Veel van New Orleans kaatst terug, zijn jazzy insouciance leeft en wel in sommige kringen, maar een jaar na de meest destructieve natuurramp in de geschiedenis van de VS blijft de stad ook onrustig. Ongeveer de helft van de bevolking van 469.000 moet nog terug naar huis, 200.000 door de vloed vernielde woningen zijn nog steeds niet bewoonbaar en troepen van de Nationale Garde kwamen afgelopen juni aan om een uitbraak van gewelddadige misdaad te beteugelen die naar verluidt wordt bevorderd door verlatenheid.
Orkaan Katrina leegmaken van de Crescent City is vastgelegd in deze foto door Timothy Hursley van een spoorweg tuin langs Press Street. De lange rij hulpkarren spreekt tot de enorme omvang van de menselijke tol, en de bruggen herinneren ons aan alle mensen die gestrand zijn boven een overspanning als het water opsteeg. Maar het zijn de lugubere schemering en de griezelige poppen van Mardi Gras, vooral het lachende meisje met de felle ogen, die het beeld laten werken.
Hursley, een architectenfotograaf uit Little Rock, nam de foto afgelopen maart met een 80-jarige panoramacamera met een gaatje in plaats van een lens. Pinhole-foto's hebben meestal een ongewone uitstraling, wat in dit geval toepasselijk lijkt. De foto heeft de nachtmerrie-in-de-dag-sfeer die we herinneren aan die scènes van wanhopige New Orleanians in de zonovergoten dagen nadat de regen was gestopt en de wind stierf. Het is op zijn zachtst gezegd verontrustend.
