Beweeg over, ijsberen. Panda beren zijn nu de nieuwste potentiële slachtoffers van klimaatverandering, volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in Nature Climate Change . Zoals de zaken er nu voorstaan, zal klimaatverandering een groot deel van de bamboebossen vernietigen waar panda's op vertrouwen voor voedsel, wat betekent dat de beren zichzelf niet kunnen voeden.
Het onderzoek van de onderzoekers vond plaats in de provincie Shaanxi in China, waar vandaag 275 panda's - 17 procent van de totale populatie wilde reuzenpanda - leven. Panda's eten alleen bamboe, maar die plant kan bijzonder gevoelig zijn voor klimaatverandering vanwege zijn bijzondere voortplantingscyclus en temperatuurgevoeligheid. Sommige soorten bloeien bijvoorbeeld ooit 30 tot 35 jaar, en alle modellen van de onderzoekers voorspelden grote bamboe-afsterven wanneer het klimaat opwarmt.
Dit tragische scenario kan zich tegen het einde van de eeuw voordoen, meldt The Guardian . Menselijke ontwikkeling rond het huidige bereik van de panda's werkt ook om die bedreiging te verergeren door het vermogen van de beren te verhinderen om van falende naar bloeiende bosgebieden te gaan.
Nieuwe kennis in de hand, de onderzoekers hopen manieren te vinden om de panda's in de toekomst beter van voedsel te voorzien en ook om natuurlijke bruggen te bouwen om verwelkende bossen te verbinden met robuustere.
Meer van Smithsonian.com:
Kennismaken met de genen van de Panda
Panda's spelen in de sneeuw
