Jarenlang weten onderzoekers dat rockartiesten hun bizons, beren, leeuwen en andere afbeeldingen niet op willekeurige locaties schilderden. Kunst verschijnt vaak op plaatsen waar echo's in rotsachtige grotten en grotten terugspringen naar luisterende menselijke oren. Dat suggereert dat er iets is met het akoestische landschap van grotten die oude kunstenaars hebben geïnspireerd of gericht. Archeologen hebben het patroon zelfs gebruikt als een manier om nieuwe grotkunst te vinden.
gerelateerde inhoud
- Waren Neanderthalers de vroegste grotartiesten? Nieuw onderzoek in Spanje wijst op de mogelijkheid
- 'S Werelds oudste figuratieve kunst is nu een officiële wereldschat
Geïnspireerd door dit patroon kwamen MIT-professor in de taalkunde Shigeru Miyagawa en een team van onderzoekers uit Tokio en Brazilië met een idee. Wat als grotkunst een manier was waarop vroege mensen probeerden te communiceren over de geluiden die ze hoorden door visueel weer te geven hoe de echo's klonken?
Zoals Sarah Gibbens rapporteert voor National Geographic, onderzoeken de onderzoekers het samenspel tussen grotkunst en echo's in de grotten waar ze worden gevonden in een nieuw artikel, gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Psychology.
In een persbericht wijzen de onderzoekers erop dat grotkunst veel functies in taal heeft. "Je hebt actie, objecten en modificatie", zegt Miyagawa. Tekeningen die zich in akoestische "hotspots" bevinden, kunnen een convergentie van hoorinformatie vertegenwoordigen en deze vervolgens visueel proberen weer te geven. Ze beweren dat deze 'intermodaliteit van informatie-overdracht' de oude mens heeft kunnen helpen 'hun vermogen om symbolisch denken over te dragen' te vergroten.
Maar de onderzoekers zeggen snel dat de studie alleen als een werkhypothese dient (zelfs de subkop van de paper verduidelijkt het idee: "Een hypothese over de relatie tussen prehistorische grotschilderingen, symbolisch denken en de opkomst van taal").
Zoals april Nowell, een archeoloog van de University of Victory, in een interview met Gibbens van National Geographic uitlegt, is het moeilijk om de ontwikkeling van taal te verbinden met oude grottekeningen; verschillende andere factoren kunnen verklaren waarom grotkunst werd geproduceerd waar het was. Nowell zegt bijvoorbeeld dat grotkunst kan hebben plaatsgevonden in ruimtes waar het vertellen van verhalen al plaatsvond en misschien een decoratief doel diende. "Ik denk niet dat het de enige verklaring was voor waarom mensen markeringen maakten op de plaatsen waar ze dat deden", vertelt ze Gibbens.
Desondanks debatteren experts nog steeds over wat de eerste voorbeelden van kunst zelf betekenen. Zoals Andrew Curry in 2012 in Smithsonian meldde, is grotkunst een eenvoudige weergave van wat mensen zagen of was het abstracter - een voorbeeld van symbolisch denken?
Bij afwezigheid van meer duidelijk bewijs dat grotkunst opzettelijke communicatie en symbolisch denken vertegenwoordigt, zullen experts blijven zoeken naar de oorsprong van taal. Maar als we ooit het mysterie gaan kraken, laat deze studie zien hoe belangrijk het is voor onderzoekers om creatief te worden en op al hun zintuigen te vertrouwen, inclusief luisteren naar de geluiden uit het verleden.
