Onze laatste uitnodiging voor uitnodigend schrijven riep lezers op om na te denken over de relatie die ze hebben met hun keuken, die verhalen verzamelde die varieerden van koken in een slaapzaal tot proberen goed te maken met een verwaarloosde keuken. Concentreer je bij deze rondleiding op een andere culinaire ruimte: de cafetaria. Of het nu op school of op de werkplek is, deze gemeenschappelijke eetgedeeltes hebben een geheel eigen sfeer, een product van de mensen die daar eten, de stafleden die alles draaiende houden, het voedsel dat wordt uitgezet en zelfs het fysieke gebouw zelf. Terwijl we ons voorbereiden om terug naar school te gaan (of terug te werken na een zomervakantie), denk dan aan de bezienswaardigheden, geuren, persoonlijkheden, eetrituelen, overlevingstactieken of andere ervaringen die de eetervaring in de cafetaria in je hoofd stollen.
Stuur uw essays naar met "Inviting Writing" in de onderwerpregel vóór vrijdag 19 augustus. We zullen ze allemaal lezen en onze favorieten posten op de daaropvolgende maandag. Vergeet niet je volledige naam en een of twee biografische gegevens (je stad en / of beroep; een link naar je eigen blog als je dat wilt opnemen) op te nemen. Ik krijg de bal aan het rollen.
Fijn dineren
Van Jesse Rhodes
Lunchtijd werd aldus herdacht in mijn seniorenboek: “Lunch is het tijdstip waarop elke student wacht. Enkele favorieten zijn Subway subs, Little Caesar's pizza en Boardwalk Fries. Sommige studenten kiezen ervoor om hun maaltijd af te sluiten met de kaasachtige smaak van Doritos en Cheetos of de zoete smaak van M & Ms browniesandwiches of Snickers-kegels. ”Dat is in grote lijnen de cafetaria-keuken. Toentertijd was deelname aan het federale lunchprogramma optioneel op het niveau van de middelbare school, en ik zou net zo snel de culinaire normen vergeten die mijn school stelde. De broodjes die mam voor me maakte en inpakte, waren daarentegen de dingen die me geldaanbiedingen van mijn medestudenten opleverden. Maar het waren echt de mensen die op Henrico High School lunchten.
Hoewel Henrico mijn thuisschool was, kwamen de meeste van mijn vrienden uit de hele provincie en brachten ongelofelijk veel tijd door in een bus om een van de academische specialiteitcentra bij te wonen: het Centrum voor de Kunsten voor degenen die een talent hebben voor visuele of podiumkunsten of het internationale baccalaureaatprogramma gericht op de enigszins masochistische student die een uitdagend maar toch verhelderend curriculum wenst. (Ik heb mijn lot bij de laatste gegoten.) Omdat het op een goede 45 minuten rijden van bijna iedereen lag, was lunch het dichtst bij een reguliere hangout-tijd die we hadden. Met een oog op de zwart omrande klok werd mijn 25 minuten draaien in de lunchroom zorgvuldig geblokkeerd, waardoor ik 10 tot maximaal 15 minuten kreeg om mijn gezicht te vullen - altijd in de volgorde van fruit eerst, dan sandwich, daarna welk dessert dan ook item dat moeder had ingepakt - dus ik kon vrijuit babbelen voordat de sluitbel ons allemaal terug naar onze middagles stuurde.
Lunch was een test van iemands moed. Overleven van de sterkste, echt waar. Tijdens de eerste paar weken van school was snelwandelen naar je aangewezen cafetaria een must omdat die gebouwen ongelooflijk druk waren en je een plek moest uitzetten en ervoor moest zorgen dat die plek continu bezet was, zodat iedereen min of meer wist dat het de jouwe was. Mijn mede-lunch-brenger-vrienden en ik hadden een duidelijk voordeel. Terwijl het grootste deel van de studentenpopulatie in de rij stond te wachten op hun friet en broodjes, konden we een claim indienen aan een van de bruine houtnerflaminaattafels en een paar stoelen houden voor de rest van onze groep, die meestal zou komen de tafel giechelde om iets dat gebeurde terwijl ze eten kregen. Zoals de dag waarop Crystal door de lunchdame door de lunchdame werd gesynchroniseerd vanwege de dagelijkse sandwich met Subway-ham die op haar lunchplateau terechtkwam en altijd ritueel leegliep van de overtollige geraspte sla en gekleed met twee tot drie pakjes mayonaise . Ze bleef via de middelbare school 'ham girl' voor de groep, tot het punt dat iemand - en ik wou dat ik me kon herinneren wie - een geschenk van een doos met 500 mayonaise-pakketten cadeau deed voor haar 18e verjaardag. Ik betwijfel serieus dat het ooit is geopend.
Jean en Rachel waren andere pijlers van de lunchtafel, beiden in het Centrum voor de Kunsten en zelf vrienden die vanaf de vierde klas aan de heup vasthielden. Lunchbezoekers, zij waren degenen die meestal hielpen een tafel vast te houden en (soms tevergeefs) probeerden andere studenten af te weren die langs kwamen om een van de lege stoelen op te pakken. En Jean was een bewaarder van citaten, die een klein spiraalgebonden notitieboek droeg waarin ze de niet-sequiturs, kippen (dubbel of anderszins), tongstrips en het zeldzame beetje bewerkte humor dat overdag opkwam krabde. Toegegeven, ik denk dat proberen mensen te laten lachen terwijl hun mond vol was van eten iets van een gemeenschappelijke sport was, dus absurditeit (en zeker wat minder dan verfijnde humor) werd zeker aangemoedigd. Veel van de soundbites van de cafetaria, die terugblikken op de afdrukken die Jean aan het einde van elk schooljaar had samengesteld, brengen herinneringen terug aan bepaalde dagen en hele gesprekken hadden rond de tafel. Ik kan me echter niet herinneren dat de sociale context Bill, de aspirant-dierenarts, zou hebben aangezet om op te merken: "Dat is geen varken, dat is mijn baby!"
Bij de enkele gelegenheid hadden we meer voorbijgaande leden van de lunchtafel. De vriend van een vriend die besloot om van tafel te wisselen voor de dag. De romantische interesses van stamgasten die niemand van ons kon uitstaan. Of het meisje dat, hoorbaar fluisterend, aan een ander tafellid mijn naam vroeg met als enige doel een paar van mijn jellybeans aan te vragen. Ik zal haar naam (die ik hier zal weglaten) altijd alleen hiervoor onthouden.
