Naarmate campussen zich beginnen te vullen, lijkt het passend om de vraag te stellen: wanneer zoveel bedrijfsleiders zeggen dat ze werknemers willen zijn die creatieve, kritische denkers zijn die weten hoe ze moeten samenwerken, waarom zijn dan de belangrijkste maatstaven voor gestandaardiseerde prestatietests in de toekomst waarvoor er slechts één recht is antwoord voor elk probleem en samenwerken is, op zijn zachtst gezegd, afgekeurd?
Onderwijs is altijd een achterstand geweest bij innovatie. Die realiteit wordt duidelijk gemaakt in een nieuw boek over aandacht en het brein, Now You See It, van Cathy Davidson. Ze schat dat maar liefst 65 procent van de kinderen die nu op de lagere school zitten waarschijnlijk in een baan zullen eindigen die nog niet bestaat. En toch volgen de meeste scholen nog steeds een model dat niet zo heel anders is dan toen Henry Ford Model Ts wegpompt en Pittsburgh eigenlijk staalfabrieken had. Het onderwijs was toen - en nu - gericht op het dienen van een industriële economie, een waarin conformiteit en stiptheid de motor draaiende hielden en creativiteit het ophitste.
Voor Davidson, een professor Engels en interdisciplinaire studies aan de Duke University, is dit net zo logisch als kinderen leren hoe ze houten vaten moeten maken. Er was een reden waarom haar studenten die lame term papers inleverden ook prima blogs konden maken. De laatste ging over schrijven voor de wereld waarin ze leefden, een zeer sociale plek waar ideeën rondspringen als knikkers in een lege badkuip, feedback is onmiddellijk en deelt syntaxis.
Davidson is groot in het onderwijzen van digitale geletterdheid, niet zozeer in het gebruik van de tools - de kinderen zouden dat kunnen leren - maar hoe ze te gebruiken om ideeën te ontwikkelen en zich op verantwoorde wijze uit te drukken. Van de basisschool bijvoorbeeld wordt van studenten verwacht dat ze samenwerken aan wiki's en punten toekennen aan klasgenoten die projecten vooruit helpen. Het idee is om studenten aan te moedigen om al dit delen te nemen en er een productieve manier van te maken om problemen op te lossen en hun wereld vorm te geven.
De comeback van creativiteit
Niet dat Davidson de enige is die fantasierijk over onderwijs denkt. Veel mensen zijn, zoals pleitbezorgers voor het deep-sixing van de standaardlezing.
Tien jaar geleden was het grote ding STEM, het initiatief om de VS concurrerend te houden, zowel door wetenschap, technologie, engineering en wiskunde samen te voegen in één megadiscipline en de focus te verleggen van lerarenpraat naar probleemoplossing en samenwerkend leren. Ondertussen hielden veel scholen zich bezig met het verlagen van de begroting door kunstprogramma's te verwijderen tot het punt waarop kunsteducatie weinig meer werd dan kinderen eraan herinneren wanneer "Glee" aan de gang was.
Maar nu, met bedrijven die op zoek zijn naar creatieve denkers en multimediacommunicators, wordt de kunst - met name mediakunst - weer in de mix verwerkt. Of, zoals ze zeggen in het land van acroniemen, STEM wordt STEAM. Dit heeft niemand minder dan Grateful Dead-drummer Mickey Hart geïnspireerd om Einstein te citeren.
Wat betreft het afbouwen van de oefeningen in ennui, beter bekend als hoorcolleges, dat is de missie van Harvard natuurkundeprofessor Eric Mazur, die vindt dat de conventionele opstelling moet worden omgedraaid: studenten leren materiaal in hun eigen tijd, met lessen opgeslagen om te begrijpen hoe het geldt in de echte wereld. Mazur heeft zijn eigen interactieve software gecreëerd, Learning Catalytics, om de overgang voor schichtige professoren te vergemakkelijken.
Laten we naar de video gaan
Sta me toe een paar relevante video's aan te bevelen, waarvan sommige weliswaar lezingen zijn.
- Laten we beginnen met Ken Robinson, een van de weinige mensen die zichzelf een creativiteitsexpert kan noemen zonder een vleugje arrogantie. Hij schrijft en spreekt al meer dan 20 jaar over creativiteit in het onderwijs en in het bedrijfsleven en niemand doet het beter. Nadat een hooggeplaatste Britse regeringsfunctionaris hem ooit had verteld dat hoewel creativiteit in het onderwijs belangrijk was, de scholen van het land zich eerst op geletterdheid moesten concentreren, antwoordde Robinson: "Dat is hetzelfde als zeggen dat we een cake gaan bakken en als het werkt, dan leggen we de eieren erin. 'Zijn lezingen zijn overal op internet, maar mijn favoriet is deze TED-talk, die veel leuker werd door het werk van RSA Animate.
- De hiervoor genoemde Cathy Davidson weegt in op de noodzaak om veel van wat we weten over onderwijs te “afleren” als we willen dat het relevant is in de 21ste eeuw.
- Managementgoeroe Tom Peters - een beetje overdreven, zoals altijd - legt in het Amerikaanse onderwijssysteem in deze lezing uit 2008, waarin hij de leden van het publiek opdraagt nooit iemand met een 4.0 GPA aan te nemen.
- Het vond eonen geleden plaats in internetjaren, maar dit TED-gesprek van 2002 door Mae Jemison, een arts en de eerste Afro-Amerikaanse vrouw in de ruimte, is precies goed. Ze waarschuwt voor de gevolgen van het gescheiden houden van wetenschap en kunst.
- En tot slot is hier een TED-lezing door Brian Crosby, een leraar op de basisschool in Nevada, die deelt hoe zijn klassen van kinderen met een laag inkomen, van wie de meesten Engels als tweede taal spreken, tot bloei zijn gekomen in de wereld van wiki's en blogs.
Bonus: als u wilt weten waarom Finse scholen vaak als de beste ter wereld worden beschouwd, lees dan dit artikel in het laatste Smithsonian .
We hebben allemaal minstens één leraar die wist hoe we ons moesten aansluiten, zelfs voordat er een internet was. Mijn favoriet was mijn 7e leerkracht, Roberta Schmidt. Ik zal nooit de dag vergeten waarop ze uitlegde hoe oude Egyptenaren een lichaam mummificeerden, vooral het gedeelte over het verwijderen van de hersenen door de neusgaten. Voor een 12-jarige jongen is dat goud.
En jij dan? Welke leraar zou je willen hebben gekloond? En waarom?
