Het eerste decennium van het millennium was misschien goed voor de keuken, maar het was een allegaartje in termen van voedselgerelateerd nieuws. Op hetzelfde moment dat Amerikanen hun culinaire repertoires aan het uitbreiden en verfijnen waren, kregen ze bijna elke week nieuwe redenen om bang te zijn voor wat ze aten - of het veilig was, of het gezond was en of het überhaupt beschikbaar zou blijven . Hier is een terugblik op enkele van de grootste voedselnieuwsverhalen van het decennium.
Totale herinnering: hoewel de Centers for Disease Control and Prevention zeggen dat veel soorten door voedsel overgedragen ziekten daadwerkelijk zijn afgenomen van het midden van de jaren 1990 tot 2004, zou je het niet weten door het nieuws te bekijken. Een reeks spraakmakende contaminatinos door salmonella en andere ziekteverwekkers - in rundvlees, spinazie, pindakaas, tomaten, jalapeno-pepers en koekjesdeeg, om er maar een paar te noemen - hadden mensen die twijfelden aan de effectiviteit van ons voedselinspectiesysteem. En alsof dat nog niet erg genoeg was, waren zelfs huisdieren en baby's niet veilig voor gevaarlijke stoffen in hun voedsel, hoewel het laatste geval te wijten was aan een bijzonder vervelende vorm van menselijke hebzucht.
Maïs zal ons allemaal redden! Maïs zal onze ondergang spellen !: Waarschijnlijk heeft geen ander voedsel een turbulenter decennium gehad dan maïs. Het begon het millennium met velen die het gebruik ervan in ethanol op basis van maïs als de brandstof van de toekomst aanbeveelden, een milieuvriendelijker alternatief voor fossiele brandstoffen dat onze afhankelijkheid van buitenlandse olie zou verminderen. Zodra het echter begonnen was om regelmatig aan benzine te worden toegevoegd, volgde controverse. Kritiek op maïsethanol kwam van alle kanten: dat het de prijzen van andere gewassen opdrijft, dat het minder landbouwgrond beschikbaar stelt voor voedsel, dat het toch niet echt zo milieuvriendelijk is, en dat het onder andere het aantal kilometers vermindert dingen. Het debat gaat verder.
Maïs maakt onze kinderen dik !: Maïs ontwikkelde ook een slechte reputatie op het gebied van voeding en volksgezondheid, dit keer in de vorm van high-fructose-glucosestroop. De alomtegenwoordige zoetstof werd gedemoniseerd als een van de oorzaken van ons stijgende obesitasprobleem bij kinderen (een van de grootste verhalen van het decennium) en de verhoogde incidentie van diabetes type 2. Als reactie op de terugslag begonnen sommige levensmiddelenbedrijven versies van hun producten met rietsuiker te produceren. Hoewel sommige mensen de smaak verkiezen, is suiker suiker als het gaat om calorieën en gewicht, zoals voedingsdeskundige Marion Nestle heeft opgemerkt. Suikerhoudende frisdranken (al dan niet gemaakt met high-fructose glucosestroop) werden in 2006 van openbare scholen verwijderd.
Ons voedsel verdwijnt !: Van overbevissing en vervuiling die het wereldaanbod van zeevruchten in gevaar brengt, tot de mysterieuze kolonie-instorting die honingbijen doodde vanaf 2006, tot bezorgdheid over hoe opwarming van de aarde de landbouw en biodiversiteit zou kunnen beïnvloeden, onzekerheid over toekomstige voedselovervloed de meest verontrustende thema's van het decennium.
Natuurlijk gingen de aughts niet helemaal over doem en somberheid. Zoals Abby gisteren berichtte, zijn mensen bewuster geworden over hun voedselkeuze en hoe deze hun gezondheid en het milieu beïnvloeden. En elk decennium dat een explosie in populariteit van zowel cupcakes als spek zag (en ik weet zeker dat ergens, een combinatie van de twee) is prima voor mij.
Gelukkig 2010!
