Al decennia lang beperkt China ouders om meer dan één kind te krijgen. Nu, meldt Tom Phillips voor The Guardian, zal het controversiële beleid veranderen: gezinnen mogen twee kinderen krijgen.
Het nieuwe beleid werd aangekondigd tijdens een communistische partijbijeenkomst over financiële hervorming en nationale groei, zo meldt Phillips, als een manier om de vergrijzende bevolking van China aan te pakken. Het komt na maanden van speculatie dat de regel voor één kind zou worden gewijzigd, en ging gepaard met noch gedetailleerde regels noch een geschat tijdsbestek.
Het één-kindbeleid van China werd in 1980 geïmplementeerd als reactie op de bevolkingsgroei van het land. Een wetenschapper genaamd Song Jian gebruikte economische analyses om leiders te overtuigen de regel uit te voeren, schrijft Bing Jia voor de Library of Congress. Zonder door de staat opgelegde bevolkingscontrole geloofde Jian dat China te maken zou krijgen met droogte en hongersnood.
Gedreven door deze controles daalde het aantal kinderen dat per Chinese vrouw werd geboren tussen 1950 en 2010 van 6, 1 naar 1, 7, zelfs terwijl de totale bevolking van China met 150 procent groeide. De Chinese regering profiteerde ook van de regel en legde boetes op aan burgers die illegaal bevallen. Tegen 2013 was de wet echter aanzienlijk versoepeld, met uitzonderingen voor boeren op het platteland en gezinnen met gehandicapte kinderen.
De Verenigde Naties schatten dat tegen 2050 bijna 30 procent van de Chinese burgers minstens 60 jaar oud zal zijn. Er wordt algemeen aangenomen dat deze vergrijzende bevolking het einde heeft veroorzaakt van het beleid voor één kind, dat is bekritiseerd voor het aanmoedigen van ernstige genderongelijkheid, gedwongen abortussen en de opkomst van een kinderhandel. Voor nu is het onbekend hoe - en wanneer - het nieuwe tweekinderenbeleid van China zijn burgers zal beïnvloeden.
