Heb je ooit je eigen uitbarstingen van kleur willen toevoegen aan het theekransje in Alice's Adventures in Wonderland van Lewis Carroll? Of misschien leen je je pen liever aan een tekening van een gruwelijke 18e-eeuwse armamputatie. Dankzij de nieuwste editie van de jaarlijkse #ColorOurCollections-campagne kun je je een weg banen door beide, evenals talloze andere scènes uit de archieven van 113 culturele instellingen over de hele wereld.
Het populaire initiatief, gelanceerd door de New York Academy of Medicine Library in 2016, moedigt musea, bibliotheken, universiteiten, medische scholen en botanische tuinen aan om in hun collecties te duiken en prints, illustraties en tekeningen om te zetten in downloadbare zwart-wit kleurplaten. Zoals Artsy meldt, is de campagne bedoeld om "creativiteit te bevorderen en minder bekende kunstwerken te verspreiden."
Dit jaar vond het vijfdaagse evenement - gehouden tussen 4 en 8 februari - instellingen zo divers als de Universiteit van Glasgow Archives and Special Collections, de National Library of Russia, de Folger Shakespeare Library en het Shangri La Museum of Islamic Art, Culture & Design digitaliseert selecties uit hun collecties.
Onder de meer herkenbare aanbiedingen zijn een trio van illustraties uit de British Library met het bovengenoemde Wonderland-theekransje, Aubrey Beardsley's decadente Art Nouveau-weergave van een scène uit Oscar Wilde's Salomé en een Arthur Rackham-schets van Assepoester die aankomt bij de legendarische sprookjesbal.
Een ander hoogtepunt in 2019 is een reeks dubbeltje nieuwe tekeningen uit de Memorial Library van de oprichter van Northern Illinois University. Zoals Jenna Dooley van Northern Public Radio schrijft, dienden deze late 19e-eeuwse verhalen, genaamd "dime-romans" voor hun prijskaartje van 10 cent, als een voorloper van moderne stripboeken. Volgens de NIU's Nickels and Dimes digitale portal, waarmee gebruikers meer dan 6.500 van de gedigitaliseerde romans kunnen verkennen, introduceerden de verhalen de massa voor vrijetijdslezing, lezers met verhalen over de Amerikaanse grens, detectives en op dezelfde manier gedurfde avonturiers.
Georg Bartisch's illustratie van een oftalmologische procedure (met dank aan de historische medische bibliotheek) NIU's 15 pagina's tellende kleurboek legt handig de levendige sfeer van dubbeltjes vast: In één illustratie tuurt Wild West-ster Calamity Jane met een vastberaden blik - en een geweer over haar schouder - terwijl in een andere, een enorm gevleugeld zeemonster brult naar drie mannen gestrand in een relatief minuscule boot.
Mythische wezens, evenals meer wetenschappelijk nauwkeurige weergaven van flora en fauna, zijn populaire onderwerpen op de verzamelde kleurpagina's. De Folger Shakespeare Library bevat bijvoorbeeld buitenaardse dieren op basis van personages uit Aesop's Fables, terwijl de instelling achter het hele #ColorOurCollections-initiatief, de New York Academy of Medicine, kiest voor gedetailleerde illustraties van een verscheidenheid aan planten.
De historische medische bibliotheek van het College of Physicians of Philadelphia verhuist van fantastische fictie naar de macabere wereld van vroege gezondheidszorgpraktijken en presenteert een schets van Johann Friedrich Meckel, een Duitse anatomist die de relatie tussen genetica en lichamelijke afwijkingen bestudeerde, en een tekening van Georg Bartisch, de zogenaamde 'vader van de moderne oogheelkunde', die een man afbeeldt met griezelig bolvormige medische instrumenten die uit zijn oogkassen steken.
Selecties uit de baanbrekende studie van de menselijke anatomie van Andreas Vesalius, voor het eerst gedrukt in 1543, zijn beschikbaar via de Ohio State University Health Sciences Library. Een illustratie uit 1832 van de Waring Historical Library van de Medical University of South Carolina belicht een grimmige patiënt wiens 'zwakke toestand' het directe resultaat is van zijn 'meedogenloze lot', terwijl een oproep van het leger van 1944 uit de National Library of Medicine voortbouwt op een schets van een glimlachende, patriottische jonge verpleegster om te verklaren: "Er zijn nu verpleegkundigen nodig!"
De volledige selectie kleurpagina's van de campagne van dit jaar, naast gedigitaliseerde inzendingen uit eerdere iteraties van #ColorOurCollections, kan worden gedownload via de online portal van de New York Academy of Medicine.
Als je op zoek bent naar kleuren in meer geschiedenis, markeert een nieuw Smithsoniaans kleurboek ook brieven van verlichte manuscripten uit de 15e tot 20e eeuw. Zoek er 26 februari naar.
Abecedarium: An Adult Coloring Book for Bibliophiles
Een uniek Smithsoniaans kleurboek met de letters van het alfabet uit zeldzame verlichte boeken en manuscripten
Abecedarium biedt kunstenaars van alle leeftijden de kans om de pagina's van de geschiedenis te kleuren: het bevat twee zwart-witte versies van elke alfabetische letter voor lezers om te personaliseren.
