Met slechts een autobatterij en een paar lepels tafelzout krijgen gemeenschappen in ontwikkelingslanden nu toegang tot schoon, drinkbaar water.
gerelateerde inhoud
- Een nieuw rapport identificeert 30 technologieën die levens zullen redden in de komende 15 jaar
Het in Seattle gevestigde bedrijf voor outdooruitrusting MSR heeft zojuist een elektro-hydrochlorinator uitgebracht die ongeveer de grootte en vorm heeft van een koffiekopje. De SE200 Community Chloor Maker zorgt voor een goedkope, ongecompliceerde manier om snel grote hoeveelheden water te behandelen. Met behulp van 50 milliliter zout en 12 volt elektriciteit produceert het 50 milliliter 0, 8 procent chlooroplossing in vijf minuten, genoeg om 55 gallon water veilig te maken om te drinken.
In 2008 ging PATH, een wereldwijde non-profitorganisatie die ook in Seattle is gevestigd, naar MSR op zoek naar op de gemeenschap gebaseerde oplossingen voor het gebrek aan schoon water in ontwikkelingslanden. MSR, die veel tijd heeft besteed aan het bouwen van waterbehandelingsapparatuur voor de militaire en outdoorliefhebbers, wilde hun technologie in een bredere context gebruiken.
"Ze daagden ons uit om een manier te vinden voor 50 tot 200 mensen, zonder geld en intermitterende toegang tot de toeleveringsketen, om schoon water te hebben", zegt Laura McLaughlin, MSR's directeur voor wereldwijde gezondheid.
De op een na grootste doodsoorzaak voor jonge kinderen in de ontwikkelingslanden zijn diarreeziekten, veroorzaakt door onveilig drinkwater. “Het is een wereldwijd probleem. Elke dag sterven 1.000 kinderen onder de vijf jaar aan vervuild water ”, zegt Glenn Austin, senior adviseur van PATH voor productontwikkeling. In geïsoleerde gemeenschappen met weinig hulpbronnen is de belangrijkste waterbron vaak onbehandeld, of bewoners dragen water uit bronnen - soms zes uur per dag - in onreine recipiënten, zoals oude oliejerrycans.
Om die besmetting te beteugelen, wilden PATH en MSR een manier vinden om snel en goedkoop grote hoeveelheden water te behandelen bij een gemakkelijk toegankelijke gemeenschapsbron. En ze wilden het doen op een manier die overal kon worden gerepliceerd.
Patrick Mailu gebruikt de chlorinator in Kenia (PATH) Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is het toevoegen van chloor aan water, als middel om het drinkbaar te maken, praktisch en slim voor wereldwijd gebruik. “Van de drinkwaterdesinfectiemiddelen is vrij chloor het meest gebruikt, het gemakkelijkst te gebruiken en het goedkoopst. Het is ook zeer effectief tegen bijna alle watergedragen ziekteverwekkers, ”meldt de groep. Maar het is lastig om te doseren, en als de oplossing eenmaal is gemengd, is deze kort houdbaar, dus het kan moeilijk zijn om te leveren aan gebieden met weinig toegang. De SE200 lost dat probleem op door snel ter plaatse in een klein apparaat chloor te produceren.
Het onderzoek voor de chlorinator begon in 2008 met fondsen van het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) en subsidies van de mariniers en het leger. MSR heeft een Biosafety Level 2 waterlaboratorium op hun hoofdkantoor in Seattle, wat betekent dat ze waterbehandelingsapparatuur kunnen testen op polio en andere infectieziekten, dus doet het bedrijf vaak onderzoek voor overheidsorganisaties. In 2003 ontwikkelden ze de Miox-waterzuiveringspen, ontworpen voor backpackers, die dezelfde hydrolyseprocedure gebruikten, maar op een kleinere schaal. "We hebben veel geleerd van de buitenwereld", zegt Tim Oriard, directeur van het waterlaboratorium van MSR.
Gebruikers stoppen afgemeten hoeveelheden zout en water in de SE200 en vervolgens op een autobatterij of een vergelijkbare 12-volt stroombron. “NaCL, of zout, lost op in natrium- en chloride-ionen. Wanneer je elektriciteit toevoert, dragen de elektronen stroom, zodat de chloorionen in wezen oxideren tot chloor, ”zegt Oriard. Het apparaat heeft sensoren die de verdunningsniveaus testen, zodat het altijd de juiste hoeveelheid oplossing maakt, onderchloorwater voorkomt, maar niet genoeg toevoegt zodat het onverteerbaar of gevaarlijk wordt om te drinken. De kit wordt ook geleverd met teststrips, zodat gebruikers ook met de hand kunnen controleren op nauwkeurige verdunningssnelheden. In het waterlaboratorium testte MSR het filter op ziekteverwekkers variërend van giardia tot polio.
Nadat MSR een prototype had, werkte het bedrijf samen met humanitaire hulporganisatie World Vision om het in gemeenschappen in Kenia en Mali te krijgen en om feedback van gebruikers te krijgen. Ze hebben al verschillende iteraties doorlopen, om ervoor te zorgen dat het taai, transporteerbaar, gemakkelijk te repareren en logisch was in de gemeenschappen waarop ze zich richtten. "Gebruikers in Afrika wilden bijvoorbeeld dat het oplichtte tijdens het draaien, om te weten dat het werkte", zegt Oriard.
Nu heeft MSR 15 kits in elk land op testlocaties geplaatst, inclusief marktplaatsen en scholen. Ze zijn van plan om de komende drie maanden tot 60 op te schalen. Het is ook te koop voor $ 239, zodat NGO's en andere hulpgroepen ze kunnen kopen en implementeren. MSR werkt ook aan grotere chloorproducerende producten die groter zijn en een groter volume chloor kunnen produceren, en die kunnen worden gebruikt voor rampenbestrijding, in vluchtelingenkampen of op andere locaties waar grote groepen mensen onmiddellijk toegang nodig hebben om water schoon te maken.
"Autobatterijen en tafelzout zijn de enige verbruiksartikelen, en ze zijn gemakkelijk te vinden over de hele wereld, " zegt McLaughlin. "Dit lost het probleem van de supply chain op."
