Mariene bioloog Scott Landry's favoriete hulpmiddel voor het bevrijden van walvissen verstrikt in verdwaalde visuitrusting is de gobbler guillotine, een kruisboogachtig wapen ontworpen in Texas voor het schieten van kalkoenen. Hij dacht: als het de kop van een kalkoen kan afhakken, waarom dan niet door vistouw snijden?
Sinds 1998 heeft hij fantasierijke technieken bedacht voor het bevrijden van walvissen verstrikt langs de oostkust, inclusief bultruggen en bedreigde Noord-Atlantische rechtse walvissen, waarvan de bevolking rond de 490 zweeft.
De Pacific Standard interviewde Landry over zijn bizarre maar effectieve methoden:
"We worden de hele tijd gevraagd: 'Nou, waarom spring je niet gewoon in het water?'", Zegt hij. Zwemmen in de buurt van de dieren in paniek is onmogelijk gevaarlijk. En een enkele 50-ton - of 100.000-pond - walvis kan een 50-voet vissersboot slepen, zijn twee dieselmotoren gaan op volgas, achteruit.
"Mensen gaan uit van walvissen - dat ze erg vriendelijk zijn, dat ze met mensen communiceren, " zegt Landry. “Het zijn wilde dieren. Als ze met iets nieuws worden geconfronteerd, zijn ze bang. '
Walviswanger Landry heeft zeker geen gebrek aan werk.
Onderzoek toont aan dat bijna 70 procent van de juiste walvissen minstens één keer door touw is vastgehouden. In 2011 waren verwikkelingen de oorzaak in twee van de vijf bevestigde sterfgevallen door walvissen, en de kans is groot dat veel meer fatale gevallen niet zijn waargenomen. In het huidige sterftecijfer is de populatie van de juiste walvis niet duurzaam.
Onderzoekers proberen te bepalen of vistouw van verschillende kleuren of luminoscity walvissen ervan kan weerhouden zichzelf te verwarren, en ontwerpen ook vislijnvrije kreeftvallen die een akoestisch signaal gebruiken om hun opkomst naar de oppervlakte te activeren wanneer ze klaar zijn om te worden geoogst. Maar zolang er oude vallen in de oceaan zijn, blijft Landry dat kalkoenkanon hanteren.
