De stip in de cirkel is de nieuwe schurkenplaneet. Foto: Delorme et. al,
Een planeet van vier tot zeven keer de grootte van Jupiter, een gigantische gasvormige wereld met een zwoele temperatuur van 400 ° C, is doelloos in de hemel boven drijven zonder ster voor het draaien, zegt de BBC, rapporterend over een nieuwe studie . Computersimulaties koppelen de nieuw ontdekte planeet op een leeftijd van ongeveer 50 tot 120 miljoen jaar, een breed bereik zeker, maar een van onze beste looks tot nu toe in een echte 'schurkenplaneet'.
Schurkenplaneten zijn planeten net als alle andere, maar vanwege hun vormingsmechanisme of zwaartekrachteffecten na hun geboorte, zwerven ze alleen door het universum, niet gebonden aan een zonnestelsel. De BBC:
Van schurkenplaneten wordt aangenomen dat ze zich op een van twee manieren vormen: op vrijwel dezelfde manier als planeten die aan sterren zijn gebonden, die uit een schijf stof en puin samenvloeien maar vervolgens uit de baan van een gastster worden gegooid, of op vrijwel dezelfde manier als sterren, maar nooit de massa van een volledige ster bereiken.
Met behulp van een paar superkrachtige telescopen zagen onderzoekers de schurkenplaneet en noemden ze de onvergetelijke "CFBDSIR214947.2-040308.9", die ongeveer 100 lichtjaar wegzweefde.
De onderzoekers waarschuwen zorgvuldig dat dit nog steeds een 'kandidaat' voor een schurkenplaneet is, maar toch zou het bestaan ervan niet bijzonder verrassend zijn. Volgens Bad Astronomy blogger Phil Plait, "kunnen vrij zwevende planeten in de Melkweg het aantal planeten in een baan rond sterren overtreffen en zelfs talrijker zijn dan sterren zelf."
Meer van Smithsonian.com:
De planeetjagers
Alpha Centauri heeft een planeet
Een zonnestelsel rijk aan planeten
