Begin 1972 maakte toenmalig president Nixon een ongelooflijk belangrijke reis naar China. Hij was het eerste bezoek van een Amerikaanse president aan de Volksrepubliek China sinds de Communistische Partij van China de macht kreeg in 1949. De reis legde de basis voor verbeterde relaties tussen de twee landen en als een bewijs van goede wil schonk China de VS twee reuzenpanda's. De uitwisseling, een ruil voor twee Amerikaanse muskusossen, markeerde een heropleving van de al lang bestaande Chinese politieke traditie van 'panda diplomatie'.
gerelateerde inhoud
- Om Frozen Panda-sperma uit China te vervoeren, gingen Zoo-ambtenaren helemaal
- Hoe viert Bao Bao haar verjaardag? Met cake, bamboe en honderden fans
De twee panda's, Ling-Ling en Hsing-Hsing, waren de eerste panda's die ooit aan de VS werden gegeven * Zie update. Omdat de panda's symbolisch tot het hele land zouden behoren, wilde Nixon dat ze in de National Zoo in Washington, DC zouden wonen. De deal werd in februari gesloten, maar de panda's moesten pas in april worden verzonden. De reden? Volgens het transcript van een gesprek tussen de president en een verslaggever (via de Washington Post ) vond Nixon dat de panda's meer tijd nodig hadden in hun thuisland om te leren hoe ze kleine baby-panda's konden maken.
Nixon: Ja. Oh ja! Nu, in feite, laat me je iets interessants vertellen - dat je moet weten, je kunt het alleen gebruiken als je wilt, maar niet op commentaar. Ik sprak net met Bob Haldeman, die met zijn Chinese gastheren sprak, en deze kwestie van paren is erg interessant. Dit zijn - Dit is een man en een vrouw.
Noyes: Uh-huh.
Nixon: Het probleem met, uh - Het probleem met panda's is echter dat ze niet weten hoe te paren. De enige manier waarop ze leren hoe is om andere panda's te zien paren. Zie je?
Noyes: [lacht]
Nixon: En dus houden ze ze daar een tijdje - dit zijn jongere -
Noyes: Ik snap het.
Nixon: —een soort van leren, weet je, hoe het is gedaan.
Noyes: Natuurlijk, leer de touwen leren—
Nixon: Nu, als ze het niet leren, komen ze hier en er zal niets gebeuren, dus ik dacht dat je gewoon je beste verslaggever daar zou moeten hebben om te zien of deze panda's -
Noyes: Nou, dat zullen we zeker ...
Nixon: —hebben geleerd. Dus nu ik je het verhaal van panda's heb gegeven, laat me je teruggaan naar je serieuzere vragen. [gelach]
De extra tijd heeft zijn vruchten afgeworpen. Ling-Ling en Hsing-Hsing hadden vijf welpen, hoewel helaas "niemand meer dan een paar dagen leefde", zegt de Associated Press.
H / T Washington Post
* Update: de twee panda's die aan president Nixon zijn gegeven, waren niet de eerste politieke panda's die aan de VS werden gegeven. In 1941 gaf Soong May-ling, echtgenote van de president van de Republiek China, twee panda's, Pan-dee en Pan-dah, naar de Bronx Zoo, zegt China Times:
Pan-dee en Pan-dah werden naar de Verenigde Staten gestuurd als geschenken aan het Amerikaanse volk dat geld, kleding, voedsel en andere materialen naar Chinese vluchtelingen had gestuurd via United China Relief, een organisatie opgericht in New York ter ondersteuning van de Kuomintang (Nationalist ) overheid.
