het ongebruikelijke voordeel dat hij zijn kenmerkende vlinderdas kan verwijderen en dus volledig onherkenbaar wordt voor het publiek. Maar bij een openbare verschijning is de gelijkspel een absolute vereiste.
"Ik heb soms ontdekt dat als ik een spreekoptreden doe, als ik geen vlinderdas draag, mensen zeggen:" Waarom draag je het niet? " Wanneer ze het dessert tevoorschijn halen, heeft het de vorm van een vlinderdas. Voor openbare optredens is dat een beetje mijn uniform. '
Ten tweede alleen voor de strikjes van Osgood is zijn beruchte gewoonte om af en toe nieuwsfragmenten af te leveren in rijmvers, of aan zijn piano te zitten en het te zingen. Niet sinds Ogden Nash van The New Yorker iemand in het Amerikaanse openbare leven de gewoonte heeft gemaakt om doggerel aan de massa te leveren.
"[Doggerel] is het juiste woord omdat het geen poëzie is", zegt Osgood.
Niet iedereen waardeerde de garderobe van Osgood of de liefde voor het vers.
"Er is een uitdrukking die mensen gebruiken, 'waarom denk je dat je kunt wegkomen met het dragen van een strikje of het gebruik van een vers?'" Zegt Osgood. Ik denk niet dat beide illegaal zijn. Op een keer belde iemand en zei dat mijn poëzie verschrikkelijk was en dat ik ermee moest stoppen. En ze zeiden dat als ik hier niet mee zou stoppen, ze me zouden vermoorden. En CBS nam het serieus genoeg dat iemand me aan de deur ontmoette [voor beveiliging] en dat duurde enkele weken. ... Een zeer goede vriend van mij vertelde me dat als er een moord was en iemand werd berecht, ze het gerechtvaardigde moord zouden noemen. "
Als hij op 83-jarige leeftijd de televisie verlaat, is Osgood niet klaar voor zijn pensioen. Hij bracht het grootste deel van zijn carrière als radiopresentator door en zal zijn radioprogramma voortzetten.
"Ik ben echt een radioman en dat is wat ik nu doe", zegt Osgood. "Ik ben dat vijf dagen per week blijven doen ... je kunt vers op de radio doen, maar je das is echt niet ter zake."
De vlinderdas van Osgood zal worden opgeslagen in de permanente collecties van het museum, maar er zijn geen onmiddellijke plannen om het te tonen. Maak je geen zorgen, hij heeft nog veel meer waar dat vandaan kwam.
"Ik weet niet hoeveel ik heb", zegt Osgood. "In de honderden, ik ben er zeker van."
