Als je het geluk hebt dit weekend een heldere hemel te hebben, ga dan naar buiten en kijk 's avonds omhoog. Zoals Deborah Byrd op EarthSky rapporteert, zal de jaarlijkse Orionid meteorenregen gedurende het weekend een piek bereiken, met 10 tot 20 meteoren per uur.
Zoals Byrd meldt, vinden de Orioniden elk jaar tussen 2 oktober en 7 november plaats terwijl de aarde door het puinveld gaat dat door een komeet is achtergelaten. De meteorieten zijn afkomstig of stralen uit een punt net naast het sterrenbeeld Orion, vandaar de naam Orionids. De heldere strepen moeten verschijnen in de buurt van de verhoogde club van de Hunter en boven Betelgeuse, de tweede helderste plek in de groep.
Hoewel de Orioniden niet de helderste of meest talrijke meteoren zijn, valt dit jaar de piek van de douche samen met een overwegend maanloze ochtend, wat zorgt voor een goed zicht. Het hoogtepunt van de activiteit zal zijn in de ochtend van 21 oktober, van 02.00 uur lokale tijd tot het ochtendgloren, hoewel de show de volgende ochtend nog steeds sterk moet zijn en zichtbaar zal blijven tot 26 oktober.
Hoewel niet de opzichtigste douche, hebben skygazers een affectie voor dit specifieke evenement om een andere reden, meldt Doyle Rice op USA Today . "De Orioniden zijn populair bij sterrenkijkers omdat alle individuele vallende sterren fragmenten zijn van de beroemdste komeet aller tijden, Halley's Comet, " zegt Bob Berman van de online ruimtetelescoop Slooh, die de show vanaf vanavond live zal streamen.
Halley's Comet is de legendarische ruimterots die elke 75 jaar boven de aarde verschijnt en eerder werd waargenomen door oude Chinese astronomen, Griekse waarnemers en schilders uit de Renaissance. De komeet zoemt vervolgens door de aarde in 2061, maar de Orioniden, samen met de Eta Aquarid meteorenregen in mei (die het best wordt bekeken op het zuidelijk halfrond), zijn jaarlijkse herinneringen dat de komeet van Halley ooit zal terugkeren.
Joe Rao op Space.com meldt dat de Orioniden tot de snelste van de jaarlijkse meteoorregen behoren, met de stukjes stof in de atmosfeer die met 41 mijl per seconde opbranden. Dat maakt ze snel en flauw, hoewel ze gloeiende sporen achterlaten. Dat maakt ze ook moeilijk te zien vanuit goed verlichte stedelijke gebieden, dus het vinden van een donker gebied verwijderd van lichtvervuiling is de sleutel tot het zien van de Orioniden.
Zoals Rice meldt, worden luchten verondersteld helder te zijn aan de oostkust en in het noordoosten in het zuidwesten. Kijken moet eerlijk zijn in de centrale en zuidelijke VS, hoewel delen van de bovenste Midwest waarschijnlijk mislopen en de Pacific Northwest van plan zou moeten zijn om gewoon dit weekend binnen te blijven en te genieten van Netflix.
Als je de Orionids mist, is er nog een paar kans om dit jaar een ster te wensen. De Leonid-douche, die op 17 en 18 november zal plaatsvinden, zou geweldig moeten zijn, omdat deze plaatsvindt op een maanloze nacht. Af en toe heeft die douche duizend vallende sterren per minuut geproduceerd, hoewel kijkers gemiddeld slechts 10 tot 15 strepen per uur zien. De Geminiden, die op 13 en 14 december een piek bereiken, kunnen tot 50 meteoren per uur produceren.
