Als je je ooit hebt afgevraagd, wat zou Jezus eten? - of Mozes of Ezau, trouwens - dan zal de kookboek-cum-hermeneutische tekst Koken met de Bijbel: bijbels voedsel, feesten en Lore je verlichten, of op zijn minst aanbieden een weloverwogen gok.
Geschreven door Rayner W. Hesse, Jr., een bisschoppelijke priester, en Anthony F. Chiffolo, een uitgever van boeken met een master in de klassiekers van de westerse beschaving, bieden het boek en de website van 2006 18 menu's met recepten op basis van verhalen in beide het oude en nieuwe testament.
Hoewel beschrijvingen van maaltijden en verschillende soorten voedsel in de Bijbel voorkomen, bevatten de Schriften meestal lange levenslessen en korte expliciete kookinstructies. Dus bedachten Hesse en Chiffolo recepten met ingrediënten die duizenden jaren geleden in het Midden-Oosten gebruikelijk waren, waaronder lamsvlees, linzen, dadels en honing, aangepast voor moderne voedselbereidingstechnieken. Zoals de auteurs uitleggen: 'In bijbelse tijden zouden de meeste voedingsmiddelen in ketels zijn voorgekookt of in kleipotten boven een open vuur zijn gekookt, op hete stenen of harde aarde zijn gebakken met kolen erop geplaatst, of in geïmproviseerde ovens zijn gebakken. Maar we hebben geen bouwplannen voor een open-pit barbecue! In plaats daarvan hebben we recepten ontwikkeld die in bijna elke huiskeuken kunnen worden bereid. "
Sommige recepten vereisen iets meer beenwerk dan, zeg, Rachael Ray's Tien Minuten Maaltijden, maar kunnen de kok aanspreken met een yen voor authenticiteit of symboliek. Bijvoorbeeld, Friendship Cake, geïnspireerd door de band tussen Ruth en Naomi in het boek Ruth, duurt 10 dagen om zich voor te bereiden, hoewel het grootste deel van die tijd wordt besteed om een gistmengsel te laten zitten en zijn ding te doen. En het menu voor "Een maaltijd in de wildernis" omvat sprinkhanensoep, omdat het verhaal van Johannes de Doper, zoals gerelateerd in het evangelie van Mattheüs, zijn woestijndieet van sprinkhanen en wilde honing beschrijft. Als u de voorkeur geeft aan de andere mogelijke interpretatie, dat hij een johannesbrood at, de vrucht van de sprinkhanenboom, bieden de auteurs ook recepten voor Salome's Honey-Carob Brownies en Elizabeth's Carob Cake.
Omdat er deze week twee grote bijbelse feestdagen zijn - Pascha en Pasen - en omdat mijn huishouden beide tradities omvat, besloot ik een paar dagen geleden om recepten uit verschillende menu's in het boek te proeven. Ik begon met verse malve met granaatappelvinaigrette, waarbij spinazie werd vervangen door gewone kaasjeskruid, waarvan ik vrij zeker weet dat mijn lokale Price Chopper het niet bij zich heeft (hoewel ik er misschien voor had kunnen fokken). Deze salade kwam uit het menu "The Prodigal Son Returns", gebaseerd op de gelijkenis die Jezus sprak in het evangelie van Luke, waarin een vader een royaal feest bestelt, voorbereid op de terugkeer van zijn dwalende zoon.
Uit "By the Numbers", een menu gebaseerd op het Book of Numbers en de beschrijving van het leven van de Israëlieten in de woestijn nadat Mozes hen uit Egypte had geleid, maakte ik Ovengebakken baars met Tahini. De visschotel, die vrij lekker was, vertegenwoordigt het soort voedsel dat de Israëlieten misten uit hun tijd in Egypte, ondanks hun anders ellendige ervaring daar.
Uiteindelijk maakte ik Rice of Beersheeba, van 'All for a Father's Blessing', geïnspireerd op het verhaal van de broers Esau en Jacob. Jacob, de jongere broer, brengt hun vader, Isaac, een heerlijke maaltijd om hem voor de gek te houden om zijn zegen aan Jacob te geven in plaats van aan Esau.
Het fascinerende deel van het boek is volgens mij dat het laat zien wat een belangrijke rol speelde bij het bereiden en delen van voedsel in deze verhalen die door de eeuwen heen hebben bestaan. Eten kan respect, liefde, verlangen of geloof betekenen, op vrijwel dezelfde manier als tegenwoordig het geval is.
