Ondanks wat televisie je misschien laat geloven, rennen zombies niet rond en hebben ze romantische interacties met de levenden. Meestal. Maar één vissoort reproduceert postuum. Vrouwelijke guinese uit Trinidad slaan sperma op van mannen waarmee ze paren. Ze bewaren dit sperma een tijdje, lang nadat de mannetjes waarmee ze paren hebben gestorven. En hoewel wetenschappers dit eerder in het laboratorium hebben gezien, bij soorten zoals mieren, schildpadden en vleermuizen, is dit de eerste keer dat ze het in het wild hebben gezien.
In een recent onderzoek heeft auteur Andres Lopez-Sepulcre eindelijk ontdekt waarom het aantal baby-guppies niet klopte met het aantal vaders in de stroom die hij studeerde. Het bleek dat vrouwen mannelijk sperma opslaan en er later baby's bij krijgen. En niet slechts een of twee vrouwtjes. Maar liefst een kwart van de guppy-baby's werd verwekt door dode mannen. Hier is Live Science met een verklaring waarom vrouwen dit kunnen doen:
De vrouwelijke guppy's leven gemiddeld veel langer dan mannen, en het vermogen van de vrouwen om sperma op te slaan, komt beide geslachten ten goede. Met spermaopslag kunnen mannen met een korte levensduur hun reproductieve levensduur verlengen en hun genen doorgeven, zelfs nadat ze dood zijn. Sperma in het lichaam van een vrouw kan mogelijk ook stressvolle seizoensomstandigheden overleven die volwassen mannen niet kunnen.
Het opslaan van het sperma kan dus een techniek zijn om de populatie in stand te houden, zelfs als er geen mannen in de buurt zijn om mee te paren. Geeft een nieuwe betekenis aan "tot de dood ons scheidt."
Meer van Smithsonian.com:
The Curious World of Zombie Science
De engste zombies in de natuur
