Een van de meest gespeelde reclamespots op dit moment is de DirecTV-advertentie met Doc Brown van Back to the Future . Doc, zo leren we, is vergeten om Marty McFly te vertellen om DirecTV in de toekomst te kopen. Laat staan dat de versie van Doc uit 1955 nooit door de tijd heeft gereisd, en daarom niets zou weten over DirecTV. Wat nog belangrijker is, hoe gaat dat hele tijdmachine-ding? Wanneer kunnen we de DeLorean oplaaien en, net als Marty, met onze moeder naar de middelbare schooldans van onze ouders gaan?
gerelateerde inhoud
- Driving Miss Lazy
Nooit. Maar niet nooit, nooit. Gewoon nooit voor ons. Eerst terug naar de basis.
Een fysieke tijdmachine - een apparaat dat verkrijgbaar is bij Wal-Mart, in tegenstelling tot een natuurlijk wormgat ergens in de kosmos - is mogelijk. Je begint met iets vierkants. Installeer vervolgens spiegels in de hoeken en stuur een lichtstraal, misschien van een laser, naar een van de spiegels. Het licht zal stuiteren naar de tweede spiegel, de derde, de vierde en voor altijd terug door deze cyclus.
De kracht van dit constant circulerende licht zal de lege ruimte in het midden beginnen te verdraaien. Einsteins relativiteitstheorie dicteert dat alles wat met de ruimte gebeurt met de tijd moet gebeuren, dus de tijd begint ook te draaien.
Om een mens in deze tijdmachine te passen, moeten we een aantal van deze spiegels op elkaar stapelen en meer lichtstralen toevoegen. Uiteindelijk zullen we een cilinder met circulerend licht hebben. Als we eenmaal binnen zijn, zijn we klaar om door de tijd te vliegen.
Onzin, zeg je? Nou, in tegenstelling tot Doc Brown's tweede generatie DeLorean, die op afval draaide, is het model voor onze tijdmachine eigenlijk testbaar. Plaats subatomaire deeltjes - pion of muonen - aan de ene kant van de lichtcilinder en een deeltjesdetector aan de andere kant. Stuur vervolgens de deeltjes over. Omdat deze deeltjes allemaal even lang leven - ongeveer een miljoenste van een seconde - moeten ze allemaal op hetzelfde moment de detector bereiken. Tenzij er natuurlijk een tijdlus bestaat in onze lichte cilinder.
Zodra deze tijdmachine is gebouwd, begint de tijdreis en blijft deze bestaan totdat iemand de machine uitschakelt. Hier is het addertje onder het gras: met de tijdmachine kan iemand alleen zo ver terug reizen als toen de machine voor het eerst werd geactiveerd. Aangezien er nog geen tijdreiziger is verschenen - niettegenstaande gangpadtabloids - is zo'n machine nog niet uitgevonden.
Dit zijn de grenzen van tijdreizen. Als de machine voor altijd aan blijft, kunt u voor altijd vooruit reizen, maar u kunt niet teruggaan voordat de machine werd gebouwd.
Dus we kunnen niet terug naar het schoolfeest van onze moeder. Maar afgezien van incestkwesties is het denkbaar dat een toekomstige Marty McFly dat doet. In dit scenario, zelfs als Marty de ontmoeting van zijn ouders zou onderbreken, zou hij blijven bestaan - het beeld van zijn familie dat vervaagt in de film zou intact blijven in onze nieuwe wereld.
In plaats daarvan zou, zodra hij uit de lichtcilinder stapte, een parallel universum beginnen. Marty kan dit nieuwe universum veranderen als hij dat wil - misschien zelfs de eer krijgen voor "Johnny B. Goode" en een beroemde muzikant worden. Hij kan zelfs in de tijd reizen binnen deze parallelle wereld. Maar zodra het nieuwe universum verandert, kan hij niet terugkeren naar het oorspronkelijke. (In dat geval roep ik dibs op zijn meisje Jennifer.)
Het is allemaal een beetje verwarrend, wat ons terugbrengt naar het anachronistische advies van Doc Brown in de DirecTV-advertentie. De echte boodschap van de commercial is dat Christopher Lloyd er 22 jaar later goed uitziet. Dat bewijst alleen maar dat een tijdreiziger voorlopig maar zo goed is als zijn visagist.
De echte Wishful Thinker achter deze column was theoretisch fysicus Ronald L. Mallett van de Universiteit van Connecticut, die voorspelt dat we tegen het einde van de eeuw een tijdmachine zullen hebben. Zijn boek Time Traveller kwam afgelopen najaar uit.
